CINQUIEME PARTIE

der, et un littérateur aussi distingué que vous, connu en Allemagne comme en France.... »

Heureusement, une voix fortement timbrée vint l'interrompre au milieu de sa phrase :

a Mon ami, lui objecta Antoine, quoique littérateur très-distingué, n'est connu en France que de moi. Il ne travaille que pour moi seul. »

Et il disait vrai, ou peu s'en faut.

M. Schmitz, croyant avoir affaire à mon collaborateur en chef, lui adressa un salut non moins profond que celui qu'il m'avait adressé à moi-même à notre entrée à l'hôtel.

Ne devant prendre le chemin de fer qu'à six heures, nous avions le temps de visiter la ville et ses environs, si Jean voulait bien nous le permettre. Jean dormait, dormait profondément. Après avoir chargé son même keller de veiller sur son sommeil, nous fîmes appeler le guide attaché à l'établissement pour nous renseigner auprès de lui.

En homme habile, qui entend ses intérêts et ceux de l'hôtel, le guide nous cita dans la ville et ses environs des lieux célèbres, des monuments, des jardins, des châteaux, des cusiosités, de quoi nous retenir à Bonn pendant huit jours. Si nous l'en avions cru, sous prétexte d'environs de Bonn, il nous aurait volontiers fait rebrousser chemin jusqu'à Coblentz.... peut-être jusqu'à Stolzenfels !

« Pour aujourd'hui, messieurs, nous avons à visiter le Munster, la cathédrale....

— Qu'y verrons-nous?

— D'abord, la statue de sa fondatrice, l'impératrict Hélène, la femme du grand Constantin....

— Sa mère, il me semble, dit Antoine.

— Non, sa femme.

— Depuis peu alors ! murmura mon ami avec sa gravité habituelle. Ensuite ?

— Des tombes d'archevêques....

— Passons.

— Sur la place, devant le Munster, se trouve le monument éPevé au célèbre compositeur Louis Van Beethoven, qui était sourd, et n'en composa pas moins des symphonies admirables.

— Est-ce que tu comprends qu'un sourd soit musicien? me dit Antoine.

— Pourquoi pas? lui répliquai-je ; la statue de Memnon rendait des sons harmonieux que, certes, elle était incapable d'apprécier.

— C'est ce que j'allais dire , reprit le guide; et il continua son programme. A l'Université, musée de peinture, musée romain, salle des statues, salle des médailles.... »

Antoine ouvrit de grands yeux.

a Y verrai-je des médailles à la marque s. p. q. b. ?

— La salle des statues et celle des médailles sont fermées aujourd'hui, mais demain....

— Passons I

— A l'observatoire....

— Qu'y verrons-nous ?

— Une magnitique allée de marronniers d'Inde....

— Passons 1

— Au château de Clemensruhe, au village de Poppelsdorf....

— Qu'y verrons-nous?

— D'abord, une magnifique allée de sapins....

— Passons 1

— Au Kreutzberg....