II. -- Aménagement de Técurie

Les r&teliers et le sol ou pavé des stalles.

Ce que nous venons de dire nous amène à répéter cette recommandation : les courants d'air doivent être évités, surtout sous le ventre des bêtes;

En effet, c'est sous le ventre que le cheval a le plus souvent la peau moite, sinon mouillée, et que d'autres causes le rendent aussi plus impression* nable. En plein air et en liberté} lorsqu'il fait froid, il tourne le derrière au vent. C'est son instinct, parce que, pour abriter ses organes les plus délicats autant que pour chasser les mouches, la nature l'a pourvu d'une queue aux crins longs et abon^ dants. Mais comme^ sous prétexte de propreté ou d'élégance, nous supprimons une grande partie de cet abri contre les courants d'air qui lui arrivent alors entre les cuisses, sur les parties génitales et l'abdomen j le moyen d'aération de certaines écuries est au plus haut point pernicieux.

Cela tient à ce qucj au-dessus de la tête du cheval^ entre le plancher et le mur qui porte le râtelier, il

y a un passage toujours ouvert par où, aux heures des repas, on fait descendre du grenier, plus ou moins pourvu de fourrage, le foin et la paille dans le râtelier. Ce moyen favorise la paresse des domestiques. Il arrive alors que chaque fois que la porte s'ouvre et qu'elle reste ouverte, le courant d'air, qu'il importe tant d'éviter, s'établit du bas de la porte au-dessus du râtelier et coupe, pour ainsi dire, le cheval en deux à hauteur de l'abdomen. Nous avons pu observer dans de grandes écuries ainsi disposées, ou à peu près, que les chevaux, qui en sortaient malades, avaient presque tous occupé les mêmes places : celles en face des portes. Cultivateurs et autres propriétaires de chevaux ne soupçonnent pas assez cette source de maladies graves dont leurs animaux sont souvent victimes.

A ce premier abus s'en joint un autre plus fréquent : le râtelier placé plus haut que la tête des bêtes. Presque partout existe aussi un mal qui, pendant trop longtemps, a été considéré comme nécessaire : le sol ou pavé de Técurie ou de rétable plus ou moins incliné, avec la litière et le local plus ou moins infectés. C'est ce qui faisait écrire récemment par un médecin-vétérinaire distingué :

« A-t-on consulté les animaux pour les installer « d'une façon aussi sotte sur un plan incliné, « comme si les herbivores avaient été créés et mis

a au monde pour abattre dés noix ou cueillir des t* cerises? » (1).

S'attachant à montrer le mal produit par le râtelier trop haut qui s'ajoute au mal causé par la déclivité du sol ou pavé qui tient le train postérieur des bétes placé trop Ms, et chacun de leurs quatre pieds en mauvaise assiette^ M. Auguste Eloire, dit :

« C'est surtout chez le jeune poulain que se re- H marquent les effets désastreux de cette pratique H barbare. Si, après le sevrage, le jeûne animal est a placé en stabulation permanente, c'est ordinaire- \K rnent dans une écurie dont le râtelier est trop tt haut placé pour lui. Obligé de se grandir pour y ti atteindre, et la charpente osseuse encore trop n faible pour résister à cette influence néfaste, u qu^arrive-t-il du meilleur produit? Un cheval à ii teto énorme, sans encolure, le garrot noyé dans u les épaules, le dos ensellé; la croupe surplombe tt tout le tronc, le ventre s'élargit à la base, la poi- (I trine est étriquée; droit sur ses boulets de de- " vaii(, sous lui du derrière, voilà le triste rossard i< f^u'a donné le râtelier ».

Chez le cheval adulte, la tête et la bouche levées flémesurément, c'est le refoulement brusque, les unes contre les autres avec froissement et tiraille-

(1) La France agricole, n« du 8 juin 1890.

ment des ligaments qui les unissent, de toutes les vertèbres de Tencolure, du garrot, du dos et du rein; c'est en même temps le rejet de tout le poids de la masse du corps sur le train postérieur, dont toutes les articulations sont fléchies ou tendues à t excès et dans le sens inverse de ce qu'elles subissent déjà, le cheval étant sur le plan incliné. Il est donc incontestable qu'aussi court soit le moment, fréquemment répété, de ce violent effort, sous lequel trop souvent les jarrets et les boulets succombent, il peut provoquer Tavortement chez la jument en gestation.

Faut-il, à cause de cela, supprimer absolument le râtelier?

Nous nous bornons à répéter, comme il y a trente ans : « Placer le râtelier devant le cheval et non au-dessus de sa tète ». Nous ajouterons que la mangeoire, non plus, ne doit pas être trop haute, afin que le cheval ait devant lui la table mise (1). Peut-on dire que suppléer aux râteliers par de larges mangeoires, ce qu'il nous est arrivé de faire, et ce qu'indique heureusement M. Auguste Eloire, est déjà très avantageux '^? Nous ne croyons pas qu'à l'écurie le cheval doive absolu-

(i) Le fond du râtelier au niveau du bord de la mangeoire et celle-ci assez avancée pour qu'en levant la tête lorsqu'il mange Tavoine, le cheval ne soit pas exposé à cogner du front contre les barreaux du râtelier.

' (i) V iM i l rAjj p uidiwf

ment, comme on l'a recommandé ailleurs, manger à terre ainsi que la vache et le bœuf; voici pourquoi.

Chez le bovin, Pavant-train, l'encolure, la tête sont bas; le mufle touche à terre sans que l'animal ait à déplacer en rien, ni ses membres, ni la masse du corps et, enfin, tout l'appareil buccal est spécia- Ifiiuent disposé pour couper la plante au ras du sol.

Chez le cheval, il en est tout autrement. Animal plus noble, buveur d'air, son garrot est saillant, son encolure et sa tête sont hautes. Différemment aussi du bovin, qui n'a, en quelque sorte, de lèvre et d'incisives qu'à la mâchoire inférieure, — ou, pour mieux dire, postérieure , — le cheval a deux lèvres, mobiles, avancées, comme pour faire le choix, le triage de la plante qu'il préfère. Il a deux raillées d'incisives qui se rencontrent pour couper cette plante à la hauteur qui lui convient et, si cette ressource suffit à son appétit, n'en saisir que la partie supérieure qui porte fleur ou fruit; ce qui est tout à la fois plus nutritif en même temps que de poids et de volume moindres, conditions absolument nécessaires en vue de sa création : le travail et la course, souvent énergiques et rapides. Lo bovin, lorsqu'il est repu, se couche, se repose, ruïLiine, remâche, tranquillement digère, fait du lait ou engraisse.

C'est pourquoi il faut au cheval, soit de l'avoine,

vGooQle

gi

soit de l'orge, dont le grain, — si Tanimal devait le cueillir lui-même, — n'est point à ras de terre.

Cela parait indiquer déjà que le cheval n'a pas été créé pour paître à ras de terre, comme le bovin, comme le mouton, une végétation molle, à peine naissante.

Autre remarque :

Le mufle du bovin protège sa lèvre et ses incisives contre les rugosités du sol. Sur ces rugosités, le cheval, — forcé de paître à ras du sol, — est obligé de relever ses lèvres, qui, autrement, et comme il arrive notamment sur le terrain granitique, seraient blessées, alors que déjà, par même eflfet, il montre ses pinces usées en avant comme par le tic d^appui. La nature n'a pas voulu cela non plus.

Examinons encore le cheval au pacage, là où il ne rencontre que l'herbe courte. Baisser si bas la bouche lui est pénible, et il le manifeste en portant alternativement en avant l'un ou l'autre de ses membres antérieurs, le genou et le boulet en demi-flexion, l'autre membre ramené en arrière de sa ligne d'aplomb et portant ainsi presque tout le poids de la partie antérieure du corps.

Ainsi qu'en boxe, lorsqu'il mange son fourrage tombé ou placé à terre, le cheval au pacage en liberté se délasse après cette fatigue si elle n'est que momentanée. Il peut être assez rare, mais néanmoins il arrive que sa conformation, ses

aplombs en ressentent des suites fâcheuses. Trop souvent chez les juments constamment à Therbage, s€> remarque le grave défaut du genou creux, c'està-dire renvoyé en arrière de la ligne d'aplomb ; mais un autre inconvénient se produirait chez le cheval eu stalle ordinaire, là où le sol incliné d'avant en arrière le tient déjà hors d'équilibre.

En effet, la pente du sol ou pavé qui met en contre-bas le train postérieur des bêtes, devient, jiour le cheval bien conformé surtout, une fois de plus pernicieuse. Cherchant à atteindre son fourva^^e placé à terre, son garrot, ses épaules sont encore plus chargés, sa gêne plus grande; il c^xllausse sa croupe autant qu'il le peut en redressant les articulations de ses membres postérieurs ot en ramenant sous lui, encore davantage qu'à la prairie, celui de ses membres antérieurs qu'il ne tient pas en demi-flexion. Son rein tend à se voussor, toutes ses articulations, ses tendons, ses nuiacles sont en travail pénible, et, déjà provoqué :i renvoyer, de ses pieds de devant, sa litière en airiore afin de trouver un meilleur équilibre; il y enverra une part plus ou moins considérable de sa ration de fourrage qui, ainsi, sera perdue, ira au fumier.

Yoyons maintenant les multiples et désastreux plîets du sol incliné de l'écurie, même sans que le râtelier soit trop haut.

a Qui peut le plus peut le moins. » Ce n'est point

le travail d'éducation en jeunesse qui compromet l'avenir de nos poulains de deini-sang; ce n'est point non plus le travail qui déforme et ruine prématurément nos chevaux de race dont le fond, l'énergie, la solidité et la longévité sont plus considérables que chez les sujets lourds et communs; mais avec d'autres mauvaises conditions qui méritent aussi d'être examinées, c'est surtout la stabulation sur le pavé en montée permanente, où l'équilibre naturel est rompu, où tout repos est impossible jusqu'à co que rélève soit arrivé orthopédiquement à la transformation disgracieuse et irrémédiable de sa structure, souvent jusqu'à se montrer Mti à l'envers, c'est-à-dire plus haut de la croupe que du garrot; d'où sa complète inaptitude pour le travail aux allures vives*

Examinons avec quelque détail comment s*opère cette transformation sur cette pente qu'aujourd'hui encore on érige en principe au degré d'environ 0*^505*

Sur le sol incliné de l'écurie, l'animal, -^ poulain ou adulte, — doit forcément prendre et conservei* la même attitude que lorsqu'il monte une côte (1). DonCj placé ainsi comme en montée permanente.

(i) Il est peut être utile de signaler ici conime point de comparaison, que la montée au degré seulement de 0™,03 par mètre, nous a été indiquée comme la, plus forte qui soit tolérée sUr lés rdutes nationales par le service des ponts et chàusàéés.

le poulain a tout le poids du corps sur les épaules et les membres antérieurs, ceux-ci ramenés en arrière de leur ligne naturelle d'aplomb; l'encolure est haissée et le nez porté en avant; les muscles du dos ainsi que les ligaments de la colonne vertébrale tirent sur l'arrière-main qui ne porte rien, mais qui étaye, en quelque sorte, Pavant-main par la contraction peu visible, mais réelle, des muscles des fesses, l'avalement de la croupe, la tension des jarrets et le redressement des paturons postérieurs, les pinces des quatre pieds cherchant un point lie cramponnement entre les pavés pendant que les talons des pieds de devant surtout, sont sollicités à un abaissement anormal qui fatigue les articulations de la couronne, du boulet, du genou et jusqu'à lepaule, par cette double cause : 1° la (léclivitc (lu pavé; 2» le ramené du membre en arrière de sa ligne naturelle d'aplomb.

gui ne voit, d'ici, que c'est par la même cause que sont si promptement bouletés, roides de rein et pesantîj à la main comme chevaux de selle, les siyets de race élevés jusqu'à toute leur croissance dans de bonnes conditions d'équilibre, en liberté ou en boxe, par exemple, et auxquels on fait subir ce îiianque d'aplomb à Técurie, cette fatigue permanente au lieu de repos à partir du moment 011 on les fait travailler? La figure ci -après nous (ïlIVe cet exemple.

C'est encore à cette cause qui provoque l'appui

constant en pince que l'on doit attribuer le resserrement des talons antérieurs, disposition à Vencastelure; autre cause de ce qu'à tort on appelle épaules froides.

Tout cavalier sera frappé de cet effet en plaçant alternativement à l'écurie, sur le plan horizontal et sur le sol incliné,, le cheval qu'il a l'habitude de monter.

Mais revenons à l'élève. Supposons que, de lassitude, il se couche sur ce sol incliné qui, le plus souvent et surtout pendant le jour est dépourvu de litière (1). Le poids du corps se rejette alors vers l'arrière; l'articulation de la hanche se trouve forcée dans le sens de Vavalement; l'encolure, la tête sont basses pour contrebalancer l'effet du sol déclive. Le même tiraillement a lieu dans la région lombaire et, lorsqu'il s'agit du lever, le devant ayant à se dresser d'abord sur un sol fuyant sous l'arrière, il y a nécessité d'un effort violent tellement pénible que cette déclivité du plan des stalles peut être la cause d'accidents graves, qui arrivent aux juments pleines, et de la stérilité qui affecte généralement celles des contrées de labour.

A ce dernier sujet, voici, du reste, l'enseigne-

(1) Même lorsque la litière est dite permanente, la déclivité du pavé provoque le cheval à se tourmenter, à appuyer tantôt d'un côté, tantôt de l'autre ; il piétine, la litière s'use et la permanence de celle-ci n'a bientôt plus qu'un efifet illusoire.

ment donné par H. Bouley, le regretté inspecteur g(3Jiéral des Écoles vétérinaires et Président de l'Académie des sciences :

« Bans ce cas, a-t-il dit, le poids du fœtus, rr entraîné par la déclivité, exerce sur le col de la « Tïiatrice une action incessante qui le porte à se « dilater prématurément... » (1).

<^ Alors, a ajouté notre vénéré maître, M. Eu- (( gèoe Gayot, l'avortement menace d'éteindre (t avant terme le produit... »

Etj ajouterons-nous, n'y a-t-il pas lieu de remarquer que, même nés à terme, les produits qui, pendant la période de leur existence intra-utérine, ont H{\\n le contre-coup de la gêne, des souffrances causées à la mère par le plan déclive, naissent avec moins de qualité d^ avenir?

On peut aussi observer qu'à l'écurie dont le sol est incliné, le poulain comme le cheval se place, i]ès qu'il le peut, parallèlement à la mangeoire. Mai;^ le plus souvent, il ne le peut pas : Tintervalle est étroit et les séparations sont fixes.

Ainsi que nous Tavons dit déjà, chez le poulain la ressemblance de conformation procède du père.

( 1 ) Visitant un jour la ferme-école de La Pilletière (Sarthe), en niuiipitguie de M. de Villepin, qui en est le propriétaire et le directt'((i\ nous avons pu remarquer, ensemble, qu'une génisse pleine, CiiMchee sur le plan incliné au degré de 0°^,03, présentait la vulve Oiifurte. Pour peu qu'on y regarde, on peut constater fréquemment II? lui'ine effet chez la jument pleine, avancée et couchée de même.

Mais dans la première période de Y âge, sa structure est d'autant plus malléable qu'il est de forte race. Voici donc la modification regrettable, que, même sans le râtelier trop haut, opère sur sa conformation la déclivité du sol de l'écurie, lorsque, comme, par exemple dans les contrées de culture, où le fourrage est bon, où tout succès, sans cela, serait facile, rélève la subit comme nous ne le savons que trop.

L'encolure, qui jusqu'au sevrage, était haute, bien sortie, s'est affaissée. La tête, toujours basse, s'est chargée de ganache et semble être plaquée ; elle ne se ramène plus. L'épaule a pris de l'épaisseur; mais portant constamment presque tout le poids du corps, elle s'est redressée sans s'allonger, et manque de mouvement. La croissance, arrêtée ou ralentie dans l'avant-main, s'est faite davantage dans l'arrière-main comme pour rétablir ainsi V équilibre de l'animal sur le sol incliné et, lorsque celui-ci est replacé sur le sol, horizontal, le garrot est domaine par la croupe. Les muscles de celle-ci, qui, dans le jeune âge, .ont constamment travaillé à soutenir un équilibre contre nature, ont condamné à ravalement les hanches et la partie postérieure de la colonne vertébrale sur laquelle ils appuient, tandis que les muscles de la jambe ne présentent que peu de largeur et peu de puissance. Les jarrets sont étroits, inflexibles, manquent de chasse, et les extrémités, les sabots ayant toujours été faussés

dans leur appui, le sujet est droit-jointé, sous lui (lu dû vaut et pinçard du derrière.

Si, dans cette attitude fausse qu'impose le plan déclive d'avant en arrière, Tanimal doit tirer son fourrage d'un râtelier trop haut, il lui faut, inversement^ fausser de nouveau et violemment toutes ses articulations, aussi bien de sa colonne vertébrale que de ses membres; rejeter de Tavantsur l'arrière le poids de la masse du corps. Il est obligé de ramener sous lui ses membres postérieurs, de llécliir, couder les jarrets qui étaient tendus et de so cramponner des pinces des sabots de derrière comme il était cramponné des pinces de ses sabots de devant, parce que le pied, toujours en mauvaise assiette sur le plan déclive, se trouve sollicité à un abaissement anormal du talon.

C^est ainsi que, pour prendre sa nourriture, la [ïauvre bête passe de la gêne au supplice pour retornher ensuite dans la gêne.

Nous n'avons plus à dire les tristes défectuosités qui en résultent quant à.la conformation des élèves aÎD'^î logés dès leur sevrage.

Si le sujet a beaucoup de sang y c'est-à-dire si la iibr'{> est, chez lui, assez dense pour résister à l'actîon contre nature imprimée par le manque d'équilibi*e, il souffre davantage encore que le sujet commun, lymphatique. Dans cette lutte sans relâche contre la déclivité et par l'excitation nerveuse qui en est la conséquence, il dépense, en pure perte

pour l'éleveur, une part de Palimentation qui devrait profiter à sa croissance. De là un cachet de maigreur et de tristesse, qui ne séduit point Tacheteur pour élever si celui-ci n'en connaît pas la cause réelle et ne sait pas mieux faire. De là, pendant trop longtemps, l'éloignement de Téleveurcultivateur à propos de l'emploi de l'étalon de sang.

Dans certaines contrées pastorales, où les élèves, en toute liberté pendant l'été, sont rentrés pour la mauvaise saison, il n'est pas rare, non plus, de rencontrer, même exagérée, cette déclivité du sol de récurie dont le prétexte est la pénurie de litière, pénurie toute naturelle dans les pays d'herbages. Aussi dit'On qu'à partir du sevrage, les races de ces contrées croissent en deux fois, c'està-dire alternativement du derrière et du devant. On a pu croire et il nous est arrivé d*entendre dire que ce phénomène résulterait d'une loi de la nature particulière à ces races, lorsque, au contraire, c'est toujours par la même cause contre nature, que le derrière s'élève pendant l'hiver, c'est-à-dire pendant la période passée sur le sol incliné de l'écurie, et le devant pendant l'été, grâce à la liberté dans le parcours.

Lorsque, dans ces contrées qui ont eu jusqu'ici le monopole de la fabrication du cheval de selle ou d'attelage léger (rapide) plus ou moins imparfait, l'on rencontre un sujet d'un degré de sang assez

marqué, mais qui présente Tencolure fausse^ en flèche, l'épaule droite, la croupe élevée, peu de moyens des jarrets et sous lui du devant, soyons sûrs qu'il a recueilli, dans sa jeunesse, ces défectuosités sur le plan incliné de Técurie.

ïl VLy a pas à expliquer que cette violation des lois tlo la statique animale n'atteint pas moins le cljeval fait, le cheval en service. Sur le plan déclive, Tauimal ne se repose pas. Le plus souvent il dort debout et piétine même pendant le sommeil. Constamment il cherche à se traverser dans sa stalle, taiitùt d'un côté, tantôt de l'autre. Lorsque la largeur de la stalle ne le permet pas, « ces pauvres « animaux prennent des positions diverses; le plus (( souvent ils se reculent autant que le permet la « longueur de leur longe, attirent péniblement vers «( les pieds de derrière la plus grande somme pos- M Biltle de litière afin de hausser d'autant le train (( I*ostérieur, puis ils rapprochent les pieds de ^< devant du centre de gravité et restent ainsi aussi î< longtemps qu'ils le peuvent (1). »

Dans les grandes écuries, souvent le cheval a[qni:o delà jambe contre le bat-flanc, il pousse ce bat 'flanc et tourmente ainsi ses voisins, qui font de iiiômL^ \ de là, embarrures fréquentes, ruades réciproques, aux suites regrettables.

(l) M. Eugène Gayot, Journal d'Agriculture pratique, n® du il Jnîjt i883.

Alors, non seulement les chevaux se battent, mais encore ils sont battus. Pour mettre la paix entre les bêtes, l'homme d'écurie frappe.

Trop souvent il arrive que le cheval en prend mauvais caractère.

Cela ne le repose guère pour le travail du lendemain.

Pour le propriétaire, en outre des risques d'accidents, etc., ce tourment de l'animal constitue une perte gratuite d'une part très considérable de sa nourriture.

c( Qui dort dîne », dit le proverbe.

Récemment (1), il a été signalé combien « il est « fâcheux, en ville surtout, d'avoir des chevaux « tapeurs^ fléau pour les autres chevaux qu'ils em- « pèchent de reposer, pour les cochers et locataires « de la maison qu'ils empêchent de dormir, pour « leur propriétaire auquel ils suscitent des ennuis « de toute sorte, réclamations, plaintes, congé, etc.

« C'est, dit-on, après le repas du soir et lorsque « la digestion est faite, c'est-à-dire vers dix à onze « heures^ que commence le tapage. »

Eh bien ! pour nous, ce tapage qui commence de 10 à 11 heures, — et non plus tôt, — est très éloquent. Il corrobore ce qui avait été déjà indiqué

(1) Revue hippique, n® du 15 juin 1890.

par expérience comparative. La nourriture profite mieux aux bêtes sur le plan horizontal que sur le plan incliné (1). Ce cheval tapeur qui, dit- on, est la première victime de sa déplorable habitude, se déferre, se contusionne les boulets, les pointes des jarrets et se donne des capelets; ce cheval, qui sera condamné à être vendu pour tapage nocturne^ ne frappe pas pour son plaisir ; il appelle, il dit tout simplement, dans le langage qui lui est propre^ qu'il est impatient, parce qu'il a faint^ parce que, aussi mal couché que mal debout sur le plan incliné de sa stalle, il ne se repose pas, et que, chez les bétes comme chez les gens, la fatigue creuse le ventre.

Pour faire comprendre au cheval qu'il a tort, on emploie divers procédés. Le moins cruel est de lui attacher à la queue une musette à moitié remplie de salîle, ce qui le sollicite à se coucher; si, néanmoins, il ne se couche pas, et qu'au lieu de taper des pieds de derrière contre les cloisons ou batflancs il tape du devant sur le pavé sonore qu'il a rais à nu en renvoyant la litière en arrière pour tâcher de trouver meilleur équilibre, on le met sur trois jambes au moyen d*une double entrave bouclée d'une part au-dessus du genou et de l'autre au paturon, ce qui lui tient levé l'un des pieds de de-

{\) El?([n=ni'nL'es et témoignages cités plus loin dans ce livre.

vant. Cela ne rappelle-t-il pas ces tristes parents qui frappent ou bâillonnent leurs enfants lorsque ceux-ci pleurent pour avoir du pain ?

Mais bientôt le pauvre cheval est vengé : il s'estropie et il faut le vendre à bas prix, ou bien il tombe malade et il meurt. Alors c'est la bourse du propriétaire qui pâtit-

Ce n'est, pas non plus nous le premier qui avons fait ces remarques sur les inconvénients de la déclivité du sol ou pavé de l'écurie. Il y a cinquantecinq ans, un vétérinaire militaire très distingué, qui avait fait des expériences personnelles d*élevage et même d'entraînement en vue des luttes d'hippodrome, Périer (de Bergerac) (1), écrivait :

« Un sol incliné, obligeant le cheval à calculer <( sans cesse son aplomb, met les boulets, les jarcc rets, les reins et les épaules dans un état de fa- « tigue qui peut, à lui seul, en consommer la

M ruine Le poulain qui est sous lui et celui qui

'< aies jarrets trop coudés, la croupe avalée, doi- « vent ces imperfections à un sol montueux ou à

tt une écurie trop inclinée Les exostoses des

« jarrets se perpétuent, dit-on ? Mais si Vinconve- (( nance de surface du sol de l'écurie et la vie sé-

(i) Vétérinaire en premier au 2® régiment de carabiniers. Son livre, imprimé à Paris en 1835, a pour titre : Les moyens d* avoir les meilleure chevaux.

w dentaire des père et mère ont dérangé l'aplomb » au point d'obliger l'arrière-main et surtout les <i jarrets à de constants efforts, est-il impossible il qull s'y développe des tares, alors qu'à chaque ^t action énergique cette articulation flécbie ou tenit due 11 l'excès expose à des refoulements offensifs M les facettes articulaires des os qui la composent ? « Le poulain, en butte depuis sa naissance à tout ce i( qui altéra les aplombs de ses aïeux, doit en atit tendrela même fin... »

Et Périer ajoutait : « Supposons que cette jument f< soit soumise ù la reproduction et que tous ses proi< duits^ une fois parvenus à leur complet dévelopii pement, soient, comme elle, panards, jarre- V tés, etc., pensera-t-on qu'il y a eu hérédité? Si w on les eût examinés trois semaines ou un mois u après leur naissance, on les eût trouvés mieux « d'aplomb que leur mère et si, plus tard, ils ont M partagé sa difformité, c'est que les agents auxif. quels elle l'a due ont eu le temps d'exercer sur t< ses produits leur pernicieuse influence. »

Pourquoi, depuis cinquante -cinq ans, n'a-t-il pas été mieux tenu compte, à propos de l'écurie, de cet enseignement si exact donné par Périer? Ailleurs, dans son livre, il protestait contre la pente au delà rVun pouce par toise, soit par mètre 0n*,015n»«». Mais alors toute l'urine était retenue par la litière. Ce qui, en 1841, portait le général Oudinot à signaler flans un rapport « la pente du sol souvent insufli-

« santé, souvent exagérée. Dans le premier cas, « disait-il, les urines s'infiltrent dans le sol; dans (c le second, les chevaux sont obligés de se cram- « ponner et de se « tenir continuellement sur les « pinces, ce qui les fatigue et contribue à amener « leur ruine anticipée. »

Heureusement on peut, aujourd'hui, (Tun seul coup, s'affranchir de ces deux maux.