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Suisse. — En Suisse, un arrête du Conseil d'État du ib juillet 1887 décide que Temploi pour la reproduction d'étalons non autorisés par TEtatest interdit.

D'un autre côté, FEtat fait acheter des étalons par une Commission d'experts fédéraux. La Confédération livre ensuite les animaux achetés aux cantons avec un rabais de 40 % sur le prix d'achat.

Entin on délivre des primes cantonales et fédérales en faveur de pouliches et de juments poulinières.

Malgré tous ces sacrifices consentis par la Confédération, il semble que la production chevaline ne prospère pas en Suisse; cela tient surtout au manque de débouchés, car même l'armée fédérale ne peut se remonter dans le pays. Peut-être vaudrait-il mieux pour les éleveurs de ce pays chercher à produire le cheval de trait? Mais il est certain qu'il n'y a aucun résultat à obtenir pour le cheval de guerre. Les encouragements donnés par la Confédération Suisse n'atteignent pas le but qu'on se propose.

Nous reviendrons, à propos des races étrangères, sur la production d'autres pays, comme la Bavière, l'Autriche-Hongrie, la Russie et les États-Unis.

Nous venons de voir que, dans tous ces États, on cherche par tous les moyens, avec ou sans l'aide des gouvernements, à nous créer des concurrences sérieuses. Il y a pour nous un enseignement dont doivent profiter les éleveurs français. Heureusement les vœux si souvent émis par un grand nombre de sociétés et de propriétaires de ne laisser produire et encourager que le cheval de guerre, sont restés platoniques. Les résultats obtenus par l'Allemagne ne sont pas de nature à nous conduire dans cette voie. Aussi faut-il reconnaître que le ministre de l'agriculture est bien inspiré, quand il veut

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protéger au même degré toutes les variétés de chevaux.

La France, qui est le principal et le meilleur pays producteur de chevaux de trait, élève aussi d'une manière remarquable le cheval carrossier, le cheval de chasse, le cheval de guerre, enfin tous les chevaux aptes aux différents services de luxe et nécessités par tous les besoins, la mode, et par les évolutions du temps.

Et il n'était pas inutile de voir les résultats obtenus chez nos voisins, de les comparer, et entin d'en tirer cette conclusion que les encouragements donnés par les gouvernements ne sont pas toujours suffisants pour procurer à la production chevaline, comme aux autres industries, le développement qu'elle comporte.

Les Allemands n'ont pas manqué de faire ces rapprochements, et ils ne craignent pas de reconnaître que les éleveurs français ont obtenu des résultats bien supérieurs en poursuivant Tamélioration des diverses races chevalines, tandis que les éleveurs allemands, en ne s'attachant qu'à suivre la direction imprimée par la Prusse, c'est-à-dire l'élevage du cheval de guerre, ont supprimé les débouchés que doivent toujours rencontrer les industries, quelles qu'elles s oient, pour vivre et se développer. En même temps nous voyons que les Italiens, tout en demandant le concours de l'État, ont la sagesse de faire certaines réserves qui ne peuvent manquer de leur procurer les résultats qu'ils souhaitent.

C'est pourquoi nous avons toujours recommandé la prudence à nos éleveurs pour le choix des races qu'ils peuvent entretenir. Nous émettons le vœu de voir la France continuer à produire beaucoup de chevaux de toutes espèces, de manière à augmenter les débouchés et à satisfaire toutes les exigences du commerce; celuici arrivera ainsi à alimenter les besoins de la cavalerie, par cette seule raison que nous avons déjà fait

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connaître, que la vente à grand prix d'un cheval de luxe fait élever vingt chevaux de remonte.

En résumé, le sol français doit conserver et même développer la production des chevaux aptes à tous les services, et satisfaire à toutes les modes. Il faut aussi que la remonte militaire se décide à payer les chevaux à leur valeur réelle, comme toutes les autres marchandises se paient en général ; elle donnera alors, elle aussi, un véritable encouragement à notre production chevaline.

Encouragements donnés à l'élevage du cheval de trait français. — Les encouragements donnés à rélevage français du cheval de trait sont de plusieurs sortes. Ils sont beaucoup moins importants que ceux distribués au cheval de pur-sang et de demi-sang.

L'Administration des Haras, qui fonctionne d'après les bases posées par la loi organique du 29 mai 1884, avait en 1890, 32i étalons de trait sur les 2,5 12 têtes qui formaient l'effectif complet, soit i3,02 pour %,.

Ces étalons ont sailli 24,149 juments, soit en moyenne yS par étalon de l'Etat.

Conformément à la loi du 29 mai 1874, 58 1 chevaux de trait ont reçu le brevet d'approbation et il a été accordé des primes variant entre 3oo et 5 00 fr. à un certain nombre d'entre eux. Ces étalons ont sailli en 1890, 34,053 juments, soit 59 en moyenne par étalon. Ainsi que le déclare l'Administration dans son rapport, l'admission au brevet d'approbation reconnaît aux reproducteurs qui le reçoivent l'aptitude au perfectionnement de l'espèce; la délivrance du certificat d'autorisation s'applique à des étalons moins bien doués, mais utiles encore et susceptibles de maintenir le niveau de la production.

i36 étalons de trait ont été autorisés et ont sailli

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ô.qSb juments, soit 5i en moyenne par étalon autorisé.

En application de la loi du 14 août i885 sur la surveillance des étalons, le nombre des chevaux examinés au point de vue de la monte de i8gi, pour le cornage et la fluxion périodique, s'est élevé à 5,ioi, et le certificat sanitaire a été accordé à 4,933 et refusé à i 58. Nous avons fait connaître ces chiffres pour Tannée 1890, alin que le lecteur puisse se rendre compte de l'influence directe de l'Administration des Haras, car c'est à peu près chaque année les mêmes résultats avec une légère augmentation.

En dehors de cette action presque directe, l'Etat accorde des encouragements pour la production chevaline par les concours régionaux hippiques, qui sont tenus en même temps que les concours régionaux agricoles.

La première pensée de ces exhibitions avait été pour le cheval seul de l'agriculture, c'est-à-dire le cheval de trait, mais l'administration en a décidé autrement, et aujourd'hui on y rencontre des chevaux de demi-sang, de trait léger, et même quelquefois des chevaux de pur sang.

Dans les centres de production, il y a aussi des concours spéciaux affectés aux- poulinières, ainsi qu'aux jeunes animaux, et dans lesquels se distribuent des primes, provenant à la fois de fonds de l'Etat et de fonds des départements votés par les Conseils généraux et les Sociétés d'agriculture.

Ces concours ont remplacé ou ont souvent été ajoutés aux anciennes foires, surtout en ce qui concerne le cheval de trait.

Il nous reste encore à instituer des concours de dressage et d'aptitude au travail, comme cela existe en Allemagne et en Belgique ; plusieurs sociétés, entre autres celle de la Société hippique du cheval français, en ont

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introduit dans leurs programmes, mais il est à désirer que ces concours deviennent plus pratiques et plus nombreux.

Le 26 janvier 1892, une nouvelle loi a augmenté le nombre des étalons de trait des Haras de l'État, M. le sénateur Darbot avait démontré Tinutilité de cette augmentation, mais le parlement a passé outre. Nous partageons la manière de voir de M. Darbot, en ce sens que les éleveurs ont tout intérêt à donner leurs juments aux étalons qui travaillent et qui ont fait leurs preuves.

Plusieurs départements, le Doubs, la Hte-Saône, la Mayenne, la Vienne et l'Isère, dont nous avons reproduit (page 288) les desidarata , ont fait transmettre par leurs conseils généraux certains vœux qui avaient pour but de demander au ministère de l'agriculture l'obtention d'une part de la subvention accordée à l'Administration des haras. L'idée est juste; l'Administration peut en effet constater qu'elle n'a obtenu aucun résultat sérieux par l'envoi des étalons soi disant améliorateurs; au contraire, ils ont porté une perturbation désastreuse dans l'élevage. Ces départements ont produit alors des chevaux disparates, sans caractère de races, la plupart sans valeur, tous invendables ; la remonte même les dédaigne avec une telle persistance que l'agriculteur, désespérant de trouver un débouché quelconque, en abandonne l'élevage. C'est pourquoi ces départements, qui connaissent bien leurs besoins, demandent avec instance que les encouragements donnés par l'Etat leur soient accordés, afin de les employer plus utilement. Nous le répétons, l'idée est bonne et elle pourrait être appliquée sous le contrôle de l'administration.