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W'isconsin

Minnesota

lowa

Missouri *

Kansas

Nebraska

California

Oregon

Nevada

Colorado

Arizona

Dakota

Idaho

Montana

New Mexico

Utah

Washington

Wyoming

Total

gq.657

.oq5.3oo 7^0-760 726.318 542.036 372.084 186.841 51.523 137.835 32.670 296.555 137.865 216. 4q5

i3Q.3oq 118.633 141 .570

PRIX MOVEX.

fr. c.

471.00 444.^3 398.20 533.05 541 .20 520.05 481 .00 515.70 469.35 457.30 370.45 367.90 439.55 414.35 304.70 36i.3o 329.75 2D9.20 164.85 283.55 353.75 328.65 364.50 405.45 421 . 10 394.55 370.55 384.55 389.60 363. 5o 298.75 317.43 348.55 3i8.oo 226.95 276.50 276.75

i.(8.3o 183.55 317.70 iqO.2.-)

che aux bons chevaux s'étend du Loir aux différentes sources des petits fleuves qui sillonnent le pays, comme l'Huisne, la Sarthe, l'Eure, Piton, l'Avre, la Braye. l'Orne et la Toucques, qui portent àla Manche, à la Seine et à la Loire les eaux des riantes collines dominant les vallées herbeuses des départements d'Eure-et-Loir, de l'Eure, de l'Orne et de la Sarthe.

Le cheval français percheron, qui se recommande par son allure rapide tout en étant de trait, a été l'un des premiers chevaux importés aux États-Unis.

M. Sanders, dans son traité de l'élevage du cheval, dit:

a Que le Darley arabe était pour le pur sang anglais, ce que le Smetanxa gris arabe était pour l'Orloff, et le Gallipoli arabe gris était pour le cheval percheron de France. « C'était la reproduction de l'opinion émise par plusieurs auteurs français.

Au reste les Américains ont reconnu qu'en dehors de l'histoire et des traditions du pays, le cheval percheron lui-même offre une grande régularité dans sa forme, dans sa disposition, sa couleur; ces caractères généraux ont souvent permis de croire qu'il provenait de l'arabe. Les importations de chevaux percherons aux Etats- Unis se sont faites dès i85i; on les appelait simplement chevaux français. En 1866, M. W. Ficklin de Charlottesvillc importait plusieurs chevaux percherons sous leur propre nom; en 1868, William E. Walters de Baltimore revenant de France après un séjour de plusieurs années, ramenait avec lui un nombre considérable de ces chevaux ; en même temps, il traduisait et publiait, le petit ouvrage intéressant : Le cheval percheron^ par Du Hays, bien connu en France.

A la suite de ces importations, il y eut une discussion très animée concernant le percheron normand. En 1854,

LE CHKVAL. 365

un des étalons importés en i85i, sous le nom de chevaux français, était vendu à MM. Dillon et C'% de Normal, III. Ce cheval était exposé avec un grand nombre de poulains qu'il avait créés dans la contrée; connu sous le nom de « Normand », il avait obtenu aussitôt un grand degré de faveur parmi les éleveurs de T Illinois et des Etats voisins. C'est alors que commence la confusion des noms qui a continué plus au moins jusque dans ces dernières années, et qui est encore maintenant une raison d'incertitude pour savoir à quelles races appartiennent les chevaux importés.

Quand les premières démarches furent faites en 1876, pour former un Stud-Book américain, il avait été proposé d'adopter le nom de normand. Pour des raisons qu'il considérait comme décisives, M. Sanders. secrétaire de l'association, a changé le nom en Stud-Book percheron normand; l'association a ensuite ratifié ce changement. Beaucoup d'éleveurs de chevaux français, cependant, préféraient le terme de normand et se séparant de la société divergente hrent paraître un registre national de chevaux normands, dans lequel tous les chevaux de trait importés de France pouvaient être admis à l'inscription. Dans ces conditions, le désordre ne fit qu'augmenter et exista entre les noms normand, normandpercheron, percheron-normand, percheron et chevaux de trait français; tous obtenaient une égale faveur et se trouvaient désignés par ces différents termes qui n'avaient d'exact que le mot de français.

En i883, la Société hippique percheronne était organisée en France, et, immédiatement, la société américaine (normande-percheronne) adoptait le nom par lequel la race est reconnue dans sa contrée primitive. Le nom était alors changé en Société américaine-percheronne et leur pedigree en Stud-Book percheron d'Amérique.

Plusieurs questionnaires ont été envoyés par des marchands de chevaux des Etats de New-York, du Michigan, de Tlllinois, de Tlowa et du Wisconsin pour savoir quel était le vrai cheval percheron. Dans l'Etat de lowa, qui élève beaucoup de chevaux, Je conseil d'Agriculture a, le 1 1 janvier 1888, par un vote unanime, refusé de reconnaître la classification des races françaises.

Tout au contraire, dans l'Illinois, le bureau de l'agriculture a reconnu les différentes races de trait françaises, à la suite d'une mission qui a été confiée à MM. Dysart, Reynolds et C. Lewis. Cette commission se rendit en France et rédigea plusieurs questionnaires qui furent soumis à MM. Tisserand, directeur de l'Agriculture; de Dampierre, président de la Société des Agriculteurs de France; de la Motte-Rouge, Inspecteur général des Haras ; du Hays, secrétaire du Stud-Book Français pour le cheval de pur sang anglais. La commission a reproduit les réponses faites parles personnes ci-dessus nommées, en ayant soin de faire attester et certifier les traductions par le consul français à Chicago.

Elle s'est appuyée sur les derniers ouvrages publiés par M. le professeur Sanson sur ce sujet. On peut voir que l'enquête était bien conduite et qu'elle devait donner des résultats pratiques. La conclusion des rapports de toutes les personnes consultées et si autorisées à l'être, est que les races françaises de chevaux peuvent et doivent se distinguer; chacune d'entre elles a ses mérites particuliers. Malgré ces attestations, l'accord n'a pu se faire entre les trois membres de la commission. MM. Dysart et Lewis ont reconnu que la classification avait sa raison d'être, tandis que M. Reynolds, membre du Comité de Chicago, a continué à présenter certaines réserves, s'appuyant sur un extrait d'un soi-disant Stud-

Book percheron-normand publié en 1 878, et qui contredit nettement la prétention que la race percheronne est une

race distincte de celle du cheval de trait français. Notre

honorable collègue, M. Ga3^ot, a soutenu cette théorie de l'unitication des chevaux de trait; nous avons déjà dit combien nous regrettions de l'avoir vu appuyer de sa grande et juste autorité cette manière de voir qui devait être préjudiciable aux intérêts des éleveurs français.

Ce qui a pu expliquer la confusion qui tendait à s'établir entre les différentes races françaises, c'est que l'étalon percheron, boulonnais ou breton ou tout autre encore, est souvent transporté hors de son milieu, et que dans ce cas, il ne transmet pas complètement ses qualités maîtresses.

De plus, il y a aujourd'hui une plus grande quantité de chevaux châtrés qu'autrefois, et à la suite de cette opération, un grand nombre de ces animaux présentent plus de caractères de ressemblance et peuvent faire croire à une unification qui n'existe réellement pas.

Mais si on examime avec soin la conformation et les aptitudes spéciales de nos différentes races françaises, la confusion n'est plus possible; sans vouloir entrer dans la description du caractère, de la conformation et des aptitudes de chacune de nos races, nous pouvons affirmer que les personnes qui ont l'habitude de voir ces animaux distingueront très bien l'étalon percheron de l'étalon boulonnais, de l'étalon ardennais. Il en est de même pour les juments, qui conservent encore mieux les caractères distinctifs.

Un journal américain qui s'occupe spécialement du cheval de trait, le Western Agricultiirist, qui paraît à Quincy (Illinois), donne souvent des gravures représentant les différents chevaux importés en Amérique, et même, sur ces dessins, il est possible de distinguer les

races. Ce journal ne manque pas non plus d'attirer l'attention des éleveurs américains sur nos Stud-Books, mais nous avons déjà fait remarquer que ces derniers n'ont de valeur, qu'autant que les admissions sont vérifiées avec la plus grande rigueur.

Les Américains sont bien un peu les auteurs de la confusion établie entre les races de trait françaises, car c'est sur leur demande que certaines modifications avaient été apportées à la race percheronne, qui heureusement ne lui ont pas fait perdre ses qualités maîtresses; déjà nous voyons diparaître ces énormes chevaux qui n'étaient qu'une caricature grossie du cheval percheron.

Les éleveurs français regretteront peut-être le beau temps où ces mastodontes étaient presque achetés au poids; mais aujourd'hui les Américains préféreront payer plus cher les vrais chevaux percherons avec leur vitesse remarquable et leur aptitude à traîner de gros poids.

Les éleveurs américains sont devenus très difficiles ; nous sommes persuadés qu'ils rendront justice à nos belles races, malgré la réclame faite par les Anglais et les Belges autour de leurs livres généalogiques. Ils exigent aujourd'hui que les animaux importés puissent justifier de leurs ancêtres jusqu'à la quatrième génération. Tout ce que nous venons de rappeler n'a pas empêché les autres sociétés américaines qui importent des chevaux français de garder leur ancien titre.

Chaque race a ses partisans, toutes deux ont de la valeur. Le registre normand admet tous les chevaux de trait importés de France. La société percheronne demande que tous les animaux importés après le i'^'" janvier 1884, soient inscrits au Stud-Book percheron de France. La valeur de cette restriction, en conservant Ja pureté de la race percheronne, est très apparente et ne peut tromper les partisans du pur sang percheron. Voici

le description et les caractères donnés par les auicurs américains à notre cheval percheron :

La couleur varie, le gris souvent pommelé prédomine; avec toutes les nuances du gris, depuis le gris de fer foncé jusqu'au blanc le plus pur, cependant il y en a beaucoup de complètement noirs et bais. Le corps est bas, carré et ample en tout point, avec une belle tête et une encolure qui, pour la beauté, ne dépareillerait pas le plus lier des chevaux barbes. Les membres sont courts en proportion, et comme ils sont massifs, ils sont en même temps tins et bien soudés. Les éleveurs percherons vantent beaucoup et a juste raison la parfaite immunité des membres, où on ne constate ni tumeurs osseuses, ni suros, etc. C'est en accouplant cette race avec des mères du pays qu'on a remarqué sur un certain nombre de poulains des tares osseuses et molles comme dans les autres races.

Le percheron qui est considéré en Amérique comme une race de gros trait, présente des étalons adultes pesant de i,6oo (726 kil.) à 2,100 (952 kil.) ou 2,200 (998 kil.) pounds, le pound valant 453 gr. 58. Leurs produits avec des juments ordinaires pèsent de 1,200 (544 kil.) à 1,700 (771 kil.) ou 1,800 (816 kil.) pounds quand ils sont développés.

Ils sont vifs, actifs et intelligents. Quelques-uns ont été signalés comme vicieux ou méchants, mais c'était l'exception; il est plus que certain que le caractère méchant provenait de grooms maladroits ou vicieux.

Un certain nombre ont été introduits au Texas venant des Etats du Nord, et plusieurs ont été introduits directement de France; quoiqu'ils trouvent le climat aussi bon que les plus grandes races, nous ne pouvons encore dire, comme le font plusieurs de leurs éleveurs favoris, qu'ils s'acclimatent dans les meilleures conditions.

M. Dunham de Oak Lawn farm, Wayne-Ill. et M. E.

F. Kleinmeyer, Wilton Junction, la. et M. W. L. Ellwood de Kabb de rillinois aussi, ont entrepris l'élevage et le commerce sur une vaste échelle. M. Dunham a créé la Société hippique percheronne qui comprend plus de 3 ,000 membres et publie le Stud-Book percheron. M. W. L. Ell\vood,de Kabb-Ill., acheta en 1890 un grand nombre de chevaux aux concours hippiques de Nogent-le-Rotrou et de Saint- Lô et les ramena en Amérique.

Cheval de trait français ou normand. — Après les percherons, il est naturel de parler du cheval normand ou cheval de trait français. Comme il a été dit», le terme de cheval de trait français (french Draft) comprend non seulement le percheron, mais encore les autres chevaux français de race lourde. Nous pouvons dire qu'il y avait intérêt et nécessité à conserver le Stud-Book ou registre des chevaux de trait français; beaucoup de chevaux importés aux Etats-Unis, n'ont pas été reçus au Stud-Book percheron, pour la seule raison qu'ils sont nés dans une autre province que le Perche; beaucoup de ces chevaux constituent des individualités assez remarquables et qui n'appartiennent à aucune race des chevaux de trait modernes. Le registre national des chevaux normands admet tous les chevaux de trait de pur sang français, quelle que soit la race ou la famille à laquelle ils appartiennent. Les Américains n'ont pas voulu se prononcer et donner raison plus aux uns qu'aux autres dans l'interminable discussion entre ceux qui défendent la race percheronne et ceux qui se contentent de la dénomination de race de trait française. Il est certain que la race percheronne constitue une race plus limitée et plus renfermée dans leur Stud-Book que ceux désignés sous l'appellation générale de chevaux de trait français. 11 est difficile de déterminer avec précision quelle

LE CHEVAL. Z-^x

est la race qui a apporté le plus d'amélioration en Amérique par les chevaux de trait; mais il n'y a pas de doute que beaucoup de chevaux de trait français, maintenant aux États-Unis, doivent leur supériorité aux anciens percherons français.

La première importation de chevaux normands aux Etats-Unis a eu lieu en iSSg; jusqu'en i85o-i86o les importations avaient lieu surtout dans les Etats de rOuest; depuis ce temps, cependant, ils sont devenus plus largement et plus favorablement connus. Dans le Sud, ils sont mieux connus que les percherons et font aussi bien sous tous les rapports.

L'association nationale du cheval normand, organisée en 1 876, a été en 1 884 fondée avec l'association nationale du cheval de trait français , dont C. E. Stubbs, de Fairfied, la. est le présent secrétaire. Dans la description et les caractères donnés par les Américains, le cheval de trait français importé et élevé aux États-Unis présente peu de différence avec le cheval de trait percheron. Le seul point sur lequel il convient d'attirer l'attention, c'est qu'il y a une plus grande diversité de couleur et une plus grande variation de type pour le cheval de trait que pour le cheval percheron; c'est au reste la même remarque que nous avons déjà faite sur les chevaux de trait français.

Races belges. — Il y a relativement peu de temps que l'élevage des chevaux belges a lieu en Amérique. Le cheval de trait belge, d'après les auteurs américains, est un descendant du cheval noir des Flandres et s'est formé par le mélange avec sa race voisine le boulonnais. Ils lui reprochent de manquer de distinction et d'énergie et semblent confondre la race boulonnaise avec la race flamande.

Les Américains croient, d'après le professeur Low,

qui a publié en 1842 un grand travail sur les animaux domestiques de la Grande-Bretagne, que les chevaux flamands doivent leur forte corpulence aux cultures améliorantes pratiquées dans les riches pays de l'Europe moyenne et des contrées du sud-ouest. Ils pensent qu'ils sont le résultat des croisements des chevaux de ces contrées avec ceux amenés parles nations belliqueuses du nord-est de l'Europe dans leurs fréquentes invasions dans l'ouest et le sud de TEurope.

Il y a plus ou moins d'activité parmi les importateurs belges aux Etats-Unis depuis 1870. Dr. A. G. Van Hoorelake, de Monmouth, 111. , a été le premier importateur, en 1 866. Pendant les années suivantes, on a souvent appelé ces chevaux des boulonnais. Dans ces dernières années, cependant, la provenance belge a été plus fréquente, et régulièrement on a donné son nom à cette catégorie de chevaux; la dernière importation du docteur aussi bien que celles de MM. Massion et tils, de Minonk, 111. , et autres importateurs, ont été faites sous le nom de belges, sous lequel ils sont maintenant reconnus.

L'Association américaine des importateurs et des éleveurs de chevaux de trait belges a été organisée en 1877, avec Stud-Book par J. D. Conner, Jr, de Walask, Ind., secrétaire. Tous les chevaux de trait importés de Belgique avant le 1" janvier 1888, après examen et épreuve satisfaisante, sont admis à être inscrits. Tout cheval importé de Belgique après le i'""" janvier 1888, n'est pas inscrit, s'il n'est d'abord enregistré sur le Stud- Book patronné par le gouvernement belge et connu aussi comme Stud-Book de la Société des éleveurs belges. Les animaux nés aux Etéls-Unis de pères et de mères inscrits sont admis à l'inscription, sous la mention particulière : ce Native full-Bloods ». Le Stud-Book améri-

cain belge comprend, au i" janvier 1892, 728 étalons et 28 juments. Voici la description et les caractères donnés par les auteurs américains aux chevaux belges : couleur généralement bai, ou noir foncé ; mais les robes alezanes, rouannes, et d'autres couleurs se rencontrent aussi. La taille est la même que celle des percherons, quelquesuns sont quelquefois de taille un peu plus élevée; ils ont une moyenne de poids de i,65o à 2,200 pounds pour étalons adultes, soit jôo a i,coo kilog.

La tête est petite et à extrémité empâtée; le cou court et vraiment puissant; la poitrine large et profonde; le corps court et fort, ample vers les reins; les hanches longues; les jambes courtes avec de larges os plats, des muscles puissants et des pieds très bons. Comparés avec les percherons ils sont plus compacts « blocky y^ et ils ont le corps plus rond , mais en même temps , ils leur ressemblent beaucoup sur plusieurs points, au point de demander souvent un second examen, de la part d'un expert, avant de bien décider à quelle race on a affaire.

Nous avons déjà dit que la plupart des étalons belges avaient été importés en 1887 par Massion et fils.

Races anglaises. — Les Américains ont importé un grand nombre des chevaux provenant de l'Angleterre et nous voyons chaque jour les journaux anglais chercher à démontrer que leur élevage peut seul progresser dans les plaines immenses du nouveau monde. Mais, heureusement pour nous, les habitants de TAmérique, en gens pratiques, estiment que chaque contrée de l'Europe produit les chevaux qui lui sont nécessaires; ils se réservent d'aller prendre les bons chevaux, là où ils se trouvent, avec l'intention de les reproduire et de les croiser dans les meilleures conditions. Ainsi ils apprécient beaucoup les races françaises et belges, comme nous venons de le voir dans les pages qui précèdent.

Pour l'Angleterre, ils admirent leurs énormes races de trait.

Les chevaux clvdesdales et shires sont les plus forts chevaux agricoles et peuvent être aussi employés avec fruit pour le transport des marchandises pesantes dans les villes.

Ils ont vu avec intérêt les chevaux appelés hunters et spécialement destinés au service militaire et à la chasse, ainsi que les poneys qui sont utilisés pour les mines et les enfants.

Les chevaux de trait léger affectés surtout au luxe, comme les cleveland-bay, les yorkshire-coach, les hackneys, ont aussi été importés en Amérique.

Race cleveland-bay. — Le premier cheval clevelandbay a été introduit en Amérique en 1889 à Rochester, New-York. Il fut importé par un fermier anglais avec quelques animaux de race bovine de Shorthorn que ce fermier était allé prendre dans le Yorkshire. D'autres furent importés de i85o à i85 5 par M. Rives, alors ministre américain à Londres; il fut placé dans une ferme lui appartenant, en Virginie.

On trouve aussi quelques importations de ces chevaux d'Angleterre au Canada.

Le cleveland-bay a donné lieu aussi à la formation d'une société qui s'appelle la Société américaine du Cleveland-Bay, dont M. R. P. Siericker de Springtield, 111. est le secrétaire.

Le Stud-Book américain du Glevcland-Bay a été créé en i885, et le second volume, paru en 1889, contient les pedigrees de 762 étalons et 192 juments.

La Société de Cleveland-Bay américain a décidé dans l'assemblée générale tenue à Chicago le 17 novembre 1891, qu'elle n'enregistrerait plus dans les volumes qui suivront le 3'' de son Stud-Book, que les chevaux pro-

LE chp:val. 375

venant d'un père et d'une mère de pur sang. Il ne sera plus tenu compte des animaux provenant de croisements.

Race clydesdale. — Mais ce qui doit surtout attirer notre attention, ce sont les grosses races de trait importées en Amérique, tant au Canada qu'aux États-Unis; M. Curtis a reproduit, grâce à M. G. F. Mills de Springfield, 111., secrétaire de l'association des éleveurs de Clydesdale, la liste complète de toutes les importations :

En 1842, Gray Glyde 78, importé par Archibald, de Markham, Ontario.

1845, Sovereingn 181, importé par R. Johnson, Scarboro, Ontario.

18-17, Marquis de Glyde 10 1, importé par Thomas Summerville Whitby, Ontario.

i85o, Gumberland 106, importé par David Roundtree, Jr, Weston, Ontario.

1854, Bay Wallace 5, importé par William Gochrane, Glaremont, Ontario.

i855, Glydesdale Jock 33, importé par John R. Torrence de Markham, Ontario, et Jock de la Side 760. par Simon Gonner de Markham, Ontario.

i856, Merry Farmer 20, importé par MM. A. Ward, de Markham, Ontario, et Byron 197, par James Dalziel de Ghesterfield, Ontario.

1857, Rob Roy 90, par Thomas Irving, Montréal, Québec ; et Black Douglas 27, par William Miller, Pickering, Ontario. Avant 1860 un certain nombre d'étalons Glydesdale de i^'" choix étaient importés par Fullingon et G''", neuf d'entre eux ont été inscrits au Stud-Book.

Depuis 1860 leur introduction a été plus rapide et le nombre des animaux élevés en Amérique a marché de front avec leur importation plus nombreuse.

La société des clydesdales de TAmérique a été organisée en 1877; le premier volume du Stud-Book a paru en 1882. Les animaux, pour être reçus à ce registre, doivent figurer à celui des clydesdales de la Grande- Bretagne et de rirlande; et les étalons, même nés en Amérique, ne peuvent Tétre que s'ils sont fils de père et mère clvdesdale ou ayant au moins quatre ou cinq parents directs.

Les modernes clydesdales sont ainsi décrits par les auteurs américains. Couleur baie, brune ou noire, avec généralement une liste blanche sur la face, et des balzanes plus ou moins hautes aux membres; quelquefois sous poil brun foncé, alezan marron et souvent alezan. La couleur la plus fréquente est baie claire avec des tons encore plus clairs aux flancs, aux cuisses, et presque toujours avec une liste blanche en tête. Ils présentent généralement une taille très élevée et pèsent, les étalons de 1,700 à 2,100 pounds (760 à gSo kil.) et les femelles de 1,200 à 1,600 pounds (55o à 740 kil.). En réalité le cheval clydesdale est un animal très grand, très haut, très étoffé, avec une grande tête, une encolure moyenne , des membres solides garnis de longs poils au-dessous des genoux, des épaules longues et obliques, ce qui explique les allures remarquables de certains de ces chevaux.

Si on les compare aux chevaux percherons, aux chevaux de trait français, le clydesdale est plus long de corps, a des membres plus forts et un caractère plus calme. Les Américains prétendent que les poulains issus des étalons clydesdales et des juments indigènes sont, presque sans exception, plus faciles à dresser que les chevaux d'origine française; ils ne sont pas non plus insensibles à leur grande activité au travail du labour et de la ferme , et ils assurent que le clydesdale tra-

Li: CHEVAL. 377

vaille avec plus de rapidité que le cheval de race shire. Aujourd'hui le clydesdale vient faire une concurrence sérieuse au cheval de trait français qui était très répandu dans le sud de l'Amérique. Nous savons aussi que ces différents chevaux sont actuellement très en vogue en Amérique.

Race shire. — Le cheval shire, qui occupe en Angleterre les comtés de Huntingdon, Northampton , Leicester, Nottingham, Derby, Warwick et Stafford, n'a été importé en Amérique d'une manière sérieuse que depuis 10 à 12 ans. Ce sont surtout les éleveurs de l'Ouest qui l'ont mis en faveur. L'Association américaine du cheval shire n'a été organisée que dernièrement avec C. Burgess, de Winona, 111., comme secrétaire. Le premier volume du Stud-Book anglais pour les chevaux shire (English Stud-Book for shire or cart horses) a paru en 1880; depuis, sept ou huit volumes ont été publiés. Il y a lieu de reconnaître que cette race a pris un certain développement par suite de la demande des importateurs américains.

Le Stud-Book américain du cheval shire (American shire Horse) a inscrit d'avril i885 à décembre 1891, 3,540 animaux importés et SyS animaux nés dans le pays.

Nous donnons la description et les caractères que les auteurs américains attribuent au cheval shire. Ils considèrent qu'il y a peu de différence avec le cheval clydesdale.

La couleur est la même avec souvent plus de robes noires, brunes foncées et baies; mais les différentes nuances les plus foncées du gris pommelé, du gris de fer, sont assez fréquentes. La face blanche et les balzanes sont communes aux deux races shire et clydesdale; les poils du canon et du paturon sont très longs et présentent l'aspect de plume, « Feather ». Le éleveurs

anglais attachent une grande importance à ces poils, pour la pureté de la race, mais les importateurs et les éleveurs américains n'y tiennent pas autant, pour la raison qu'ils ne permettent pas de tenir les pieds en aussi bon état. On peut admirer les franges soyeuses formées par ces crins, mais on ne doit point négliger les chevaux qui ne les ont pas. Au point de vue de la taille, le cheval shire est plus élevé que le clydesdale; mais, en résumé, il n'est pas toujours facile de bien distinguer les représentants de ces deux races; souvent le shire est plus massif, plus compact.

Dans le sud de l'Amérique les shires sont peu connus, mais dans l'ouest ils sont très appréciés pour les gros travaux. Au Canada on cite ceux de la ferme de Walrond Ranch Company, située entre les Porcupine Hills et le Livingstone Rang des niontagnes Rocheuses, près du fort Me Leod-Albcrta.

Race de Suffolk ou Siiffolk punch. — Cette race de chevaux, qui est très populaire en Angleterre, n'a été appréciée que dans ces dernières années par les éleveurs américains. L'origine de la race suffolk est restée obscure, mais d'après les derniers auteurs elle ne serait que le résultat de croisements d'étalons normands avec les meilleures juments du Sufîolkshire. Leur couleur la plus fréquente est alezan plus ou moins châtain.

Vers 1745 et peut-être même avant, le suffolk avait une grande réputation comme cheval de trait, et on trouve des descriptions très intéressantes de cette race dans les notices et les dessins de cette époque.

L'amélioratiou de la race suffolk a été très marquée dans ces dernières années; les efforts des éleveurs sont surtout consacrés à obtenir de meilleurs membres, de bons sabots.

On signale parmi les importateurs et éleveurs de ces

LE C Ht: VAL. 379

chevaux, M. Alfred J. Smith, de Woodbridge, Suffolkshire, Eng.. M. Smith, a beaucoup fourni de ces chevaux alezans à l'Amérique, et depuis 1861, époque à laquelle il a créé son écurie, il a expédié beaucoup des chevaux primés dans les foires anglaises. Aux États-Unis, plusieurs importateurs de chevaux shires et percherons amènent aussi des suffolks.

Entre autres, nous pouvons aussi citer MM. Galbraith Bros à Janesville, Wis.. qui prétendent qu'en les croisant avec les juments indigènes, ils produisent un cheval de trait bon, énergique et léger dans ses membres.

La couleur est toujours brune foncée ou alezane; la taille est quelquefois moindre que celle du cheval shire ou clydesdale, ayant une hauteur moyenne de i™,55 à i"\ 65 et pesantà l'âge adulte de 1,400 à 1,800 pounds (65o à 820 kil.).

Le corps est rond, bien formé et compact, les membres sont courts avec des pieds et des paturons blancs, dépourvus des longs poils qu'on trouve chez le shire et le clydesdale. Les épaules sont longues et bien disposées pour le service du trait; c'est au reste un très bon cheval pour le transport des gros fardeaux et les travaux pénibles de la ferme.

En dehors des chevaux français, belges et anglais importés en Amérique, on voit aussi quelques chevaux de trait allemands et des trotteurs russes.

En résumé, les éleveurs américains veulent créer des races indigènes, et, comme nous l'avons dit plus haut, ils ont donné à leur cheval trotteur si remarquable le nom de cheval national.

Mais il est intéressant aussi de suivre les tentatives faites pour produire les chevaux de trait. Les journaux spéciaux des Etats-Unis sont remplis de conseils aux

38o LE CHEVAL.

éleveurs pour les engager à ne s'occuper que des chevaux qui peuvent trouver des prix élevés sur les marchés des grandes villes.

Nous trouvons, aussi comme nous l'avons dit, la création d'un grand nombre de sociétés, qu'il suffira d'énumérer pour voir combien les Américains se préoccupent de l'élevage du cheval de trait. Ce sont :

National French Draft Association, American Shire Association, .American Percheron Association, American Clydesdale Association , American Belgian Association, American Suffolk Association, American Oldenbourg coach Horse, American Cleveland bay Society, American Hackney Association, American French coach Association, American Shetland pony Clay,

En ce moment, il est constaté que les meilleurs chevaux de trait proviennent de l'Ohio, et que les meilleurs chevaux de luxe sortent des écuries de l'Illinois, du Michigan et de New-York et de quelques autres Etats. Il est vrai que ces différents Etats ne sont point toujours d'accord pour répondre aux vrais desiderata des consommateurs.

Ainsi pour la couleur de la robe, par exemple, on la veut noire dans le W^isconsin et l'Iowa; dans le New- York, aussi, mais partiellement, car l'un des correspondants de ce dernier État dit qu'il vend à peu près autant de gris pommelés que de noirs. Dans le Michigan, la même situation se présente; on trouve beaucoup de gris, et quelques noirs ou bais-bruns.

Sous le rapport de la taille, au début on demandait de grands chevaux en même temps que très pesants, mais

LE CHEVAL. 38i

aujourd'hui les Américains ont reconnu qu'ils faisaient fausse route; ils préfèrent avec raison les chevaux de taille moyenne, mais ayant en outre de la qualité, de Tactivité, du fond.

Nous avons même, dans différentes notes présentées à la Société nationale d'Agriculture sur les concours hippiques de Nogent-le-Rotrou et de la Ferté-Bernard, prévenu les éleveurs français que certains Américains croient qu'il n'est plus nécessaire d'aller chercher des chevaux percherons en France et qu'ils sont maintenant en mesure de produire aussi bien de l'autre côté de l'Atlantique. Nous ne sommes nullement de cet avis et les gros importateurs partagent notre manière de voir.

Ce qui peut donner une sorte de consécration à ces idées, c'est que le prix des chevaux est très bas en Amérique. Le nombre considérable de tramvays à traction mécanique, vapeur, câble et électricité, a réduit dans une certaine proportion l'achat des chevaux de service. Cependant il se produit dans ce pays ce qui arrive aussi en Europe, c'est que plus on multiplie les communications, plus on augmente la circulation. Seulement pendant les premiers temps, il se produit toujours une sorte de ralentissement.

Le 2 mai 1893, au marché de Chicago, les chevaux se sont ainsi vendus ;

fr. fr.

Chevaux ordinaires " 47^ à 5jd

Chevaux de trait, poids de 5oo à 670 kil 430 à 600

— 610 kil 625 à 700

— 660 kil 725 à 875

— 700 kil 875 à i.ooo

— 750 kil i.oooà i.25o

Chevaux de trait, attelage de 2 pesant i.5oo kil. 2.000 à 2.5oo

Chevaux légers 800 à i .000

Chevaux de voiture passables 625 à 826

— bons i.oooà i.5oo

Paires de chevaux pour voitures 2.25oà 3.5oo

Chevaux de selle passables 625 à 875

Chevaux de selle bons i .000 à 2.000

Chevaux des « Range » 1 5o à 2 5o

Ces prix sont à peu près les mêmes au marché de New- York.

On estime que dans cette ville, qui compteun peu plus de 1,000,000 d'habitants, il y a 80 à 90,000 chevaux de toutes espèces; parmi eux se trouventles 12 à i5, 000 chevaux de tramways qui durent environ de cinq à six ans, d'après les statistiques. Ces chevaux se paient de 600 à 700 francs pièce. Le cheval d'omnibus est plus étoffé; il se paie un peu plus cher, environ 8 à 900 francs.

Les chevaux de messageries, de camions, de charrettes valent de 900 à 1,100 francs ; les meilleurs se paient jusqu'à 1 ,400 francs.

Les chevaux de luxe et surtout les trotteurs sont très recherchés et s'y vendent à des prix très élevés.

Les exportations de chevaux canadiens aux Etats- Unis qui étaient en 1 890 de 1 6, 1 1 8 sont tombées en 1 89 1 à 9,957 et en 1892 à 9,261. La valeur totale de ces exportations est tombée de 2,2 14, 338 dollars à 1,094,641 dollars. Les droits sur les chevaux étrangers sont la cause de cette diminution.