POSE DU FER OU FERRURE PROPREMENT DITE

Il s'agit maintenant de fixer le fer sous le pied du cheval, c'est à cette ope'ration qu'on donne le nom de ferrure. Elle a pour but de préserver le sabot de l'usure et de la destruction auxquelles il serait expose', s'il restait à l'e'tat de nature.

Les principes qui doivent régler cette opération, quelle que soit la ferrure employée, ont été ainsi formulés par H. Bouley :

1° Conserver ou rétablir la régularité des aplombs des membres ;

2° Conserver ou rétablir l'intégrité de la forme du sabot, et la liberté des mouvements qui peuvent s'y produire.

i^ I. — DES CLOUS.

Avant de passer à l'examen des procédés de ferrure, nous étudierons les clous destinés à fixer le fer sur le

sabot du cheval. Lorsque nous avons recherché l'e'poque à laquelle les fers ont commencé à être attachés au moyen de clous, nous avons vu que ce n'est pas du jour où l'homme s'est servi du cheval, que l'idée est venue d'implanter des clous dans le sabot ; nous avons vu aussi combien les premiers clous étaient primitifs, et il semble, d'après les auteurs qui se sont livrés à ces recherches, que les maréchaux devaient forger euxmêmes leurs clous, comme ils forgeaient leurs fers. Au reste, on trouverait encore dans certaines campagnes des maréchaux préparant les clous dont ils peuvent avoir besoin.

On ne sait pas exactement à quelle époque la clouterie pour la maréchalerie a commencé à devenir une industrie particulière. En tous cas, elle est toute récente et on peut reconnaître que cette fabrication est restée bien longtemps insuffisante et^ qu'il n'y a que quelques années qu'elle a été perfectionnée, surtout par les ouvriers cloutiers de Paris, qui fabriquaient à la main un clou spécial pour la ferrure de luxe des grandes villes. Les essais de fabrication mécanique n'ont réussi que depuis dix ans, nous verrons dans quelles conditions.

Fabrication à la main. — La fabrication du clou à la main est très pénible pour l'ouvrier qui ne doit pas perdre une minute pour arriver à forger dans sa journée un nombre de clous suffisant pour rémunérer son temps, de plus le travail n'existe pas toute l'année, et il faut que cet ouvrier puisse s'employer à d'autres travaux.

Clou parisien. — La fabrication des clous à cheval se faisait surtout à Charleville,qui en avait conservé longtemps la spécialité. Il s'en faisait bien quelques-uns dans d'autres parties de la France, surtout à Paris; mais dans ce dernier cas, c'était, comme nous l'avons déjà dit, une

moellons, soit en briques ; elle comprend souvent, dans la partie inférieure et profonde, une voûte qui sert à contenir le charbon.

Les àtres en maçonnerie sont vite usés par le feu et prennent vite un aspect de ruine, c'est pourquoi dans ces dernières anne'es on a employé' les âtres en fonte qui se conservent mieux et gardent un meilleur aspect. On leur a cependant reproché de s'échauffer facilement et même d'éclater quelquefois, mais nous croyons que c'est là une exagération.

Plusieurs vétérinaires de Paris qui ont fait une étude très approfondie de la maréchalerie, emploient depuis longtemps des foyers en fonte, construits par la maison Enfer et lils.

Cette forge métallique se pose simplement sur un sol droit sans aucun scellement, elle se compose d'un foyer placé sur quatre panneaux assemblés par des boulons, d'une auge mobile en tôle galvanisée, à l'intérieur se trouve une cloison de séparation pour le charbon et les scories; elle a l'avantage, sur la forge en maçonnerie, de ne pas avoir besoin de réparation, la cuvette est disposée pour recevoir une tuyère à vent horizontal ou vertical, placée à une distance déterminée pour éviter que le foyer ne rougisse et se casse par la dilatation.

Les ateliers de construction d'un grand nombre de sociétés industrielles ont installé des forges métalliques.

Dans les ateliers de maréchalerie, on a constaté qu'avec des âtres en fonte, les abords sont plus faciles, les feux, actionnés par des ventilateurs, sont mieux conduits.

2" Foyer. — Le foyer proprement dit consiste dans une excavation où s'opère la combustion. Dans les àtres en maçonnerie, le foyer est limité par une plaque carrée en fonte, qui préserve le mur de l'action du feu. Dans

les âtres en fonte, il n'est point fait mention de cette plaque.

Sur l'un des côtés de l'enfoncement du foyer, se trouve la tuyère^ en fonte ou en fer, qui ajustée avec le soufflet amène Pair au foyer.

Au-dessus du foyer, se trouve la hotte ou cheminée, qui sert à établir le tirage et à conduire la fumée. Elle est généralement en briques, mais dans ces derniers temps on en a construit en tôle, en leur donnant moins d'étendue.

Sur le plancher de l'âtre on trouve encore : une plaque de fonte, à laquelle on donne le nom de garde-feu et qui doit circonscrire retendue du foyer, et une auge en pierre ou en fonte, placée sur le côté dans une forge simple et au milieu dans une forge double. Cette dernière sert à mouiller le charbon sur le foyer et à refroidir au besoin les instruments.

3° Soufflet. — 11 est destiné à amener un courant d'air qui doit activer la combustion.

On voit encore dans les campagnes des soufflets en bois et en cuir, qui ont été remplacés dans les ateliers des villes par des souffleries en fer. Ces dernières ont l'avantage de tenir beaucoup moins de place et de fonctionner avec une dépense moindre de force. Ces soufflets qui amènent Pair vivement au foyer après l'avoir comprimé, peuvent agir de deux manières, soit que l'air soit poussé par le côté à travers la tuyère, soit que l'air arrive sur le feu par un réservoir à air placé dessous et au centre du foyer.

Ce système auquel on donne le nom de soufflerie inférieure, et qui est fréquemment employée en France, en Angleterre et en Allemagne avec les âtres en fonte, a l'avantage de moins encrasser le foyer, de donner un chauffage plus uniforme et de se détériorer moins vite.

Nous pouvons donner ici un modèle des forges métalliques de la maison Enfer et C'*" à Paris (fig. jS). 4° Enclume. — L'enclume est une masse de fer, sur

Fig. 73. — Atre.

Foyer i'°,i2 x i"',i5 et i-aa x i"",5o.

laquelle le maréchal travaille le fer pour lui donner les formes nécessaires pour être placé sous le pied du cheval.

L'enclume se divise en table qui est la partie centrale

et qui est absolument plane ; d'un côté se trouve la partie carrée de l'enclume dont le bord est légèrement arrondi, et de l'autre côté la partie se terminant en pointe et arrondie, qui porte le nom de bigorne. L'enclume porte une ouverture à laquelle on donne le nom de trou d'enclume. La face latérale antérieure s'appelle poitrine et la face latérale postérieure le dos. L'enclume qui pèse environ i8o kilog. est en bon fer forgé, elle doit avoir sa table aciérée parfaitement plane et lisse, qui mesure une surface de 20 à 2 5 centimètres de largeur.

Cette largeur est nécessaire pour permettre d'ajuster les fers.

L'enclume est placée sur un billot, qui peut être d'une composition différente.

On emploie le plus souvent le bois, et rarement la pierre ou le fer.

Le bois employé comme billot est élastique, et rend malheureusement un son éclatant, qui, surtout dans les villes, gêne les personnes qui habitent au voisinage des forges, et qui empêche même toute explication dans la forge.

Il paraîtrait que les billots en fonte n'ont pas ces inconvénients, nous ne les avons pas encore employés, mais ils seraient en usage à l'école de ferrure de Berlin et donneraient de bon résultats.

Ces billots en fonte de fer ont une durée extraordinaire, ils sont propres et occupentmoins d'espace que les autres matériaux. Ils sont évidés intérieurement et représentent une cloche dont les parois ont 3o millimètres d'épaisseur au haut et 55 millimètres au bas. D'après la description, que nous avons empruntée à M. Lungwik, professeur de maréchalerie à Dresde, le billot mesure 45 centimètres de hauteur; deux ouvertures sont percées à sa partie supérieure, qui mesure 66 centimètres

LE CHEVAL. 4o5

de longueur et 55 à 56 centimètres de largeur. Les parois longitudinales sont droites et perpendiculaires, afin que les ouvriers puissent s'approcher de l'enclume, les deux autres sont arrondies et s'e'vasent vers le sol.

On peut ajuster des œillets ou des crochets à l'un ou aux deux petits côtés, pour suspendre les pinces et autres outils.

Il est convenable de placer ces billots sur des bases de béton et de les remplir de la même matière ou de chaux par l'ouverture qu'ils portent.

L'enclume est placée entre deux talons de 5 centimètres de hauteur fixés aux deux extrémités du billot et assujettie par deux coins de fer.

Ce billot pèse 365 kilog. et coûte loo francs.

5° Tables, casiers et fosses à charbon. — Les tables ou établis (fig. 72) portent : les étaux, et les jeux de limes qui doivent servir à limer et à façonner les fers, les affiloirs pour affiler les clous.

Les casiers permettent de loger l'approvisionnement de fers forgés par catégories.

Enfin les fosses à charbon sont des cavités creusées dans le sol de la forge, dont l'une est réservée au charbon, et l'autre quelquefois aux déferres.

Outils de maréchalerie. — Mobilier de forge. — Après avoir étudié le matériel fixe de la forge, nous devons faire connaître les outils qui seront à la disposition du maréchal pour lui permettre d'entretenir le feu et pour forger les fers. Il nous suffira de les énoncer sans qu'il soit utile de les décrire. Ce sont :

i'' Deux tisonniers, l'un droit, l'autre recourbé pour entretenir le feu;

2° Une pelle pour mettre le charbon sur le foyer;

3° Une sorte de goupillon pour humecter le charbon du foyer;

4o6 LE CHEVAL.

4° Une ou deux paires de grosses pinces destinées à mettre les lopins et les fers au feu;

5° Un jeu complet de paires de tenailles à main, à mâchoires plus ou moins serrées, et servant à tenir les fers chauds pour les forger ou les ajuster;

6° Le seau d'eau qui doit être toujours dans la forge pour refroidir les fers ou pour tout autre besoin.

Le mobilier d'une forge comprend encore :

1° Les ferretiers, ou marteaux à main, qui servent à forger et à ajuster le fer. Ces marteaux sont plus ou moins lourds suivant Tusage auquel on les destine. Ils affectent différentes formes;

2° Les marteaux à deux mains ou à frapper devant;

3° Un marteau refouloir, pour refouler les éponges et pour la réparation des outils;

4° Les étampes qui servent à étamper les fers ;

5*^ Les ciseaux ou tranches, pour couper le fer à chaud ou à froid;

6° Les poinçons et leurs billots pour contre-percer les fers.