POUR LA FERRURE DES CHEVAUX
Avant 1878, on avait bien commencé à fabriquer mécaniquement quelques clous, mais en France comme en Angleterre les machines ne donnaient pas de bons résultats. Et si on pouvait en faire de grandes quantités rapidement, les prix de revient étaient très élevés.
En 1877, lorsque' Goodenough apporta sa ferrure en France, notre attention fut surtout attirée par les clous qu'il nous fournissait pour les essais.
Ils provenaient de la Compagnie du Clou du Globe de Boston en Amérique, qui en envoya sur notre demande à l'Exposition universelle de 1878.
Ces clous de couleur blanche avaient la tête oblongue comme les clous anglais destinés à s'incruster dans la rainure du fer, ils étaient tout affilés à l'avance et prêts à être placés. Leur ténacité et leur ductilité étaient remarquables. Ces clous pénétraient facilement dans la
corne et ne pliaient pas aussi souvent que les autres.
L'apparition de ces clous a amené une révolution complète dans rindustrie du clou à cheval, et aujourd'hui, tous les clous fabriqués en Europe le sont d'après les procédés américains, qui ont été plus ou moins modifiés, suivant les formes qu'on voulait donner aux clous.
La maison Bouchacourt, à Paris, est l'une des premières en France qui ait traité avec la Compagnie du Globe, de Boston.
Les fabricants de Gharleville cherchèrent aussi à modifier leur outillage.
L'impulsion était donnée et le clou mécanique remplaçait dans tous les ateliers de maréchalerie le clou fait à la main.
M. Thuillard, qui déjà nous a communiqué les documents concernant la fabrication des fers mécaniques, a bien voulu nous adresser une note sur l'installation récente d'un outillage pour la fabrication mécanique des clous à cheval.
Fabrique de Saint-Étienne. — Les ateliers de MM. Barbier et Mermier, à Saint-Etienne, occupent aujourd'hui une surface couverte de 2000 mètres, mais vers le milieu de l'année 1888, époque où l'usine aura une organisation bien plus importante, ils occuperont une surface de 7000 mètres environ.
La production actuelle est de 2000 kilog. par jour et la compagnie qui porte le nom de Compagnie du Clou (( au Soleil » espère augmenter chaque mois sa fabrication de 200 kilog.
L'outillage pour la fabrication des clous comprend et nécessite les machines suivantes :
1° 24 machines à forger avec leur fourneau.
2° i3 machines à affiler.
3" 6 tambours à blanchir les clous.
4" 2 rabotteuses dont une ayant 3 mètres de course et i™,20 de largeur.
5° 6 tours parallèles.
6® I mortaiseuse.
7° I machine à percer.
S^ I machine à percer Radial.
9° 2 étaux limeurs,
io° 2 ventilateurs.
Le tout est activé par deux machines Gompound, dont l'une de loo chevaux et l'autre de 3o chevaux.
Le clou « au Soleil » est forgé avec du fer carré spécial provenant de la maison Neyraud et C'% à Saint- Ghamoiid. Ce fer est de qualité parfaite, il est très tenace et très ductile.
Le clou est forsé au moven de machines combinées, laminant la tige au moyen d'un galet adapté à un excentrique, et des marteaux faisant la tête. Ces marteaux fonctionnent au moyen de procédés qu'il nous serait difficile d'expliquer.
La production d'une machine à forger est d environ i5 à 20000 pièces par jour.
La deuxième opération est le blanchissage du clou au moyen des tambours qui peuvent blanchir de 5 à6oo kil. par jour.
La troisième opération est l'affilage du clou : la machine, conduite par une femme, dresse la tête, tre'file la lame, la dresse, découpe la pointe et fait l'affilure. Cette machine produit 3oooo pièces par jour.
Après cette troisième opération, les clous sont mis dans un tambour en bois, garni de son, afin d'enlever la bavure faite à Taffilage et dégraisser le clou.
Le clou est ensuite choisi par des femmes, pièce par pièce, et on procède enfin à la mise en cartons.
En résumé cette production nécessite l'emploi de 95 ouvriers ou ouvrières.
Les pays e'trangers ont installé aussi des fabriques importantes de clous.
Fabriques suédoises. — Ainsi en Suède, nous connaissons celle de Uddeholm dont les clous sont marqués d'une couronne ; celle de Gothembourg, dont les clous sont marqués d'un globe terrestre ; celle de Radanefors, dont les clous sont marqués d'un fer à cheval; et celle de Stockolm, dont les clous sont marqués d'une ancre.
A Christiania, la fabrique des clous à cheval, dits clousà l'étoile (Christiania helteskôsôm fabrik) se développa à la suite de la découverte des machines à fabriquer de l'Amérique. Elle emploie le fer de Suède au charbon de bois, c'est-à-dire du fer de très bonne qualité.
Les innovations et les améliorations apportées dans ces dernières années, ont permis de produire tous les clous qu'on a pu désirer, car les premières machines ne faisaient qu'une sorte de clous, ressemblant aux clous anglais.
Cette usine commença à fonctionner en 1878 avec 12 machines, et sa fabrication devint tellement importante qu'après avoir pris un très grand développement en Norvège, elle se vit dans l'obligation de créer une succursale à Bergedorf, près de Hambourg.
Cette dernière occupe une surface considérable. Le nombre total des machines à clous des deux fabriques est de 5oo environ. Elles possèdent 160 numéros différents, et tous les jours elles créent de nouveaux modèles qui leur sont demandés: ainsi onv trouve des clous français, anglais, américains, espagnols, autrichiens, danois, allemands, et tous les modèles des clous à glace.
Fabriques allemandes. — En Allemagne, plusieurs maisons importantes se sont fondées. Ainsi, près de Hambourg, une socie'té sous la raison sociale « le Globe )), s'est installée à Othmarschen, près de Bahrenfeld, sur la ligne d'Altona, à laquelle elle est reliée, ce qui lui permet de recevoir rapidement les fers de Suède qu'elle emploie pour sa fabrication, ainsi que les charbons et autres matières nécessaires à son exploitation.
La fabrique occupe un espace de 72 000 mètres carrés et est éclairée par l'électricité. La force motrice, qui est de 100 chevaux- vapeur, est transmise par le sous-sol. La disposition générale de cette installation est remarquable, en ce sens que la matière première, le fer de Suède, arrive directement par la voie ferrée dans les locaux où elle doit subir la première préparation, de là elle passe dans une autre salle voisine où les clous sont découpés.
Ensuite les clous passent dans un tambour tournant autour d'un axe et dans lequel ils sont mis en contact avec de la sciure de bois.
Dans les salles voisines sont les sabots, les tours, les machines à outils, etc., au moyen desquels il est possible de réparer les outils mis hors d'usage.
Puis enfin se trouve la salle d'assortissement, dans laquelle les clous sont déposés sur plusieurs longues tables, autour desquelles des femmes sont occupées à examiner les clous, les uns après les autres, et à éliminer ceux qui sont défectueux. La fabrique peut produire trois tonnes etdemie par jour.
On peut encore signaler, en Allemagne, l'établissement de MoUer et Schreiber, à Eberswalde, près de Berlin^ situé sur le canal de Finow, ce qui lui permet de recevoir ses fers directement de Suède, et de pouvoir réexpédier à très bas prix par les ports de Stettin, Dantzig, Kœnigs-
berget autres. La matière brute, le fer de Suède, est transformée <en clous sous la surveillance de la douane, et les dr<5)its sont remboursés à] la sortie. C^est ainsi que l'Alkmagne peut faire concurrence aux fabriques étrangères, surtout à celles de TAmérique et de l'Angleterre. L'importance de cette maison est telle qu'elle occupe près de 600 personnes et sa production journalière est de 20000 kilog. dont la moitié est exportée.
Les quelques exemples d'usines étrangères que nous venons de faire connaître permettent de se rendre compte du développement qu'a pris dans ces dernières années la fabrication mécanique du clou à cheval. Nous espérons que la France ne restera pas en arrière, et nous avons démontré que des efforts sérieux étaient tentés dans cette voie. Mais une des principales conditions du succès, c'est Femploi du bon fer, et nous avoms vu que précisément toutes les fabrications étrangères n'employaient que des fers de Suède de première qualité.
Les nouveaux clous mécaniques sont blancs, très réguliers comme forme, assez résistants pour s'enfoncer sans plier et assez ductiles pour supponer le rivet le plus fin. Par suite de l'affilure des clous, on éprouve moins de perte et on gagne du temps puisqu'il n'est plus nécessaire d'aiifiler le clou. Cette aftilure qui livre le clou tout préparé pour être implanté dans le pied du cheval, a une très grande imponance aussi au point de vue de la régularité de la ferrure, car il est rare de voir deux ouvriers dans le même atelier affiler leurs clous de la même façon ; et dans ce cas l'ouvrier ne pouvait utiliser que les clous qu'il avait préparés lui-même.
