CHAPITRE II Le modèle du hunter et du cheval d'armes

Portrait du hunter. — Taille du hunter. — Age utile du hunter. — Le jeune cheval en France, en Angleterre. — Le vieux hunter. — Couleurs de la robe du hunter.

J'ai dit plus haut, qu'avant de se décider à acheter un cheval de selle, il fallait avoir dans l'œil le bon modèle et qu'il est difficile de l'y faire entrer. On finit cependant, après bien des déboires, bien des écoles, par l'acquérir, à condition de se servir de ses chevaux d'une façon entreprenante et utile, et que le lieu des prouesses s'éloigne un peu de « l'Allée des Poteaux », ou du terrain de manœuvre.

Si, pourtant, avant d'avoir acquis cette sûreté du coup d'œil habituelle au vieux sportsman, vous rencontriez, par hasard, un cheval ainsi bâti :

Court dessus et garrot en arrière;

Long dessous et du corsage;

Près de terre ;

Fait en coin, « en brouette », selon l'expression du vicomte H. de Chezelles ;

Croupe hanchue, longue, large, point horizontale;

Mcinljres postérieurs plutôt droits;

Membres antérieurs bien d'aplomb;

De fortes articulations, de gros os, la peau fine;

De gros genoux, des canons larges;

Les genoux et les jarrets bas, de beaux pieds;