CHAPITRE VII. — ENCOURAGEMENTS, HARAS ET COURSES

Les encouragements à la production de l'espèce chevaline sont donnés par l'État, les départements, ou par des associations parlicu. lières.

L'État agit par l'intermédiaire de la direction des haras, qu'un décret du 19 décembre 1860 a distraite du minislère de ^'agriculture pour la placer dans le département du ministère d'État. Cette mesure a été prise à la suite d'une discussion approfondie au sein d'une commission spéciale de 25 membres, dont 12. s'étaient prononcés pour la suppression et 13 pour la conservaiion de l'administration des haras. L'avis de la majorité a été consacré par l'arrêté ci-dessus, complété par un règlement du 10 février 1861.

Haras. — Ce service se compose d'un directeur général, de 8 inspecteurs généraux, dont 4 de i™ classe et 4 de 2<>, 2 chefs et 2 sous-chefs de bureau. 11 existe en outre auprès du ministère d'État une commission supérieure composée de 10 membres.

L'administration des haras possède 26 dépôts d'étalons, répartis en 7 arrondissements et 420 stations au moment de la monte.

1 er arrond.: Abbeville, Braisne, Charleville, Rozieres et Strasbourg. — 2 e arrond. : Le Pin et Saint-Lô. — 3 e arrond. : Angers, Blois, Hennebon, Lamballe. — 4> arrond. : Libourne, Napoléon- Vendée, Pompadour. — 5 P arrond. : Pau, Tarbes. — 6= arrond. : Aurillac, Perpignan, ' Rodez, Villeneuve. — 7« arrond. : Annecy, Besançon, Cluny, Montieren-Der; on doit y ajouter le dépôt du bois de Boulogne.

Le nombre dos étalons est aujourd'hui d'environ 1,200, ainsi répartis : pur sang anglais, 195; arabes, 62; anglo-arabes, 95; légers, 100; carrossiers, 600; de trait, 80, au lieu de 2tO, nombre antérieur.

L'administration paraît disposée à diminuer cette dernière catégorie, dont la production lui paraîtrait suffisamment encouragée par le commerce, pour reporter son attention sur les anglais purs ou demi-sang et les carrossiers, qui pourraient en même temps fournir aux besoins de l'armée. Le personnel de chaque haras se compose d'un directeur, d'un sous-directeur comptable, un surveillant, un vétérinaire, et en outre, de palefreniers de différentes classes.

Une école d'entraînement modèle vient d'être installée à la place de l'ancienne jumenterie et de la vacherie du Pin.

Des écoles de dressage nouvelles, établissements particuliers destinés à conserver les principes de bonne équitation et du dressage

du cheval de selle ou d'attelage, ont été créés à Séez, Caen, Napoléon-Vendée, Toulouse, Roquefort, Nancy, Nantes.

Encouragements. — I^e système nouveau s'est proposé principalement d'encourager la production du cheval pour l'armée et le trait léger, qui ne trouve pas une excitation suffisante; de préparer un débouché plus certain à ce genre de chevaux, en amenant les producteurs à castrer de bonne heure et à dresser eux-mêmes les animaux pour l'attelage ou la selle, afin que l'armée puisse, sans avoir recours aussi largement à l'institution onéreuse des dépôts de remonte, trouver à un moment donné de quoi satisfaire ses exigences; elle pourrait alors faire ses achats à 5 ans sans établir, par des acquisitions anticipées, une concurrence au commerce. Les dispositions prises dans ce but sont :

1° Des certificats d'aptitude délivrés dès l'âge de 2 ans aux poulains capables de faire plus tard des étalons, et leur donnant droit de concourir pour entrer dans les haras de l'État, d'être approuvés ou autorisés ; 2° des primes de 50 à 200 fr., délivrées en concours publics (au mois de septembre) aux poulains de demi-sang et trait léger castrés à 2 ans au plus; 3° des piimes de dressage et des prix de course au trot aux chevaux hongres de 4 à 5 ans; A° pour les pouliches de demi-sang et de trait léger, des primes de 100 à 300 fr. en concours publics; 5° pour les poulinières de sang, demisang et trait léger, de 4 à 6 ans, des primes de 100 à 600 fr., délivrées en concours public; 6° augmentation du nombre des étalons approuvés; 7<> des épreuves pour les poulains entiers, les pouliches, les étalons présentés à l'approbation.

Ces épreuves sont spéciales ou générales; les premières consistent : 1° pour les jeunes entiers, demi-sang, carrossiers, et même de trait s'il y a lieu, pourvus de cartes d'aptitude : eu courses au trot, à la selle ou à l'attelage, avec des prix de 300 à 4,200 fr., et si ce sont des étalons de selle, en des courses au galop avec obstacles (haies de 1 mètre à 1 m 20), avec prix de 500 à 1,500 fr. ; 2° pour les pouliches : en courses au trot ou à la selle, prix de 300 à 800 fr.; enfin, 6 prix de 1,000 à 4,000 fr. sont encore institués pour concours de dressage de chevaux propres à la selle.

Les épreuves générales comprennent des prix de dressage pour chevaux hongres ou juments de selle ou de carrosse de K à 5 ans, et des courses au trot et des courses au galop avec obstacles pour la même catégorie.

Étalons approuvés. — Ces étalons, dont le nombre s'était élevé jusqu'à 900 en 1860, mais dont 800 seulement touchent une prime, doivent être âgés de 4 ans au moins et avoir subi des épreuves publiques. Les chevaux de trait peuvent être seuls affranchis de cette dernière obligation. La taille minimum requise est :