MAURICE, HERMAN^K
HERMARN, entrant.
En costume, Maurice ! A peine fait-il jour.
MAURICE
Hélas! oui, mon cher oncle, oui, je vais à la cour, lîn service obligé.
216 LE CflEVALIER D'AÏ.
HtRMÂNN.
Si matin? — Je devine.
MAURICE
Oh! j'en suis d'une humeur!
HERHANN.
Le duc prend médecine?
MAURICE
Vous riez, «^ous riez, et moi je ne ris pas, J'enrage!
HERMANN
De quoi donc?
MAURICE
Parbleu ! d'aller là-bas, Aujourd'hui. — Je ne sais ce qu.'ils ont dans la tèle.
HERMANN
Ni moi non plus.
MAURICE
D'ailleurs, depuis cette comète, Rien ne me réussit.
HERMANN
Tout va mal, en effet.
MAURICE
Demain, après- demain, cela ne m'eût rien fait; Mais aujourd'hui...
HERMANN
J'entends : le vendredi t'offusque,
MAURICE
Toujours moqueur.
HERMANN
Et toi, mon neveu, toujours brusque.
MAURICE
Pardon! — Si vous saviez! — Je souffre, voyez-vous!,..
HERMANN
(Juoi! vraiment?
MAURICE
Écoulez : je ne suis pas jaloux, N'est-ce pas?
HEKMANN.
Toi, jaloux? — Moins qu'Othello, sans doute.
MAURICE
Oh ! mon oncle !
^HERMANN
Eh bien/ non, tu ne Tes pas. — J'écoute.
MAURICE
Quand on aime sa femme, il est permis, je croi, De se garder un peu.
HEltMANN.
Contre qui? contre soi?
LE CHEVALIER DWÏ. 219
MAURICE
L'homme, pour se garder» a dans son caractère Des forces, un appui... mais la femme est légère; C'est un roseau qui ploie, et le moindre zéphyr...
IIERMANN.
L'image a fait son temps, mais elle peut servir. De quel côté du ciel ce zéphyr qui te glace Souffle-t-il aujourd'hui sur ton roseau?
MAURICE
D*en face.
Ce jeune colonel? — Aurais-tu peur de lui?
MAURICE
ilélhél
UERMANN.
Son régiment va partir aujourd'hui.
MAURICE
Parbleu ! je le sais bien, et c'est de quoi j'enrage ) J'ai peur de la visite et des adieux d'usage.
uermânn.
Peur des .adieux de qui? Des visites de quoi? Du régiment?
MAURICE
Elil non, — du colonel.
HERMANN
A loi?
MAURICE
A moi, non; je m'en vais. — A ma femme, à Lucile. Il sait vivre, après tout. Peut-il quitter la ville Sans faire ses adieux? et certe, en pareil cas. Connaissant son devoir, il n'y manquera pas. Il est aimable, ardent; sous sa moustache noire Brillent, quand il sourit, trente-deux dents d'ivoire; Il a vingt ans au plus ; ma femme en a dix-sept : Moi, trente-neuf bientôt. Oh ! je sais ce que c'est. Au fond, tous les malheurs dont les époux gémissent Viennent de ces adieux qui jamais n'en Unissent. L'un soupire et se tait, l'autre baisse les yeux. Fripe un bout de mouchoir... Non, je hais ces adieux. En de pareils moments la femme la meilleure...
HERMANN
Çà, mon ami, voyons; lu disais tout à Theure: Je ne suis pas jaloux ; mais ce que j'entends là. Un Turc en rougirait.
Les Turcs, en tout cela, Sont des gens fort sensés, mon oncle ; on les diffame A tort; Mahomet seul a bien jugé la femme. •
HERMANM.
En la mettant sous clef.
MAURICE
Certe ; on n*estime un bien Que si, pour le garder, Ton ne ménage rien.
HERHANN.
Gh bien, cher musuhnan, veux-tu que je te dise? ..
MAURICE
Oui, mon oncle, parlez, parlez avec franchise.
HERMANN
De danger, je n'en vois pas ombre, et, toutefois, Ces adieux, il les faut éviter.
'in LE CHEVAUEft D'AÏ.
MAURICE
Ah ! quel poids Vous m'ôtez ! Voyez- vous, je n'osais pas le dire Le premier; mais vraiment je souffrais le martyre, Gomme vous, cependant, sans me croire en péril.
HERNANN.
Mais comment empêcher?... Ton nwyen, quel est-il?
MAURICE
Oh! j'ai compté sur vous. — Votre bonté, votre âge, Votre haute raison, votre esprit, votre usage, L'amitié que Lucile a pour vous...
UERMANN.
Ëh 1 vraiment !
Tu flattes, pour un Turc, assez adroitement.
MAURICE
Convenons bien de tout avant que je ne: sorte. Vous lui conseillerez*..
HERMANNi
Quoi?
LE GUËYALIER \)\\l 2^25
MAURICE
De fermer sa porte.
HERHANN.
Ah! — mais ce colonel — car je dois toul savoir, Ta femme a-t-elle dit (lu'elie voulait le voir?
Non pas.
HRRMANN.
Et lui, t'a-t-il annoncé sa visite?
MAURICE
Il la fera quand même; il viendra, Thypocrite : C'est un homme bien né, qui sait ce qu*il nous doit ; Nous l'avons rencontré partout où Ton se voit ; Il est encor venu Tautrc soir dans ma loge; Spirituel! Un ton !... Bon ! je fais son éloge.
IIERMANN.
Il n'est pas là, qu'imporle?
MAUKICF.«
Il y sera bientôt, Si vous n'interposez, mon oncle, un bon veto. C'est Tunique moyen, car cet homme est un diable. Depuis que chez le duc, pour la conduire à table,' Il a. donné le bras à Lucile, il s'est mis En tête, Tenragé, d'être de mes amis.
Petits soins, grands saints, sourires pleins de grâce, Rien n'y manque. Dix fois chaque jour, quand il passe, Courbant sa taille fine et riant à part soi, Il salue au balcon ma femme à travers moi. Non, non, ne croyez pas qu'un pareil Lovelace, Sans faire ses adieux, voudra quitter la place; Il faut le consigner, mon cher oncle, j'y tiens.
HERMANN
Les Turcs, en pareil cas, ont de meilleurs moyens.
MAURICE
Je m'en rapporte à vous du choix de la formule ; Mettez-y des façons, dorez-lui la pilule, Sauvez du même coup la femme et le mari. Ce beau colonel Rose, avec son nom fleuri, Me prendrait à la fin pour un époux facile ; .le ne veux pas de lui. S'il m'échauffe la bile.
Nous verrons. — En un mot, oui, là, j'en suis jaloux. Si ma femme le voit, plus de bonheur pour nous.
— Huit heures !
Il sonne avec forer.
HERMANN
Sois tranquille.
MAURICE , allantfivenant, faisant méprise syr méprise.
Allons, je perds la tête.
— Dites-lui bien...
UN DOMESTIQUE, entrant.
Monsieur.
MAURICE
Quoi?
