Saint-Simon, t. XXIX, p

l86 LE CHEVALIER DE FOLARD

Voltaire a écrit ^ : « Le baron de Goertz envoya secrètement en France plusieurs officiers, entre autres le chevalier de Folard qui, ayant fait trente campagnes dans les armées françaises et y ayant fait peu de fortune, avait été offrir ses services au roi de Suède, moins par des vues intéressées que par le désir de servir sous un roi qui avait une réputation si étonnante...

« Ses vues furent goûtées de Charles Xll qui lui-même avait fait la guerre d'une manière nouvelle et qui ne se laissait en rien conduire par la coutume. 11 destina le chevalier de Folard à être un des instruments dont il voulait se servir dans la descente projetée en Ecosse. Ce gentilhomme exécuta en France les ordres secrets du baron de Goertz.

« Beaucoup d'officiers français et un plus grand nombre d'Irlandais entrèrent dans cette conjuration d'une espèce nouvelle, qui se tramait en même temps en Angleterre, en France, en Moscovie, et dont les branches s'étendaient secrètement d'un bout de l'Europe à l'autre. »

Voltaire, on le voit, rend justice au désintéressement et à la valeur de Folard, mais si le chevalier fit un voyage en France à l'automne , en 17 17, et si, en effet, il profita de son séjour pour rendre des services au baron de Goertz, la cause déterminante de son départ fut une question de santé doublée d'une affaire d'amour-propre.

Un accident qui m'est arrivé, écrivait-il à Goertz le i*^'"" novembre-, m'a obligé de supplier Sa Majesté de me permettre de m'en retourner pour chercher du remède à mon mal que je n'ai pu trouver ici-^. Il y aura sans doute des gens qui diront à Votre Excellence que la raison de ma retraite n'est pas toute renfermée dans mes incommodités et cela fondé sur ce que j'ai attendu six mois inutilement pour qu'on m'accordât ce qu'on m^avait fait espérer et que Votre Excellence m'avait promis avant mon accident. Je crus que mes services n'étaient