Le prince Maurice d'Orange

3. Ministère de la guerre, vol. 1773, p. 40. — La lettre que Folard écrivit à ce moment (23 mars 17041 est volontairement si énigmatique qu'il est assez difficile de démêler Tobjet de la mission.

Cependant deux autres pièces qui se complètent (ministère de la guerre, vol. 2, p. 181, et vol. 2402, p. 391) et dont les dates concordent exactement avec celle de la lettre de Folard établissent qu'il s'agissait de négociations entamées par le Pape auprès du duc de Modène pour engager celui-ci à livrer sa forteresse de Monte-Alfonso, dans la Cafragnana, et à faire prêter le serment de fidélité à Philippe V par les peuples de cette province ; et Folard semble s'être acquitté de sa mission au gré de ses mandants.

de l'Empereur au sujet des dispositions des troupes impériales.

C'était en allant de Pise à Gènes ^ qu'il avait eu ce personnage comme compagnon de voyage et qu'il était parvenu, on ne sait comment, à le faire causer, « Si la voie du Pô nous était ôtée, lui avait notamment déclaré le naïf commissaire, nous ne serions plus en état de subsister. Nous tiendrons dans les environs d'Ostiglia tant que nous aurons des vivres ; ensuite nous descendrons dans les valu del Ferrare où il y a beaucoup de fourrages et des postes imprenables. »

Pour surprenant que cela paraisse, ce ne sera pas la seule fois que l'on verra l'habile Avignonais s'insinuer auprès d'un adversaire et parvenir à lui soutirer de précieux renseignements.

A la fin du printemps, Serravalle fut pris selon le plan tracé par Folard, et à ce sujet, le grand-prieur écrivait au ministre.

Du camp de Calidavi, ce 9 juillet 1704.

Il est vrai que le sieur de Folard est de très bonne volonté, ce qu'il a marqué au siège de Serravalle. Comme son esprit est fort inventif, tout ce qu'il imagme ne peut pas réussir, mais enfin il est fort gueux et très actif : ainsi, quand le Roi lui fera quelque gratification, elle sera bien employée-^.

Le jugement et la requête sont aussi justes l'un que l'autre, et l'on peut dire qu'en eux se résument le caractère et la vie de Folard.

Cependant celui-ci ne perdait pas de vue la place d'Ostiglia qu'il fit prendre enfin selon son fameux projet et qu'il fut ensuite chargé de fortifiera nouveau. A cette occasion il reçut enfin son brevet de capitaine au régiment de Q.uercy. Mais, hélas! sa situation n était guère brillante; on lui devait dix-huit mois d'appointements comme lieutenant au régiment de Berry, à raison de dixhuit écus par mois. Ces mille francs environ représen-