PREMIERE PARTIE

CATHERINE DE MÉDICIS ET DON ANTONIO.— RICHELIEU ET LA RÉVOLUTION DU l'''* DÉCEMBRE 164O.

Au milieu de sa terrible lutte contre la maison austro-espagnole , la France n'avait pu voir sans dépit ni sans appréhension Philippe II mettre à profit l'ouverture de la succession portugaise pour occuper le Portugal et ses immenses colonies , doublant ainsi sa puissance et ses ressources déjà si formidables. Catherine de Médicis s'empressa de protester , non pas seulement au nom de la vieille amitié fraternelle qui avait uni de tout teînps la France et le

Portugal , ({ lequel vaut autant à dire que le « port des François » (i) -, elle fit valoir les droits qu'elle prétendait tenir de son aïeul Robert, fils aîné d'Alphonse III, et réclama l'héritage portugais (2).

Ce n'est certes pas que Catherine ambitionnât pour elle-même ou pour ses descendants l'honneur d'aller régner sur cette lointaine contrée ; on l'a cru pourtant , et les écrivains dévoués au Portugal le lui ont amèrement reproché. Le Mercure portugais blâmait la « voye odieuse » où estoit entrée la Reine mère, (( en disant que tous les Princes qui avoient t( régné en Portugal depuis Alphonse troiu siesme... avoient esté plustost usurpateurs que c( rois légitimes » (3). Il n'est pas jusqu'aux

auteurs du Qiiadro élément ar qui ne se

montrent trop disposés peut-être à se faire l'écho de ces rancunes surannées et à trouver sinon odieuses , du moins ridicules , les préten-

(i) Pièce XVI.

(2) Madeleine de La Tour , mère de Catherine de Médicis , descendait de Robert, fils de Mathilde de Boulogne et d'Alphonse m, lequel Robert avait été écarté du trône au profit de Denis , fils de Béatrix , 2* femme du même Alphonse. — V. à ce sujet la Déclaration du droict de légitime succession sur le roy. de Portugal, appartenant à la Reyne mère, Cathe^ rinede Médicis, par M» P. B. (Père Beloy) ; Anvers, i582. V. notamment p. 8-9, 14-15.

(3) Mercure portugais , par Chastonnières de Grenaille ; Paris, 1643, p. 49.

tions de Catherine. Elle n'avait pourtant, selon toute vraisemblance , d'autre prétention que de créer des obstacles et des embarras à Philippe. La preuve, c'est que le jour où elle crut avoir rencontré dans le prieur de Crato un prétendant sérieux à lui opposer elle déploya , pour assurer son triomphe , plus d'ardeur qu'elle n*en avait mis à revendiquer ses propres droits.

Elle les maintint il est vrai officiellement, étant difficile qu'elle y renonçât après les avoir proclamés et publiés par l'Europe ; mais n'était-ce pas les abandonner de fait que d'accorder en sa cour le titre et les honneurs royaux au candidat national , reconnu , acclamé par les Portugais ?

Toutefois, si elle tenait fort peu à la couronne de Portugal, elle eût été sans contredit heureuse d'acquérir quelqu'une de ces belles colonies portugaises , dont la possession aurait permis à la France de faire contre-poids à l'Espagne dans le Nouveau-Monde ; elle se rappelait les tentatives de colonisation française jadis suscitées par le grand chef huguenot Coligny , celle de Villegagnon entre autres; et elle espéra un moment, dit-on, qu'en retour des services rendus, don Antonio lui céderait le Brésil (i).

N'eût-elle obtenu d'ailleurs d'autre résultat

(i) La vie , mort et tombeau de haut et puissant seigneur Philippe de Stro^3(i,„; DeLn]ou, Arch. cur. ; i"sér. , t, IX, p. 444^

que de détacher le Portugal de l'Espagne qu'elle eût eu lieu de s'en féliciter encore. Mais tous ses efiforts en faveur de don Antonio devaient être infructueux ; le i6 juin i582, une belle flotte de 55 voiles, sofus les ordres de Philippe de Strozzi, partait pour les Açores ; le 26 juillet, Strozzi mortellement blessé tombait avec la plus grande partie de ses équipages aux mains des Espagnols, et ceux-ci traitaient leurs prisonniers avec la barbarie dont ils avaient jadis fait preuve contre nos malheureux colons de Floride. Les gentilshommes eurent la tête tranchée , les autres furent pendus (i).

Catherine ne se découragea pas; elle dirigea Tannée suivante sur Tîle Terceire une expédition nouvelle qui ne fut pas plus heureuse. C'est aux préparatifs de cette seconde entreprise que faisait allusion le florentin Albertani , quand il écrivait au grand-duc de Toscane, le 7 février i583 : « La Reine-mère a tant fait qu'elle a eu cent mille écus pour son caprice de Portugal » (2). On voit combien la politique de Catherine en cette circonstance était peu comprise , et combien mal appréciée de ses contemporains, même de ses compatriotes. Il

(i) La vie , mort et tombeau de haut et puissant seigneur Philippe de Stroj^^i.,,; Danjou , Arch. cur. ; r* sér., t. IX , p. 459.

(2) « Per il suo capricio di Portogallo ». CoIIect. des Doc. inéd. , Négociations de la France avec la Toscane, t. IV , p. 456.

n'y avait là, nous le répétons, ni caprice ni fantaisie , mais bien une vue très-nette et trèsintelligente des vrais intérêts français.

Malheureusement , il faut bien le dire , c'était un assez triste rival que Catherine avait opposé à Philippe. Héros de parade , Don Antonio semblait surtout préoccupé de jouir des honneurs et prérogatives que lui conférait sa royauté nominale , mangeant seul et exigeant qu'on le servît à genoux (i). Sa couronne pouvait être compromise et sa cause perdue, rétiquette du moins était sauve,

Henri IV, qui ne tenait pas autant à l'étiquette et que de telles préoccupations eussent fait sourire , n'en songea pas moins , s'il faut en croire de Jant , à soutenir Don Antonio , comme l'avait fait Catherine de Médicis (2). La mort du prétendant coupa court à ses projets; puis la paix de Vervins , la politique tout espagnole de Marie de Médicis détachèrent un instant des affaires portugaises l'attention de la France ; mais Richelieu vint, et fidèle aux traditions de la vraie politique nationale il se mit à suivre,

(i) a Mangiasolo e sî fa dare a bere ginocchione ». NégOr dations de la France avec la Toscane, t. IV, p. 408.

(2) Pièce XXXI. SMI est peu probable que Biron fût prêt, comme l'affirme de Jant , à partir pour le Portugal , il est du moins certain que Henri IV, par acte du 22 avril iSgô, reconnaissait Don Antonio pour roi légitime de Portugal. — Quadro elementar, t. III, p. 5 19.

d'un œil curieux, les progrès du mécontentement que soulevait en Portugal la tyrannie espagnole. Les Portugais , de leur côté , se rappelant nos vieilles sympathies et tant de bons offices rendus autrefois , recommencèrent à tourner les yeux vers notre pays d'où ils attendaient le salut.

Le 20 novembre i636, un des plus actifs agents de Richelieu , le P. Carré , lui écrivait : ce Un religieux de nostre ordre françoys , venant c< de Lisbonne, dit que sur le bruit du passage « de l'armée navale de France tout le Portugal <( s'estoit disposé à une rébellion contre le Roy « d'Espaigne , croyant que le Roy de France « envoyoit cette flotte si puissante pour les (c remettre en liberté, et que hautement les (c Portugais disoient : quand est-ce que le (( Roy de France nous délivrera du Pharaon « d'Espaigne » (i) ?

Richelieu n'était pas homme à négliger de tels avis. Il venait de lancer résolument la France dans la guerre de Trente- Ans: on était au lendemain de Corbie, et il comprenait de quelle utilité serait pour nous l'alliance portugaise. Attaché au flanc de l'Espagne, notre mortelle ennemie , le Portugal pouvait nous rendre les mêmes services que nous avait jadis rendus l'Ecosse dans nos guerres contre les

(i) Collect. des Doc. inéd, , Lettres de Richelieu, t. VII^ p. 838, note.

Anglais. Richelieu s'empressa donc d'encourager les espérances et les idées de révolte signalées par son correspondant. Bien qu'il soit difficile de fixer d'une façon précise la part prise par lui à la révolution de 1 640 , il n'est guère douteux qu'il ne l'ait appelée de tous ses vœux , qu'il n'y ait travaillé de tout son pouvoir. Le comte d'Avaux écrivait à M. de Chavigny, en date du 18 mai i638 : « Un cordelier françois trace vesti ... est arrivé avant-hier au port de cette (( ville (Hambourg) , d'où il cherche commodité (c pour retourner en France. Il vient de Lis- « bonne où il a tout vu et sçû , s'estant même « introduit dans la maison de la duchesse de « Mantoue qui en est gouvernante ; mais il dit « n'avoir trouvé aucune disposition pour son (( dessein, comme il vous rapportera particule lièrement de bouche » (1).

Si ce dessein , comme il est vraisemblable , n'était autre que de provoquer les Portugais à un soulèvement général contre la domination espagnole , les esprits étaient plus mûrs pour la révolte que ne l'avait soupçonné l'agent de Richelieu. La grande difficulté, la seule, consistait à trouver un chef. Le prétendant indiqué, Jean de Bragance , était de caractère faible , irrésolu. Ami du repos et s'estimant heureux d'être le plus grand seigneur « de toute l'Espagne ainsy

(i) Traité de Westphalie, P. Bougeant, t. I, p. 443.

que le plus puissant tant en possession d'Estats comme en argent » , jouissant d'un revenu annuel de « trois cens mil ducats » , il se souciait peu de risquer sa fortune et sa vie et de « quitter un bien si présent et si effectif pour des espérances si incertaines » ( i ) .

La duchesse, sa femme, ne pensait pas de même. Espagnole de naissance, mais ardemment dévouée à son pays d'adoption , elle ressentait plus vivement que son mari les injures faites à la nation portugaise; plus ambitieuse aussi peut-être, et comprenant mal que ron renonçât de gaîté de cœ\ir à la possession d'un trône , elle ne cessait de solliciter le duc à « reprendre par justice un Estât qu'on luy avoît osté par force; .... elle luy disoit qu'il valoit mieux mourir vaillamment dans la poursuite d'une couronne que de vivre laschement dans une servitude indigne de sa condition » (2).

C'est l'opinion commune que Jean de Brâgance céda aux seules objurgations de sa femme. Toutefois et quel qu'ait été sur lui l'ascendant de cette nature énergique , il est probable qu'il ne se fût pas laissé vaincre s'il n'eût été sûr de l'appui de la France (3). Aussi , la révolution

( I ) Pièce XLiiu

(2) Mercure portugais, p. 267.

(3) D'après le Discours apologétique, le s' de Saint-Pé , envoyé consul en Portugal en i638, était porteur de lettres u par lesquelles la France promettoit de protéger et de main-

du 1" décembre 1 640 à peine opérée, les Espagnols chassés, Jean IV acclamé dans Lisbonne, tout cela sans efifusion d'une goutte de sang portugais, le premier soin du nouveau roi est d'avertir son allié. Les États Généraux du Royaume convoqués n'ont pas encore eu le temps de ratifier les événements accomplis , qu'une lettre de Jean IV, en date du 22 janvier 1641, accrédite auprès de Louis XIII les ambassadeurs portugais, D. Francisco de Mello et D. Antonio Coelho de Carvalho. Louis XIII compte si bien sur la prompte arrivée d'une ambassade portugaise (fue le 6 mars, n'ayant encore vu venir personne et ne comprenant rien à un pareil retard , il écrit au roi : « Nous c( avons eu advis de divers lieux qu'en suite de « vostre promotion à la couronne de Portugal, « vous avés envoyé un ambassadeur vers nous, « duquel n'apprenant point de nouvelles, nous «c ' avons sujet de craindre qu'il ne luy soit arrivé « quelque accident. » Les inquiétudes furent vite calmées; dès l'avant-veille , le passage des ambassadeurs avait été signalé à La Rochelle , et ils arrivaient le 21 à Bourg-la- Reine (i).

Mais le voyage les avait si rudement éprouvés que , le 6 avril , ils se trouvaient encore hors

tt tenir le duc de Bragance s^il se resolvoit de monter sur le u throsne de ses pères; les mesmes o£Fres et asseurances « furent réitérées Pan mil six cent quarante, n (1) Lettre* de Richelieu, t. VI , p. 769, note.

d'état de s'occuper d'affaires. Richelieu s'impatiente de ce nouveau contre-temps : <c Je suis (( bien fasché de l'indisposition des ambassa- « deurs de Portugal, écrit-il au secrétaire d'État, a M. de Chavigny; quand leur santé leur perce mettra de conférer avec vous , il n'y a point (( de temps à perdre » (i).

Cet empressement d'une part , cette impatience de l'autre , prouvent combien des deux côtés on était d'avance disposé à s'entendre. La rédaction du traité d'alliance ne laissa pourtant pas que de donner matière à de sérieuses contestations. Nous nous y arrêterons un instant, parce qu'elles furent la source unique de toutes les difficultés qui surgirent plus tard entre les deux couronnes.

LE TRAITÉ DU l'^'" JUIN 164I ET LES PREMIÈRES PROPOSITIONS DE UGUE FORMELLE. — ILLUSIONS DES PORTUGAIS SUR LE COMPTE DE RICHELIEU,

Avant que la première moitié d'avril fût écoulée (2) , les commissaires du roi de France ,

(i) Lettres de Richelieu , t. VI , p. 768. — Lettre datée de Ruel^ 6 avr. 1641.

(2) Richelieu écrivait, en effet, ]e 16 avril à M. de Chavigny : f( Jay veu le projet du traité du Portugal , où jay adjousté ce

ïNfTiEK)bUCtlON. I I

le chaîièelîef Séguîer et les deux Bouthilliei* père et fils avaient pu enfin s'aboucher avee les ambassadeurs de Jean IV. Il fiit stipulé qu'il y aurait « doresnavant paix et alliance « perpétuelle entre les Rois de France et de « Portugal...'^ libre trafique et commerce entre « les Subjects, Royaumes et Estats des deux « Rois » ; lesquels promirent « de bonne foy de <t ne donner aucune assistance d'hommes , d'arec gent, munitions, armes ny vivres aux ennemis a l'un de l'autre. » Le roi de France s'engageait en outre à « joindre vingt de ses vaisseaux bien <K équipez et armez en guerre a vingt gallions <( du Roy de Portugal » pour aller attaquer « la « flotte des Castillans venant des Indes ou c( entreprendre dans les Estats dud. Roy de « Castille par des descentes dans ses terres » , selon qu'il serait « estimé plus à propos » (i).

On s'était entendu sans trop de peine sur ces divers points ; mais les ambassadeurs portugais insistaient poiir que ce traité de « paix et u alliance perpétuelle » devînt une véritable Ligue formelle , le roi Louis XIII s'engageant à ne jamais conclure la paix avec l'Espagne que le Portugal n'y fût compris. C'était plus que ne voulait accorder Richelieu. A la date du

tt que jay estimé à propos , qui n'est pàs grand-chose» Vous c verres maintenant si les ambassadeurs de Portugal en tt seront contens ». —Lettres de Richelieu, t. VI, p. 773, (1) Pièce V,

28 mai, la discussion durant toujours et le Cardinal étant absent de Paris , les envoyés de Jean IV, pour tentqr un dernier efifort , parlaient d'aller le rejoindre. Ceût été peine inutile. Le Cardinal en avertit de Chavigny : « Je vous ay « envoie il n y a pas une heure ce que j'ay « estimé devoir estre fait avec les Portugais. « Leur prétention d'engager le Roy à ne faire a point la paix sans eux ou au moins sans « liberté de les assister est sy déraisonnable, (( et les raisons que nous avons à dire au « contraire et que vous leur avés dittes, sy <i puissantes , que le Roy ne peut changer la « résolution qu'il a prise , parce qu'il l'a deub « prendre. Quand ils viendroient à Abbeville et € qu'ils y seraient cent ans, ils n'auroient « autre chose. »

On voit combien la résolution de Richelieu était inébranlable sur ce point. Il consent, il est vrai, « pour contenter leur imagination », à ce qu'on insère l'article suivant : « Bien « qu'il ne soit point parlé dans le traicté public

« passé cejourd'huy entre de ce qu'il se

« pourra faire en faveur du Roy de Portugal c( au cas que le Roy et ses confédérez viennent a à conclure la paix avec la maison d'Aus- <( triche, le Roy toutesfois par sa générosité a a bien voulu asseurer le Roy de Portugal, son « bon frère , que lorsqu'il viendra à la conclure sion d'un traicté de paix, il fera son possible

« pour se réserver la liberté de l'assister tous- « jours en ses justes prétentions , pourveu que « les alliez de S. M. consentent d'entrer avec elle « en une pareille obligation. Bien entendu qu'en « tel cas le Roy de Portugal s'obligera à ne faire « aucun traicté avec le Roy de Castille sans le (c consentement de Sad. M. et de ses alliez. »

Il est même tout prêt à supprimer ces mots soulignés : « en ses justes prétentions » , si les Portugais y trouvent à redire (i). Les ambassadeurs, prévenus qu'ils n'avaient rien de plus à attendre , se contentèrent de la vague promesse contenue dans l'article ci-dessus , n'exigeant pas même la suppression des mots soulignés.

La perspective d'ailleurs d'une paix francoespagnole leur paraissait bien lointaine ; l'im-*portant était d'obtenir, pour leur guerre présente contre l'Espagne , une coopération active de la France qui leur permît de consolider leur indépendance naissante ; sur ce point , Richelieu se montrait tout disposé à leur donner entière satisfaction : « Le Roy ne cessera d'assister le « Roy de Portugal dans la guerre et dans la il paix , en portant le principal efifort de la « guerre en Espagne...; S. M. est mesme ré- (( solue de faire doubler les efiforts du costé « de l'Espagne » (2).

(i) Lettres de Richelieu, t. VII, p. 859.

(2) Id., Ibid.

Le gouvernement français n'eût eu garde de manquer à sa promesse : il avait trop d'intérêt à la tenir. Depuis longtemps déjà Richelieu rêvait de compléter notre frontière du Sud par la conquête du Roussillon •, le double soulèvement presque simultané du Portugal et de la Catalogne était une trop excellente occasion de réaliser son rêve. C'était le moment d'ailleurs où Français et Espagnols luttaient avec tant d'acharnement devant Tarragone ; tout annonçait que le principal effort se portait déjà, comme l'avait promis le Cardinal , du côté des Pyrénées. Tandis que la flotte du marquis de Brézé se dirigeait en hâte vers Lisbonne, et par sa seule présence mettait à l'abri de toute insulte les côtes portugaises , Richelieu décidait Louis XIII au voyage de Roussillon. La campagne de 1642 fiit vigoureusement menée ; ouverte en avril par la prise de CoUioure , elle se termina en septembre par la prise de Perpignan et de Salces -, l'importante province de Roussillon était désormais définitivement acquise à la France.

En vain les meilleures flottes espagnoles s'étaient portées en hâte sur les côtes menacées -, le marquis de Brézé les avait écrasées , brûlées devant Barcelone -, en vain l'indolent Philippe IV, sorti de son apathie , s'était avancé jusqu'à Saragosse ; les soldats de Philippe n'avaient pu même franchir les défilés de la Catalogne. Et

pendant que, tout absorbée ainsi par sa guerre des Pyrénées , la cour d'Espagne essayait vainement de faire tête aux envahisseurs , elle .se voyait par là-même contrainte d'oublier « les rebelles. »

Le Portugal tranquille, grâce aux longs sièges de Tarragone et de Perpignan , avait joui , durant ces deux fiEinées 1 641 -1642 de la plus entière sécurité -, comme s'il eût été à mille lieues de l'ennemi , il n'avait eu d'autre souci que celui de sa réorganisation intérieure, travaillant à l'aise à reconstituer ses finances , ses armées , à relever et réparer ses places frontières (i). Les Portugais étaient vraiment en droit de s'imaginer que Richelieu n'avait travaillé que pour eux : de là la recûoaaissance qu'ils lui ont vouée, de là aussi les étranges illusions qu'ils ont nourries à son endroit, et que le temps semble n'avoir pas dissipées encore.

Si Richelieu eût vécu , il est probable que, le Roussillon conquis, il eût, sinon négligé la guerre

(i) D*après leur propre témoignage ^ la part prise par eux à la guerre commune se borne , en réalité , pour ces deux années à quelques vaines démonstrations de leur âotte sur les côtes d'Andalousie , à quelques courses sur les frontières d'Estramadure, le roi n'ayant pu mettre • une armée puisci santé en campagne, parce qu'il n'estoit pas couvert dans les (( places frontières de Pennemy, £t les mettant en estât en a cdl deux années là le mieux qu'il luy fust possible. » — Pièice xn^

l6 INTRODUCTION.

de Catalogne , du moins reporté sur d'autres points, vers les Flandres ou le Rhin, les meilleures troupes et le principal effort de la France ; il est non moins certain que , s'éloignant des frontières d'Espagne, il eût demandé de ce Côté à ses alliés portugais des diversions chaque jour plus vigoureuses ; il eût fait en un mot, sous ce rapport, ce que fit plus xàtd Mazarin ; mais voilà ce dont les Portugais ont peine à convenir quand il leâf arrive de comparer et de juger les deux grands hommes d'État. Considérant d'une part les signalés services que leur a rendus Richelieu , de l'autre les sacrifices considérables que ne cessa d'exiger d'eux Mazarin, il leur est difficile de rendre justice à ce dernier^ et ils l'accusent volontiers, quoique bien à tort , de n'avoir su ni comprendre . ni suivre , en ce qui * concerne le Portugal , la politique de son prédécesseur.

DÉFIANCES qu'inspire AUX PORTUGAIS LA RÉGENCE d'ANNE d' AUTRICHE.— négociations DE MUNSTER.

Dès le lendemain de la mort de RicheliCir, les défiances portugaises se firent et devaient

se faire jour. Le roi Louis XIII était moribond et ne pouvait manquer de suivre bientôt son impérieux ministre , qui semblait l'appeler , l'entraîner à lui dans la tombe. Le pouvoir passait par avance aux mains d'Anne d'Autriche , la sœur de Philippe IV, une Espagnole qu'on avait connue de tout temps toute dévouée aux intérêts d'Espagne.

Les alliés de la France pouvaient craindre un revirement complet dans -notre politique extérieure , et plus qu'aucun d'eux Jean IV avait sujet d'être inquiet. Mazarin s'efforce de le rassurer : le roi lui ayant témoigné la douleur qu'il avait ressentie de la mort de Richelieu, il répond à Sa Majesté portugaise que ce estant ce inférieur à M. le Cardinal duc en toutes ses « autres bonnes qualitez » , il ne lui cédait pas du moins « au zèle qu'il avoit pour Elle » (i).

Il ne se contente pas de ces belles paroles ; il presse La Motte-Houdancourt de seconder,

« par de puissantes diversions du costé de

« la Catalogne », le mouvement que les Portugais se sont enfin , sur ses instances , décidés à faire du côté de leurs frontières (2). Il intervient par notre ambassadeur, près des États de Hollande , pour qu'ils fassent réparation au

(i) Lettres de Mazarin — Au roi Jean IV^ du 29 mars 1643, 1. 1, p» iSg.

(2) Lettres de Mazarin — Au maréchal de La Motte-Houdancourt, du i*'8ept. 1643, t. I, p. 333.

j8 introduction.

Portugal « des attentats commis à son grand « préjudice par les gens de la Compagnie des a Indes Occidentales » (i) ; mais il a beau multiplier et les protiestations et les bons offices, les Portugais ne se sentiront pleinement rassurés que par la conclusion de la fameuse Ligue formelle qui devient , surtout à partir de 1 643 , la préoccupation capitale, on pour mieux dire l'objectif unique de tous leurs ambassadeurs en France.

Il est probable que de Chavigny n'avait pas osé communiquer aux premiers envoyés de Jean IV, sous sa forme si catégorique , presque brutale , la note du 28 mai ; car au printemps de 1 642 le gouvernement portugais , renvoyant le comte de Vidigueira pour traiter de la Ligue, s'était flatté du chimérique espoir de ramener le cardinal-ministre à ses vues. Il crut même ou feignit de croire qu'il y avait réussi; et il prétendit par la suite qu'au moment de mourir Richelieu était tout prêt à concéder ce qu'il avait rejeté d'abord d'une façon si nette et si absolue (2). Fort de cette prétendue concession de Richelieu , il ne voulait pas douter que Mazarin ne lui doonât de même , à cet égard , pleine et entière «tisfaction ; la France n'avait-

( i) Lettres de Mazaiin — A M, de La Thuillerie, du x i déc. 1643, t. I, p. 495.

(2) Voir rétrange discours que tient, à ce propos, la reine de Portugal au cbfvaUer de Jant. — Pièçfi sun.

INTRODUCTION. I g

elle pas conclu des traités analogues avec la Hollande , la Suède et les Hessois ; bien plus , elle leur donnait encore d'énonnes soounes annuelles pour faire la guerre à la Castille ; or le Portugal , mieux placé déjà que nul autre pour nuire à Tennemi commun, loin de demander des subsides , était tout disposé à en fournir ; comment lui refuser dès lors ce qu'on avait accordé si libéralement aux autres alliés ?

Ces raisons spécieuses furent insuffisantes à persuader Mazarin. Outre qu'il savait, et mieux que le gouvernement portugais , à quoi s'en tenir sur les véritables intentions de son prédécesseur , il connaissait trop Torgueil castillan pour supposer que Philippe {V consentît jamais à traiter avec des « rebelles. » S'engager à ne conclure aucune paix que le Portugal n'y fût compris , c'était donc se fermer la voie à tout accommodement avec l'Espagne, et Mazarin se fût bien donné (k garde, de se lier ainsi les mains, juste dans le moment où allaient s'ouvrir à Munster les négociations pour la paix générale.

Fixée au mois de juillet 1643, l'ouverture du congrès n'eut lieu qu'en avril 1644.

Fidèle à la lettre , disons mieux , à l'esprit du traité de 1641 , Mazarin fit en l'assemblée de Munster a son possible » pour sauvegarder les intérêts de ses alliés portugai». Quand il lui fut bien démontré que l'Espagne resterait inflexible sur ce point , quand surtout elle eut fait

insidieusement briller à ses yeux la fortune inespérée d'un mariage entre le jeune roi Louis XIV et rinfante Marie-Thérèse, les plénipotentiaires français reçurent Tordre de « se relâcher sur (( la question du Portugal » . On se fût estimé heureux d'obtenir pour lui une trêve de deux ans, de dix-huit mois, d'un an à la rigueur (i). Pour peu que l'Espagne insiste, il est clair que la France se résignera à l'humiliation d'abandonner, ouvertement du moins , son malheureux allié (2).

Le Portugal ne put manquer d'en concevoir un vif ressentiment, malgré les incontestables services que nous lui avions d'ailleurs rendus pendant tout le cours des négociations. Dès le début, l'Espagne s était formellement opposée à ce que les ambassadeurs portugais fussent même admis à Munster. Nos plénipotentiaires les y amenèrent* à leur suite en qualité de gentilshommes attachés à Jeurs personnes, et ils y demeurèrent jusqu'au bout, plutôt il est vrai (( en observateurs qu'en acteurs» (3). Au com-

(i) Bougeant^ Traité de Westphalie, U III, p. 9. — Mémoire cité, du 3o juin 1646.

(2) u De tous les poincts qui restent indécis entre nous et tt les Espagnols, celuy d'une trêve demandée pour Portugal u ne sera point en sorte contesté qu'il puisse donner lieu à tt rompre. »— Letti;^ du comte de Brienne à M. de Fontenay, du 23 mai 1647 , citée par MM. Loiseleur et Baguenault de j^ichesse. — Expédition du duc de Guise à Naples, p. 25.

(3) Bougeant , Traité de Westphalie , t. II , p. 46.

mencement de Tannée 1648, lorsque sur les ordres de la cour de Madrid le comte de Penaranda se préparait à quitter Munster , ses gardes se prirent de querelle avec les gens de l'ambassade portugaise, en blessèrent trois au visage , et ne parlaient rien moins que de mettre le feu à rhôtel de l'ambassadeur , dont ils avaient vainement essayé d'enfoncer les portes. Notre plénipotentiaire Servien, bien que hors d'état de repousser la force par la force, s'empressa d'oSrir asile dans sa maison aux Portugais menacés, et pour les mettre à l'abri de toute nouvelle insulte il prit à son service cent hommes des troupes de Hesse , qui tinrent en respect les Espagnols du comte de Penaranda (i).

C'étaient là des marques ''non équivoques de sympathie dont les Portugais, en d'autres temps, auraient été sans nul doute reconnaissants au gouvernement français. Mais, en la circonstance présente, ils ne^se rappelaient qu'une chose, qu'on avait voulu les abandonner;. et le zèle déjà fort tiède qu'ils avaient toujours témoigné pour la guerre commune s'en refroidit d'autant.

Le roi Jean IV, peu belliqueux de sa nature et surtout très-opposé aux guerres de conquêtes,

(i) Bougeant, Traité de Westphalie ^X, l\\ , p. SSg. Notre ambassadeur à Rome avait jadis rendu un service analogue à révêque de Lamego^ envoyé de Jean IV près la cour pon« tificale en i64x«

W INTltÔDOCTfÔN.

quand on lui alléguait « les moxinM et là « politique , qui disent que pour conserver ses « Estats il en faut acquérir d'autres », répondait volontiers n que la politique des chresdens ddbt « se contenir dans les limites que prescrit saint « Paul, qui est de ne point chercher le bien fc d'autnii » (i). Il croyait « que c'estoît assez, « comme il disoit , de ccmserver son bien « légitime que la justice du ciel vencHt de a luy rendre sans en étendre les bornes par <x des conquestes nouvelles; sa bonté naturelle (t lui faisant éviter les occations de voir res- <c pandre le sang de ses subjets pour acquérir « des provinces qu'il scavoit ne luy apartenir a pas » (2).

On comprend qu'avec de telles idées il n'ait pas dû pousser vigoureusement la guerre sur les frontières d'Espagne. De 1643 à 1645 , les opérations militaires se bornèrent en somme au siège inutile de Badajoz et à la prise de Salvaterra (3). En 1646-1647, tout occupé de ses démêlés avec le Saint-Siège , de la conquête des Présides , de la révolution de Naples , Mazarin avait pressé Jean IV de lui fournir une escadre pour ses guerres d'Italie. Le con-

(1) Pièce XIV.

(2) Pièce XLvxi. .

(3) C'est du moins ce qu'on peut inférer d'une pièce non suspecte : la Réponse du roi de Portugal au premier Mé^ moriaU — Pièce xœ.

tingent fourni , sur les instances de notre envoyé M. Lasnier, au commandeur de Neufchaize, ne fut pas bien considérable , au moins pour Tannée 1 647 ; il se réduisit à trois vaisseaux ; encore , s'il faut en croire le chevalier de Jant , témoin oculaire, lesdits vaisseaux « pour une petite « bourasque arrivée au cap Corse relaschèrent à « Ligoume, d*oû depuis ce temps là ils ne furent « jamais veu dans le corps de Tarmée navalle (( de France » (i).

Les événements de Miinster n'étaient pas de nature, on le comprend, à faire repentir les Portugais de leur inertie. A partir de 1648, pour se dispenser d'agir en aucune façon aux frontières, ils prétextèrent la nécessité de disputer aux Hollandais leurs possessions lointaines d'Angola, du Maranon, du Brésil et des Indes. En réalité , ils jugeaient prudent de réserver leurs forces pour le jour où l'abandon de la France laisserait retomber sur eux seuls tout le poids de la lutte contre l'Espagne ; et ils étaient bien résolus à se désintéresser de la guerre commune tant qu'ils ne se verraient pas ,

(i) Pièce XX. Il est probable toutefois que de Jant^ en cette occasion, calomniait le gouvernement portugais : une Lettre du comte de Brienne au marquis de Fontenay , du 24 janvier 1648, annonce que notre flotte u se trouve tt fortiffîée des trois vaisseaux de Portugal qui n' avaient sceu vi la suivre , n'ayant peu si diligemment se restablir »• ^, Expédition du duc de Guise à N aptes , p* 259.

contre réventualité d'un tel abandon, garantis par la Ligue formelle.

LA FRANCE PENDANT LES FRONDES ACCEPTE LA LIGUE FORMELLE. — HÉSITATIONS INATTENDUES DE JEAN IV. — D. FRANCISCO DE SOUZA COUTINHO ET LA SECONDE EXPÉDITION DE NAPLES.

Après sept années d'instances inutiles, de refus obstinés , il fallait aux Portugais une foi robuste pour espérer encore. Mais ils comptaient , non sans raison , sur le temps , les circonstances , sur les difficultés de toute nature avec lesquelles la France allait se trouver aux prises. Un jour vint en effet, unique peut-être dans l'histoire des relations franco-portugaises, où la fameuse Ligue fut sur le point d'être conclue ; et , chose étrange , ce sont les hésitations, les tergiversations du Portugal qui, seules cette fois, semblent en avoir empêché la conclusion (i).

(i) De tous les reproches adressés par le Chevalier de Jant à Jean IV, c'est le seul en effet dont la cour de Lisbonne ne cherche guère à se justifier.— V. le 3* Mémorial et la Réponse; Pièces XXV et xxvi.

Au commencement de i65i, les deux Frondes venaient de se rapprocher, et le déchaînement contre Mazarin était général ; renonçant au projet un moment conçu de tenir tête à Forage , le Cardinal se voyait forcé de partir pour l'exil, laissant les princes libres, la révolte triomphante, le pouvoir désorganisé , la régente sans ressources et sans argent.

Le nouvel ambassadeur portugais , don Francisco de Souza Coutinho , jugea le moment opportun ; il ofirit , si la Ligue était signée , deux millions d'écus. L'offre était trop séduisante , les circonstances trop désespérées , pour que le gouvernement français hésitât. Coutinho part lui-même pour Lisbonne , afin d'obtenir la ratification du roi son maître ; plus d'une année s'écoule sans qu'on entende parler ni du traité conclu , ni de la somme promise. Le sieur Le Cocq est dépêché de France en Portugal et ne rapporte qu'une lettre de S. M. portugaise , en date du 2 mai i652, annonçant le retour prochain de l'ambassadeur à qui Elle a donné plein pouvoir de conclure ladite Ligue.

Don Francisco de Souza Coutinho suivit de près, en effet, l'envoyé de France et fit connaître les résolutions de sa cour. Le roi son maître n'élevait aucune objection sur le chifire des deux millions d'écus ; mais il voulait que la somme fût répartie en un plus grand,nombre d'années qu'on ne l'avait décidé tout d'abord ;

puis de nombreuses difficultés surgirent : on ne s'était pas entendu sur la nature des écus ; le gouvernement françaia ne parlant que de ceux de France , tandis que pour nos alliés il n'avait jamais été question que des cru:{ados ou écus portugais (i).

Le roi Jean IV ne voulait à coup sûr que gagner du temps. L'Espagne, qui était au courant de toutes ces négociations et désirait les rompre, venait de lui faire faire, en cette même année i652, des ouvertures de paix ou de trêve par l'entremise du marquis de Porto-Seguro , fils du duc d'Aveiro.

Nous ne savons s'il est vrai, comme on l'affirma plus tard à de Jant , que l'agent espagnol ait été incontinent renvoyé en la frontière, étant averti (( que si une autre fois il se chargeoit d'une pa- (( reille commission, il ne seroit pas traicté avec la « mesme civilité et courtoisie » (2). Si suspectes que pouvaient paraître de la part de l'Espagne de telles ouvertures , Jean IV avec ses idées pacifiques , avec sa bonne foi un peu naïve, sa confiance inébranlable en la justice de sa cause, n'avait pas été sans doute éloigné de les prendre au sérieux. N'était-ce pas sérieusement d'ailleurs que

(i) Pièce XXV. Voir, pour la valeur relative des crujçados et des écus de France à cette époque , les deux Pièces xxxv et xxxvi. L'écu de France valait environ un sixième de plus que Pécu fM^tugais.

(2) Pièce XXIX.

la noblesse espagnole avait parlé naguère d'unir à l'infante Marie-Thérèse le prince Théodose, pour opérer le rapprochement des deux pays ? Jean IV savait enfin et surtout que de telles propositions étaient « bien reçeûes des peuples » de la frontière; et il avait dû lui en coûter de compromettre , par un refus catégorique , le repos et le bien-être de ses sujets.

Et puis, il faut bien le dire, notre situation était des plus critiques; l'Espagne, si longtemps humiliée , reprenait partout l'avantage : elle avait reconquis les Présides, ramené la Catalogne sous le joug; appelée par nos rebelles, guidée par eux, elle allait pénétrer au cœur même du royaume et peut-être lui porter les derniers coups. Les hommes d'État portugais purent croire « que « la monarchie estoit preste à tomber » , comme l'écrivait plus tard le comte de Brienne au marquis de Niza (i) ; et l'on comprend que le Portugal ait paru moins pressé d'associer sa fortune à la fortune de la France.

Le sort des armes , il est vrai , changea de nouveau, et plus vite qu'on n'eût pu s'y attendre. Dès la fin de 1 653, la Fronde était finie, et nul doute que la France pacifiée ne parvînt à triompher de l'Espagne. Jean IV n'eût pas, à coup sûr, demandé mieux que de se décider alors ; mais l'occasion était passée, elle ne se représenta plus.

(i) Pièce IX.

La situation de Fambassadeur Coutinho à Paris en devint singulièrement délicate et difificile. Déjà trop disposé à rejeter sur rinaction portugaise la responsabilité de tous nos revers, Mazarin ne pouvait pardonner au roi Jean de ne l'avoir pas au moins aidé de ses subsides, dans rétat de pénurie extrême où la guerre civile avait jeté le royaume. Il le lui pardonnait d'autant moins qu'il croyait ou feignait de croire le Portugal « remply d'argent » .

Autant pour dissiper la mauvaise impression causée par ses atermoiements que dans l'espoir, désormais chimérique, d'obtenir la ratification de sa Ligue, Coutinho semble entrer dès lors avec passion dans tous les grands projets que forme Mazarin, en l'année 1654, pour le relèvement de la France. Il lui promet notamment que le roi , son maître , secondera de tout son pouvoir et de son argent la nouvelle entreprise de Naples, assurant « que S. M. de Portugal, « pour un dessein de si grande considération, (( passeroit sur toutes les difficultés qui s'estoient « présentées jusques à cette heure-là » ; comme preuve de son zèle et de sa bonne volonté , il prêtait même au duc de Guise , sur des tapisseries laissées en gage entre ses mains, une somme de « vingt mille escuz » (i).

La flotte réunie à Toulon , et qui comptait

(i) Pièce XX.

a 25 vaisseaux , 6 galères avec autant de a barques », perdit un temps précieux à attendre <c l'argent promis de Portugal » qui n'arrivait pas. Lorsqu'elle se décida enfin à partir , le 5 ortobre , la saison était déjà bien avancée ; des bourrasques survinrent , et Ton ne put mouiller que le i3 novembre devant Castellamare qui fut prise. Guise avait compté que les Napolitains se soulèveraient au seul bruit de sa venue \ mais les populations ne bougeaient pas ; et il fallut , dès le 17 novembre , se résoudre , faute de vivres , à regagner les ports de Provence (i).

Mazarin affecta de croire que les choses auraient tourné tout autrement , si l'expédition , partant plus tôt, avait pu débarquer à temps « dans les lieux où elle estoit attendue )> (2) ; et c'est cet insuccès de l'entreprise de Naples qui , mettant le comble à sa mauvaise humeur , semble avoir déterminé la mission du Chevalier de Jant. Outre , en effet , que le gouvernement français, décidé à pousser vigoureusement la guerre contre l'Espagne, voulait savoir à quoi s'en tenir sur les dispositions du roi de Portugal , et le contraindre , si faire se pouvait , à remplir scrupuleusement les obligations du traité de 1641, en prenant désormais

(i) Ga:çettedt id55, p. 57-68.

(2) Pièce XX.

3o INTRODUCTION.

la part la plus énergique à la guerre commune; le a premier poina » sur lequel de Jant devait insister était « le desdommagement )> des dépenses nécessitées par l'expédition de Naples. Lesdites dépenses montaient à plus de quatre millions de livres et Mazarin trouvait tout naturel que Jean IV en payât au moins une partie, puisqu'elles avaient été faites « en suitte « des assurances et des promesses positives de (( l'ambassadeur de Portugal » (i).

Étant connues les dispositions réciproques des deux cours , il était difficile qu'une telle négociation pût aboutir ; l'envoyé de France devait tout obtenir sans avoir rien à promettre ; la tâche , on le voit , était délicate , et Mazarin n'avait dû la confier qu'à un homme dont la capacité lui inspirât pleine et entière confiance. Il n'est donc pas indifférent de savoir quel était ce Chevalier de Jant, dont « le Roi et ses « ministres » avaient « conceu une si bonne ce opinion » (2).

(i) Pièce IV.

(2) Pièce XIII.