CHAPITRE V

vont, maintenant, brailler à qui mieux mieux, et nous tenir étroitement bloqués. Ils vont dépêcher aux ligueurs et aux royalistes courriers sur courriers. L'ennemi forcera sa marche, et M. le prince, s'il est devancé, ne pourra jeter ni hommes ni vivres dans la place. Si tu n'avais pas cassé les vitres, mon cher Pampelonne, nous aurions amusé ces braves gens. Nous leur aurions fait cadeau d'une partie du mobilier de Brissac, et aurions traîné les choses en longueur. Si M. de Condé n'écoute que son grand cœur, il sera avant ce soir sous notre canon; mais tu sais mieux que moi qu'on discute et bavarde beaucoup dans son armée; et je crains fort de voir les catholiques avant nos huguenots. Avoue que tu as fait une belle et bonne sottise, et préparonsnous à la mener bravement jusqu'au bout.

— Aussi, pourquoi n'avez-vous pas gardé le commandement?

— Beau plaisir que de commander à une tète brûlée comme la tienne!

— Je propose, dit le Gascon en regardant le vicomte d'un air malin, de faire mes excuses h cette bonne ville d'Angers en brûlant jusqu'à son dernier pignon.

— Ma foi ! ajouta Rochemorte, la bévue étant faite, je m'en console et n'en gémirai pas plus longtemps, d'autant que je ne compte pas sortir

d'ici vivant, si la citadelle est prise... Je vous dois cela, et j'ai l'habitude de payer mes dettes quand je le peux. Messieurs, je vous laisse pour aller voir nos gens.

— Eh bien ! dit Pampelonne à Gourdon lorsque Rochemorte fut parti, il paraît que ces braves coups de canon sont venus déranger vos })rojets, mon maître.

— Que veux-tu dire?

— Qu'avant défaire siffler nos boulets, j'aurais dû demander l'agrément de la dame de vos })ensées.

— Tu n'es et ne seras jamais qu'un fou.

— Voilà ce que c'est que d'avoir des mystères pour ses amis, reprit le Gascon sans répondre à l'apostrophe. Vous nous avez développé une stratégie superbe, mais elle ne m'a pas convaincu. J'y ai simplement compris que vous allez être un peu gêné pour faire sortir du château votre reine persécutée... Hein ! suis-je sur la voie?

— Ma foi ! tu as manqué ta vocation, et le roi, s'il veut me croire, ne t'emploiera jamais qu'en ambassade.

— C'est donc vrai ce que j'ai dit?

— Oui ! ces rustres vont nous envelopper de barricades ; la fuite sera dangereuse et diflicilc.

— Allons, rassurez'vous ! je me charge, moi, de vous mettre dehors quand il en sera temps.