CHAPITRE V

rennemi, si vous fuyez de ce château sans moi, si vous allez vous mettre sous la protcclion de la cornette de Joyeuse, tandis que si vous attendez l'escalade, vous tomberez entre les mains de soldats avides et de bourgeois irrités qui vous traiteront aussi mal (|ue nous... Ah! madame, vous ne savez pas ce que c'est qu'une citadelle prise d'assaut, mise à sac!

— Je l'apprendrai.

— 3Iais je peux être tué, moi, dans une heure, dans deux, au premier moment... que deviendriez-vous alors?

— Dieu disposera de moi.

Le vicomte s'inclina, et prenant la main ([ue lui tendait la Vénitienne, la porta à ses lèvres en tremblant, et la sentit tressaillir sous un baiser.

— Vous m'aimez donc! dit-il d'une voix si basse, que Venezia, dont loreille était tendue, l'entendit à peine.

— Ah! ne le croyez pas, répondit dona Fabiani d'une voix ferme ; je vous estime.

Deux coups violents frappés à la porte de l'antichambre empêchèrent le vicomte de tomber à genoux pour obtenir un aveu plus complet.