CHAPITRE IV

adx oreilles d.iiis mon enfance ; et, s'il nie ialUiit donner aux acteurs leurs noms véritables, je nie venais, lùt-ee à la géhenne, fort empêché den accoucher. J'ai donc dit les couteaux de du Halot et les fourchettes de du Frcsne , comme j'autais pu dire les couteaux de du Frcsne et les fourchettes de du Ilalot ou de tout autre. Le fait est que j'ai voulu intéresser l'HcHcne et vous rendre intéressants tous les deux... Où est le mal? Tuer des hérétiques , n'est-ce pas pain bénit?

— Au fait, coula du Halot à l'oreille de du Fresnc, tout ce qu'il dit vient de source . et s'il avait voulu nous narguer, il n'aurait jjas mis votre nom à la place du mien , et le mien à la place du vôtre.

— Cela me paraît clair... D'ailleurs, ce garçon-là me plait, avec son pied de langue.

— Allons! soyez le bienvenu, et oublions notre querelle, dit du Ilalot en tendant la main au Gascon ; vous êtes un bon diable, et nous sommes des vôtres.

— A demain donc! ajouta du Fresne, et celte fois , c'est tout de bon.

— Oui, à demain, à moins que celui que j'attends ne vienne pas.

— Qui attendez-vous?

— Pour nous donner de nouvelles garanties de l'approbation du roi, monseigneur dÉpernon

doit nous dépécher demain l'un de ses gentilshommes, un enragé capable de prendre le château à lui seul ; s'il ne vient pas , partie remise ; s'il vient , partie gagnée.

— Allons donc prier Dieu qu'il arrive à bon port, dit du Fresne , et séparons-nous, car il est lard.

— Bien parlé ! lit le Gascon en se levant. Mon hôte, menez-moi coucher, mes yeux sont rouges de sommeil. Quant à vous, capitaine du Fresne , qui êtes au repos depuis longtemps , il vous faudra renoncer cette nuit à la couche conjugale.

— Hein ?

— Je dis que la réussite de notre coup de main exige que vous couchiez aux champs.

— Ah ! et que l'crai-je aux champs ?

— Vous devez avoir les mots de passe.

— Oui.

— Bon! Moi, je ne les ai pas. La garde estelle vigilante dans votre bonne ville d'Angers?

— Assez pour des bourgeois.

— Mais elle vous laissera sortir, toutefois?

— Avec le mot, certainement.

— Bien • alors, allez vite vous mettre au guet près de la citadelle, et restez-y jusqu'au pelit jour; il pourrait se faire que le Grec demandât du renfort à la Flèche , cette nuit même , ce qui