CHAPITRE II

partis, voilà pourquoi je sers la Ligue. Chez moi, c'est un système d'être maladroit le moins que je puis.

— Vous avez donc fait une fortune bien rapide?

— Quelques gros héritages , quelques châteaux mis à sac, un peu de bonheur... 11 n'en faut pas davantage dans ce temps pour être à son aise.

— Et votre prudence ne vous aurait-elle pas mal conseillé en vous poussant à la révolte?

— Dame ! tout est possible, si tout n'est pas probable.

— Si le parti du roi était victorieux , que vous arriverait-il?

— Ma foi ! signora , répondit la Gazette avec une grimace expressive, il arriverait bien des choses, car nous serions vaincus !... et dans ce cas je ne donnerais pas un teston de la vie de MM. de Mayenne, d'Aunialc, Saveuse, pas plus que de la tête de madame de Hîontpcnsicr, et tutli quanti, comme on dit chez vous.

— Vous ne me dites pas ce que vous feriez , vous!

— Hum!... je ferais... je ferais tout ce que sait faire un honnête homme au bout d'une potence... j'y serais fort laid...

— Et votre fortune alors ?

— Vous toiichez-là un chapitre délicat... Ma fortune irait aux mignons du Valois, ce qui me contrarierait, même en mourant, car les mignons sont de vilaines gens et ma fortune est fort belle.

«Où diable en veut-elle venir?» se dit le Normand qui, regardant en dessous Venezia , se méfiait de quelque piège.

— Si donc vous avisiez un moyen de mettre votre vie en sûreté, et votre fortune à l'abri des mignons en cas de défaite, le laisseriez-vous échapper ?

— J'ai eu rhonneur de vous dire, signora,que je n'aime pas les maladresses.

— Ce moyen est tout trouvé.

— Ventre saint-gris ! comme on dit chez les hérétiques, vous parlez, madame, aussi bien qu'un beau livre.

— Quel rôle jouez-vous dans votre parti ?

— Le seul que je puisse remplir... je me bats.

— Il ne s'agit pas de cela... quelle est l'importance de vos fonctions ?

— Je commande deux compagnies franches avec lesquelles je me bats comme un lion; je commande la cornette du comte de Saveuse qui se bat à ravir, et j'ai le commandement du faubourg et de la porte Saint-Eustache à Paris, où