CHAPITRE V

— Oh! quant à celiii-l;i, répliqua Grillon, je le donne pour le plus intrépide de vos sujets.

— De ta part c'est modeste.

— C'est surtout incontestable, sire... Mais veuillez lire.

« Le chemin de Saint-Cloud est libre, lut le roi ; je me porte en avant , par Poissy ; faites avancer le gros de l'armée sur Saint-Germain , et dans peu de jours nous pourrons investir Paris.

u Nous sommes observés , entre Chartres et Étampes. par un gros de cavalerie qui intercepte nos fourrages; que Votre Majesté mette en campagne les trois cents Béarnais que j'ai laissés à Beaugency , afin d'enlever ces cavaliers.

« Châtillon , Rosny et le chevalier de Pampelonne, porteur de ce message, guideront cette expédition, et viendront me rejoindre à Gergeau, où j'ai besoin d'eux.

<t Le plus fidèle de vos humbles sujets ,

« Henri. »

— Vite ! Grillon , s'écria le roi radieux , que l'ordre soit donné dans les quartiers, pour que

ce mouvement s'exécute dès demain. Préviens les hérétiques qu'ils auront à décamper au point du jour, conduits par Chàtillon, Rosny et ce Pampelonne dont tu dis des merveilles; aussi bien, je suis fort aise de me séparer de ces excommuniés qui sont , dans mon armée, comme une souillure à ma cornette. Toutefois, je ne veux pas qu'ils aient, à eux seuls, l'honneur du coup de main : tu diras h Montigny, à Lansac, à Clermont, à Chiverny , de partir avec eux; ce sont de bonnes lames qui sauront bien attirer aux catholiques un peu de cette gloire dont notre cousin paraît si affamé. Adieu, Grillon... à demain!

Henri rentra dans son cabinet, et le colonel courut à travers la ville, pour communiquer aux différents chefs royalistes les ordres qu'il avait reçus.

Revenons à Pampelonne, que nous avons laissé en aventure chevaleresque et galante.

A peine le chevalier eut-il conduit ses deux protégées hors du logis royal, qu'il s'arrêta et leur dit :

— Mesdames , je suis heureux du hasard qui m'a mis à votre service , et je vous prie de me faire savoir ce qui me reste à faire pour vous être utile,..

— Je reconnais à sa bravoure et à sa discré-