CHAPITRE PREMIER

qui puisse luirévclci- la passion qu'elle a inspirée. Peut-élrc ne serons nous ]>as obligés d'employer les grands moyens : il faut non-seulement que Clément entende la marquise: il faut encore qu'il la voie... Vous comprenez les conséquences de cette vision; si noire amoureux n'en perd pas la raison, je croirai comme vous que le Valois a un pied dans la tombe... Adieu ! madame, que Votre Altesse prenne bon courage.

— A ce soir, donc, entre onze heures et minuit... Adieu, mon père!

Lorsqu'elle fut seule, la duchesse plongea sa (cte dans ses deux mains et murmura :

^ Il l'a aimée, il ma avilie en lui révélant une de mes faiblesses... Je croyais que la haine débordait de mon cœur,., et dans ce cœur, il y avait encore place pour une blessure, pour un outrage ! Ah! Henri, fùt-il empoisonné, je baiserai le fer <jui t'arrachera la vie !