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LONGANIMITE DE L'OFFENSEE 143

qui se frotta le visage en présence de l'auteur *. Grimm juge en toute rigueur cette jolie pièce quejque peu précieuse, qui nous a paru un petit chef-d'œuvre de bonne plaisanterie et de badinage aimable ^. Quoi qu'il en soit, cela n'indique-t-il point une situation moins tendue entre la maîtresse de son ami et une sœur qui s'était vouée à sa fortune et n'aura d'autre ambition, tant qu'il vivra, que de travailler à son élévation par tous les moyens en son pouvoir ? Si ce roman n'est pas une œuvre de pure imagination, si l'auteur, en l'écrivant, a eu ses petites visées, disons qu'il ne réussit qu'à demi à blesser son monde, que, sans être parfaite chrétienne, madame de Cassini eut le bon esprit de ne rien comprendre à ces malices et inspira à son frère la même placidité : l'on ne se brouillera ni avec le chevalier ni avec la comtesse. C'est elle qui va rapprocher, au moins pour une soirée, ces deux ennemis irréconciliables, La Harpe et Dorât, en les faisant s'embrasser : belle vengeance, il est vrai, et significatif démenti aux duretés à son adresse d ms les Sacrifices de l'amour, publiés l'année précédente.

Fanny de Beauharnais était et demeurera longtemps fort jolie. Elle avait une splendide