LES YEUX DE FAXNY

chevelure, une fraîcheur éclatante et qui s'opiniâtrera en dépit des années. On sait le distique fameux dont Le Brun est l'auteur, et qui est tout ce que la postérité a retenu de la biographie de la comtesse :

Chloé, belle et poëte, a deux petits travers, Elle fait son visage et ne fait pas ses vers *.

Mais ce que ses détracteurs les plus passionnés sont obligés de reconnaître, c'est l'irrésistible séduction de ses grands et doux yeux, de ce regard « qu'on entend si bien ». La Harpe, qui n'est point de ses amis, dira au sujet des deux vers que nous venons de citer : « Il n'y a qu'une objection à faire contre cette épigramme, c'est que cette femme (du moins celle que l'on nomme) n'est pas plus belle qu'elle est poëte. et qu'en supposant qu'elle fasse son visage, cel ouvrage-là ne vaut pas mieux que les autres, à l'exception de ses yeux qu'elle ne saurait faire, et qui sont beaux ". » Disons qu'elle n'étail

1. L'on n'en est pas quitte, avec Le Brun, pour une morsure ; et il reviendra, deux fois encore, sur le visage de la pauvre l'^anny. Celte épigramme d'abord : Sur une paix fallacieuse offerte pur une femme poète :

La douce paix que j'eusse idolâtrée Fuit donc ie Piade ainsi que l'univers! Zulmé me l'offre en vain : elle seroit plâtrée, Comme son viisage et ses vers.

Œuvres, t. III, p. 37, liv. i-lvi ; et une autre, p. 124, liv. iii-xxix.

2. La Harpe, Correspondance, t, III. p. ol9, lettre clx. (]ettc lettre est de lévrier 1785, comme le distique qu'on vient de citer. Dans les Sacrifices de l'amour, t. 1, p. 9. Le chevalier de Verseiiay. écrivant au baron de "■, fera, tout naturellement l'éloge

'de ces jeux vainqueurs. Cela est assez piquant, quand on sait qui fait parler le chevalier