SON SALON

plus dans l'éclat do sa jeunosse et do sa beauté : lorsque l'auteur de Mélanie écrivait ces lignes peu bienveillantes, elle avait ses quarante-quatre ans sonnés. Elle fut une enfant précoce, développée de bonne heure. A dix ans, elle faisait des vers que larelig-ieuse chargée de veiller sur elle jetait au feu avec une sainte horreur. Mariée, comme on l'a dit, vers ses quinze ans. à un homme qui avait près de trois fois son âge . • ngouée de toutes les choses de l'esprit, romans, poésies, théâtre, elle n'eut d'autre ambition, dès l'abord, que de se faire un salon oij le mérite fût reconnu comme une puissance et la première des puissances.

Les manières accueillantes de la maîtresse de maison devaient attirer ces papillons qui ne se repaissent que de louanges, et son cénacle ne tarda pas à être cité parmi les quelques bureaux d'esprit où la bonne société et les lettrés les plus en renom se donneront rendez- vous. Dorât, qui va y présider, attirera rue Montmartre toute une pléïade de poètes aimables, dont il sera le chef, mais où s'égareront des littérateurs plus grçives, l'historien philosophe Mablv, le traducteur d'Homère Bitaubé, Dussaulx et quelques autres. « On est quelques fois surpris, lui disait l'auteur des Baisers et du Mois de mai, de renconter dans la société des femmes très jeunes et très brillantes (vous en êtes la preuve) qui cachent, sous les apparences les