irimm, Correspondance Garnier), t. IX, p

MADA.MR NECKER 163

midable, et s'il y avait quelque objection à faire, c'était sur cette abondance, cette profusion et cet éparpillement, où le bon grain ne courait que trop le risque de se voir étouffer sous les mauvaises herbes. Poussé par ses amis de l'un et l'autre sexe, Dorât se laissa persuader que son heure avait sonné, et déclara franchement ses prétentions. Les amis, en pareille matière, sont moins chauds que les amies, et c'était sur le concours de ces dernières que le chevalier avait plus de motifs de compter. Madame Necker, qui avait su se créer un salon oii son mari n'apportait qu'une figure distraite et le plus souvent silencieuse, était une des protectrices de Dorât. Aussi le poète ne manquait-il point d'invoquer un appui toujours au service de ceux qui avaient, par leurs talents et leur honnêteté, mérité son patronage. La lettre suivante est assez curieuse pour que nous n'hésitions pas à la reproduire intégralement.

J'ai tant confiance dans vos bontés, Madame, que je ne crains pas d'y avoir recours dans celle occasion. Il me seroit plus doux de vous devoir qu'à tout autre, el voilà pourquoi je me hasarde avec uue sorte de sécurité. Vous connoissez beaucoup d'académiciens; ce< messieuis ont autant de déféience pour voire goût que d'estime ptur votre personne, el si vous vouliez appuyer laiprès d'eux le désir ([ue j'ai d'être leur confrère, je suis sûr que leurs préventions ne tieudroient pas contre des démi:rches que vous auriez l'air de favoriser. Voilà douze ans (j'ic je m'occupe, et (jue le public accueille mes travaux avec