APPEL A SA BIENVEILLANCE

bienveillance. Ma famille ma fait quitter une carrière où je serois tris avancé aujourd'hui; j'ai cru trouver du dédommagement dans les lettres et suppléer, par elles, à l'état que j'avois perdu, point du tout ; j'ai rencontré des oppositions cruelles et dont je ne peux deviner le principe ; des mœurs, de Flionnêielé, quelques autres avantages qu'on ne cite pas, quand ils sont seuls, mais qui doivent valoir par le reste, tout cela n'est compté pour rien; on évoque mes torts, on afftiblit mes titres, et l'on a été à la veille de me préférer un homme qui n'eal célèbre que par des noirceurs, des chutes et une fausseté d'autant plus coupable qu'elle a les dehors de la franchise. Je vous ouvre monàme, elleestvraie, etla vôtre l'est trop, Madame, pour se refuser à l'évidence des iujus'ices qu'on m'a faites. Quel est l'académicien fpii peut se pi lindre de moi? Je suis l'ami des u.is , l'admirateur des autres ; mes ouvrages sont semés de leur éloges : au reste. Madame, si vous vous intéressez à moi, vous ne serez point tout-àfait isolée. Le prince Louis, M. Duclos, l'abbé de Voisenon, se sont plus d'une fois déclarés en ma faveur; M. Thomas n'est sûrement pas contre; MM. Marmonlel et Saurin n'ont nulle raison de m'en vouloir, et un mot de vous suffira pour les déterminer. Je sais qu'on a des vues sur l'abbé Delille, mais il est plus jeune que moi, il n'est connu que depuis deux ans, il n'a fait qu'une traduction, et tout en convenant de son mérite, dont je suis le plus zélé partisan, je crois qu'il peut attendre sans avoir le droit de se plaindre. Pardon, Madame, de tous ces détails, je ne ferai aucune démarche avant que j'aie reçu voire réponse. Si vous croyez que je puisse me présenter, j'en courrai les risques, sinon je renfermerai mes vœux, mes prétentions, et j'aurai pour me consoler le plaisir de m'êlre conduit par vos conseils ^

1. Vicomte d'Haussonville. Le salon de Mme Nerkey Calmann Levy, 1882 , t. l, p 2Ul, 2('2, 203 Ce 8 juin 1771. — Nous avons rencontré ui.e autre épitre tle Dorât à l'aimable dame qui donne la mesure de leur commerce. Cest une réponse à des élof^es quelque peu quinlessenciés sur un de ses livres. « Tout, dites-vous, vous a paru illusion clans mon ouvrage : le plaisir qu'il vous a fait n'eu serait-il pas une.'... » Charavay, Lettres