COMPLET DEVOUEMENT

quelle n'échappait point la p:ravité de son état, s'appliqua à lui éviter toute secousse. r«Mitourant de ces prévenances exquises qui devancent le désir et saturent jusqu'à la souffrance. Il n'est pas de sacrifices quelle n'eût fait pour ramener la paix dans son esprit inquiet. Doven parle d'une somme de cinquante mille écus dépensée pour Colardeau, sans entrer dans d'autres détails '. C'était. ])our tout dire, une tendresse généreuse etdé'sinléressée. préoccupée du seul bien-être de l'idjjet aimé et qui ne visait ni à l'absorber, ni à l'éloig-ner de ses amis. Ainsi, le poète ne laissait pas de visiter dans sa retraite l'aimable solitaire d'Éfioles: mais ces fug^ues ne se prolongeaient gnière. et c'était à regret que l'aniaMl subjugué se résignait à une séparation de ({uclques jours. « Nous partons aujourd'hui pour Etiolles. écrivait-il à son oncle. Nous allons trouver cette année-ci la campagne avec toute sa parure. J'ai préparé ici mon voyage vers vos cantons, et je me suis pourvu d'une voiture. J'ai fait aussi des arrangemens pour (juc madame de La Yicu ville cnt compagnie pcn-

1. J.' Amateur d'auloffraphes. 4« année (1863 . p. 39. A l'abbé Regnard ; Paris, iu avril 1776. Colardeau dit. en un passage de son testament : « S'il se trouve, lors de mon décès, vingt-huit actions de la Compagnie des Indes, je déclare que je n'en suis que le dépositaire, et je veux qu'elles soient rendues à M°' la Comtesse de La Vieux ille. à qui elles appartiennent. » Ne serait ce point à ces actions que Doven ferait allusion ?

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(liuit mon ahsiMicc. Je coinplc vers la lin du mois nraclu'iiiiiicr vers votre ville. Il n'y a quo ma santé (jui j)ourroit renverser mes projets. Elh' est assés bonne depuis quelque tems ^ » Encouragé par son amie heureuse de le voir se r<'prendre à la vie, et s'elForçant elle-même d'espérer de la nature l'un de ces miracles qu'elle ne prodigue guère, Colardeau s'était constitué le régisseur de ce beau domaine qui, à son avis, eût pu être mieux entretenu. « Je la ruinerai cette année en plantations. Son jardinier avait tout laissé périr dans son verger «'t dans son potager... Il va une sorte de volupté à voir des espaliers bien garnis, bien coloriés par la variété de leurs productions. Une végétation abondante nous rappel 1(^ et nous donne une idée du Paradis d'É<len : il n'y a que les fleuves de lait et de miel qui ne me riroient jxiiut. Je ne u\'v\\ fais j)()int une image agréable, et jaime mieux nos ruisseaux bien purs, bien transparens que l'eau blanche et miélée de nos premiers pères -. » Petite raillerie sceptique à l'adresse du curé de Saint-Salomon. qui ne s'en etlarouchait pas trop. On a pensé, on a dit qu'il existait un mariage secret entre le

1. Delort, Mes Voijages aux environs de Paris (Picanl- Dubois. 18àl), t. 1, p., 175. Lettre à l'abbé Kegnard ; Paris, ce 4 mai 1771.

'2. EtieniieCharavay, Calaloque d'autographes de M. Duhrunfaut, X* série ,20 décembre i«8t)), p. 23, 2G. N. 180. A l'abbé Hegnard ; Etioiles, ce 26 octobre 1773.