BILLET A MADAME NECKER

valier français à Tt^rzn, et une autre en trois, également en vers, le Chevalier français à Londres, qui avaient charmé le Comité par l'esprit, la verve, l'éclat des portraits, le cliquetis éblouissant de la versification. Les deux ouvrages avaient fait du bruit, en dehors du Comité, et la protectrice de l'auteur, madame Necker, lui avait demandé les prémices d'une lecture, dans ses salons ouverts à trop de monde. Mais Dorât, dont la circonspection n'était pas la vertu cardinale, toujours léger malgré les écoles, répondit par un petit billet assez plaisant, où il réclamait, avant toute chose, la liste des personnes qui devaient assister à cette confidence de l'amitié.

Je vous manderai naturellement celles cjue je croirai trop sévères pour moi. 11 faut un auditoire cpii éclaire le lecteur, mais qui ne l'effarouche pas : point ou peu d'académiciens,car je suis leur bête noire, etjene suis pas assez leur ennemi pour leur faire courir le risque d'entendre six actes de ma façon ^.

Quelle que fût la discrétion de madame Necker, le moyen que l'étrange billet ne circulât point

1. Laverdet, Catalogue da 31 janvier 1834, p. 34, n' 307. Celte lettre n'est pas datée, mais elle ne peut être relative qu'au Chevalier f'ranrois à Turin et au Cheralier franrois à Londres. II est question de six actes : le Cheralier français à Turin n'avait alors probablement que trois actes, et, par la suite, un quatrième dut lui être adjoint ; transforuiation qui n'eût pas été heureuse, puisque, dés la seconde représentation qui avait lieu le 24, l'auteur réduisait sa pièce à trois actes, total : six actes pour les deux pièces. Répertoire gênerai du Théâtre français