La faillite La Combe, déjà indiquée plus haut

BEALMARCHAIS 357

sentir à la comtesse. 11 n'était pas capitaliste, il était administrateur. Ce n'était pas son propre arg-ent dont il avait le maniement, mais bien celui d'amis confiants, qui s'en reposaient sur sa prudence: et cela lui imposait le devoir d'une circonspection excessive sur l'emploi qu'il devait en faire. Ce n'était pas, il est vrai, l'opinion qu'on avait généralement de lui dans le public ; et sa « maudite réputation d'bomme ricbe » avait tellement accumulé les demandes de prêts plus ou moins importants, que c'était là le tourment, le supplice inflig;é à un cœur qui, « né sensible ». se vovait le plus souvent dans l'impuissance de soulager des infortunés dig:nes de son intérêt et de sa compassion. Après s'être déclaré dans l'impossibilité absolue de se démunir de la forte somme quon soubaiterait obtenir, il témoig:ne de ses bonnes intentions envers l'bomme distingué dont la situation lui paraît des plus émouvantes; il insiste même pour qu'un ami commun lui soit aboucbé, HV«'C le(juel on recliercberait les moyens d'aviser; il fera tout son possible pour que la confiance (ju'on a eue en lui ne soit pas complètement déçue. Beaumarcbais en était là de sa lettre, quand apparaissait cet avocat officieux de Dorât, également lié avec l'auteur du Barbier de Séville. auquel il répétait ses motifs de refus, sans lui cacber son grand désir de répdiiilrc pai" (les actes à la coiiliaiice ([uOn avait