VERITABLE DESIR D'ETRE UTILE

en lui. « Mon ami Dattilly vient me parler au moment oiî je ferme ma lettre; son récit me perce le cœur. Il est bien certain que je ne puis disposer des 20.000 livres que aous me demandez : mais, encore une fois, si M. Dorât, qui me connaît peu*, ne s'offense pas que vous m'ayez confié son douloureux secret, faites en sorte (juil vienne en causer franchement avec moi. ou daignez m'en faire passer les détails, et toutes mes ressources sont à son service 2. »

Mais Dorât se trouvait à la campagne, ce qui s'opposait à une entrevue dont Beaumarchais reg:reltait l'ajournement. Le mallieur a le droit d'être ombrageux, et il redoutait que l'auteur des Baisers ne se fût formalisé et des ouvertures de son amie et de l'offre d'une entrevue oii il aurait à mettre ses plaies à nu. 11 s'expliquait, à cet égard, en termes qui font l'éloge de sa délicatesse, dans une lettre à madame de Beauharnais, datée du 5 avril. 3Iais cette démarclie pénible, Dorât la fera et n'aura qu'à s'en féliciter, comme cela résulte de la

1. Loméaie, Beaumarrhais et son temps (Lévy, 1873, l. II, I). 261, 262 263

2. Ils avaient dû se rencontrer chez mademoiselle Fanier. Daus un pamphlet incongru iln temps [Histoire d'un pou françois), l'auteur nous représente Beauniarchais à sa toilette, décachelaul cent invitations pour se fixer sur le meilleur emploi de sa soirée : « La petite Fanier... dit-il, toujours avec son Dorât, ce sont les deux doigts de la main, ils sont inséparables, je ne veux point nuire à leur bonheur. »