DURANT LES CENT JOURS

exaltera la victoire de Marengo, ce qui ne l'empêchera pas d'accueillir avec transport, en 1814, l'arrivée des Bourbons. Il n'avait pas compté sur le retour de l'île d'Elbe, et il se voyait forcé, aux Cents Jours, de veiller à sa sûreté. Il demandait alors au comte de Barruel un asile que celui-ci lui devait bien et n'était pas lionime à lui refuser i. Barruel faisait plus: il obtenait pour le nouveau royaliste, à la seconde Restauration, la décoration du lis, « décoration dont je m'honore et que je porte sur mon cœur » :

Je te dois plus encore : j'ai reçu par ta main

Ce signe révéré de tout le genre humain,

Ce lis qui des Bourbons est le touchant emblème.

Nous avons dit « le nouveau royaliste » : le chevalier de Cubières n'a jamais cessé de l'être, de ressentir pour ses maîtres le respect et l'amour qu'il leur devait. Cela demande explication ; mais cette explication, il nous la donne avec des développements et une franchise qui a son mérite et que l'on n'était pas en

1. «La reconnoissance que je lui dois ne m'a pas permis de lui tlissimuler qu'il courrait bien plus de tlangers tlaus mon domicile que partout ailleurs ; mais il me répoudit que si nous devions être arrêtés et reuferuiés au donjon de Vinceniies, il aimait mieux être saisi, incarcéré avec moi, que tout seul ou avec un autre ; et il est resté quelques jours dans mon logement .. l.e mandat d'arrêt du chevalier de (Cubières n'a point tardé à être levé : il est libre. (^>onUe de hairuel. Lfilres sur quelques partirularités de /'histoire pendant l'interrègne des Bourbons (Kgron, I81o), t. 111, p. 201. 202.

CONFESSION GENERALE 4i3

droit d'attendre de lui, du moins à ce de^ré. C'est à Barruel que s'adresse cette confession générale :

Au commencement de la Révolution, je vivais fort traïKiuilleraentau milieu de quelques liltéraleurs célèbres, qui se rassemMaieut presque tous les jours chez l'immortelle comtesse Fanny de Beauharnais... Je jouissais dans celte société de tous les plaisirs innocens que procure la conversation des persoiuies éclairées, et c'est à celte époque que je composai la première épître que je vous adressai en 1788... Vous y avez vu dans le temps que je n'étais point l'ennemi du trône ni du gouvernement f[ue nous avions alors ; gouvernement paisible qui avait bien quelques abus ^, mais qui nous rendait plus heureux que nous ne l'avons jamais été depuis la Révolution. Malheureusement pour moi, quelques jours après la journée fatale du 10 août, une députation de ma section vint chez moi, et l'orateur de cette députation me fit entendre d'une manière très énergique que si je n'allais point aux assemblées de la section, c'est-à-dire aux assemblées du peuple, je serais regardé comme un aristocrate, et bientôt arrêté, mis en prison et guillotiné. J'avoue (|ue ces paroles me firent peur, et n'ayant point assez de fortune pour émigrer, j'allai aux assemblées de ma section, où je n'entendis parler ([ue de liberté et iVcgalitr... La vérité est que je n'ai jam.iis été rrpitbllriiin, mais toujours patriote ainsi que vous... J'ai pu, sous le règne de

1. Cubières entend parler des abus du dernier règne: mais que peiisail-il du règne de I^ouis XV ? 11 va répondre par ces vers de Tépitre même à Karruel, dont.il a parié, quelques lignes plus haut, par ces vers d'un optimisme bien inattendu.

Temps heureux où rognaieut Louis et Pompadour,

C'en est donc fait, hélas! je vous rappelle en vain...

Les Etnl.t généraux du Pamasxe etc., p. 201. EpUre à

M. de Barrw l-Brauvert. en lui envoyant une comédie intitulée Le Faux avare, décembre 1788, — à la veille de 89 1