SOPHIE ARNOULD

C'était à cette aventure, vieille de deux années, que Dorât se reportait. Il savait à qui il parlait, et était rassuré d'avance sur le sort de son persifflage. La captivité de Metz n'eut pas les mêmes résultats que le voyage de Ferney. et Sophie se montra sourde à toutes les tentations. Le châtiment ne pouvait pas être éternel, et le comte, un peu plus tard, voyait les portes de la citadelle s'ouvrir devant lui. La leçon luiprofita-t-elle? Hélas! à la suite d'une querelle avec un écervelé de même farine, le marquis de Yillette, le futur mari de Belle et Bonne, il était enfermé au château de Dijon, d'oii il réussissait à s'enfuir avec son valet de cliambre. pour se voir transférer presque aussitôt à la citadelle de Strasljourg i.

Cette chronique poétique sera sans fin: elle abordera tous les sujets, toutes les petites questions du jour, s'adressant aux personnages quelconques, hommes et femmes, sur lesquels l'attention aura été éveillée. Les vers au comte de "* sont de novembre 1763: un mois après, il rimera une .épitre à Sophie Arnould, sa maîtresse ^. Deux étrangères venaient de débarquer à Paris, où leur beauté faisait rumeur, la baronne de Warberg (une comtesse de Nesselrode) et madame Pater, la femme d'un riche

1. Mémoires xecrrlo. t. III. p. 66, 68, 101, 13i ; 23 novembre 1766 et 23 janvier 1767.