PELNTE PAR ELLE-MÊME

n'est-il pas piquant de joindre à ces traits, déjà si caractéristiques, un portrait de la marquise crayonné par elle-même? Elle écrivait au chevalier : a Je fais mes dépèches tous les matins, et je remue l'État, du fond de mon cabinet de toilette. J'ai des intelligences dans tous les bureaux ; il n'y a point de ministre qui ne connoisse mon écriture ; point de commis qui ne la respecte. Je propose des idées, on les contrarie; je les discute, elles passent; et, en demandant toujours, j'obtiens quelquefois même ce que je n'ai pas demandé*. »

Si les Sacrifices de V amour, sous leur forme romanesque , étaient tout autant une œuvre satirique où. la personnalité avait sa place très large, il faudrait admettre que les portraits ressemblent; autrement le public n'eût rien soupçonné de l'intention , et le but de l'auteur eût été manqué. Il serait à croire encore que les aventures , les faits que l'on prête à chacun ont quelque fondement, sans quoi le lecteur dérouté eût renoncé à trouver autre chose qu'une composition littéraire de pure invention. A coup sûr, il y a de l'un et de l'autre, et c'est même ce mélange de vrai et de faux qui désoriente. Grimm, médiocrement bienveillant, semblerait, en cette circonstance, plaider au moins les circonstances attérmantes.