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la chaux. Aussi la chaux, au lieu de consommer le corps, comme on s’y attendait, n’a fait au contraire que le conserver, Les chairs ont disparu,, mais le squelette est complet. C‘est l’histoire des animaux fossiles retrouvés dans les carrières.

—Alors, dit M. A, il faut maintenant que nous examinions attentivement ce squelette, que nous le recomposions et que nous précisions Jâge et le sexe de celui ou de celle qui fut inhumé là, la cause de la mort et le nombre d’années écoulées depuis l'instant de cette mort. Pour que notre mission soit accomplie, messieurs, il faut, vous le savez et vous me l'avez promis, que nous n’hésitions pas.

—Nous sommes prèts à agir, dit M. C, emportons

voir.

—Mais, fit observer M. B, où emporterons-nous ces °ssements ? Chez iequel de nous devrons-nous travailler ? —Permettez-moi de vons indiquer ce qu’il convient le mieux de taire, reprit M. A. Je croirais imprudent de quitter cette maison en emportant ces ossements. Aucun autre bâtiment na vue sur ce jardin; done sonne ne saurait nous espionner. Les branches dénudées s’opposent à ce que des indiscrets se cachent dans les arbres. Prenons ces os avec soin; em; : s-les

céderons à notre travail. La nuit sera longue; elle nous suffira. .

—Très bien, dit M. C ”

Les trois hommes enlevèrent précieusement les osse. ments et, chacun d’eux enveloppant ces 55 dans manteau, ils éteignirent la lampe après avoir exami