SCÈNE X

MARIE, senle dans sa chambre, JEAN, seul dans son grenier. MARIE, fermant sa porte.

Allons! finissons.

JEAN, quittant sa hotte.

Faisons mon tri. . . Pendant ce temps-là mam'zelle Marie se lèvera et je ne me coucherai pas sans que je lui dise bonjour et qu'elle me dise bonsoir.

MARIE

Ah ! mes pauvres fleurs I qu'elles me survivent, qu'elles ne meurent pas avec moi ! (euc les arrose.) Et toi, pauvre oiseau, sois libre I (sue ouvre la cage et la fenêtre.) Maintenant, l'adresse de la robe. (ÉcriTant.) « Mademoiselle Claire Hoff- » mann, hôtel Hoffmann, faubourg Saint-Honoré. »

BUe plie la robe, Tenveloppe, épingle Tadresse sur le paquet, pais, pendant le monologue suirant de Jean, fait tous les apprêts de son suicide. Elle tire le verrou, pose une serviette devant la serrure, roule une jupe en bourrelet au bas de la porte, ferme et calfeutre la fenêtre et prépare le charbon dans le réchaud ; puis elle rallume, Tattise, le regarde un instant et s'agenouille devant les portraits de ses parents, entre le réchaud et la porte du cabinet.

JEAN, pendant le jeu muet de Marie, allumant une chandelle qu'il pose sur sa table et renversant sa hotte.

Vidons l'écrin ! Le panier d'argenterie, le mannequin aux bijoux, la châsse aux reliques... Faisons l'inventaire de ma nuit... Voyons si j'ai fait une belle journée pour mon mardi-gras, si je trouverai du bon dans ce résidu de Paris. C'est peu de chose que Paris vu daps la hotte d'un chiffonnier,., ni bon, ni beau, le bilan !.. Dire que j'ai tout Paris, le monde, là, dans cet osier ! Mon Dieu, oui, tout y passé, feuille de rose et feuilJe de papier, tout finit là, tôt ou tard, à la hotte. (Remuant le tas du pied.) Amour, gloire, puissance, richesse, à la hotte ! à la hotte toutes les épluchures. Tout y vient, tout y tient, tout y tombe,., que creuzeti Tout est chiffon, haillon, tesson, trognon,

torchon ! Voyons I (S'installant sur son tabouret entre le tas et la hotte. Avec une tranquillité commerciale d'expert, prenant un papier et lisant :)

« Société de l'Union générale pour l'exploitation des mines » d'Or de l'Auvergne et des chemins de fer du Mexique. » Baron Hoffmann et 0». Capital social : Cent millions...

» Action : cinq francs. (Rejetant avec dédain dans la hotte.) Chiffon I (Prenant une affiche et lisant : ) « CODCert du Célèbre pia-

x> niste sans mains, donné au profit des sourds-muets, )) dans la salle des Menus-Plaisirs. » (prenant une assiette

cassée.) TeSSOU ! (Autre affiche et lisant:) « OuVCrture du grand

» bal de l'Opéra avec valses et quadrilles nouveaux. »

(Prenant une savate.) ChaUSSOn I (Un morceau d'uniforme brodé. ) habits, galons! (un nœud de boutonnière.) RubaU, haillOU I (Une liasse de papiers) Roman-fouilleton 1 (Une brochure et lisant)

« Discours de réception à l'Académie française »... (prenant