III. — Travaux divers. — Intérêts professionnels

I. — Mémoire sur les conditions géologiques de la formation du spath calcaire. Nouvelle méthode de dosage des carbonates dans les eaux. ,

Durant son séjour à Alger, Roussin eut l'occasion d'étudier et, pour ainsi dire, de surprendre le mécanisme de la formation géologique du carbonate de chaux rhomboédrique. Dans une exploration diriijée à la montagne de la Boudzareah par MM. Dussaud et Rabattu, de larges tranchées à ciel ouvert avaient été pratiquées pour l'extraction de blocs de roches calcaires, destinés

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aux fondations de la jetée du port. Sur divers points des falaises, (aillées à pie par le travail du déblaiement, il observa des iidiltrations de liquides et même de petits ruisseaux, formant comme les artères internes et béantes du gros massif rocheux. En examinant de piès le point d'émergence à l'air libre de ces liquides, il fut surpris d'y découvrir un grand nombre de petits cristaux rliomboédri([ues, incolores et transparents, dont quel([ues-uns, d'une extrême netteté, atteignaient le poids de 1 à 2 gr. Ces cristaux étaient du carbonate de chaux, biréfringent.

Le procédé qu'il imagina, pour le dosage des carbonates calcaires contenus dans les eaux d'infiltration précédentes mérite d'être rappelé. Il consiste à prendre un volume déterminé de liquide, à l'additionner d'un léger excès d'ammoniaque, puis à porter à l'ébullilion jusqu'à volatilisation de toute vapeur alcaline. Le li(piide qui en résulte, tenant, à l'état de suspension ou de dépôt, tout le carbonate calcaire, est additionné dequehjues gouttes de teinture de tournesol et saturé, comme dans un essai alcalimétrique, par une liqueur acide titrée.

Voici les conclusions du mémoire :

1° Les eaux pluviales ou autres, saturées d'acide carbonique, dissolvent le carbonate calcaire par voie de déplacement et le restituent sous forme cristalline, lorsque les conditions sont favorables ; sous forme amorphe lorsque ces conditions viennent à faire défaut.

2*" Les conditions indispensables au phénomène de la cristallisation sont, entre autres, une évaporation lente sur une large surface, une température uniforme et l'absence d'agitation dans l'air atmosphérique ambiant.

3" Le dosage de l'acide carbonique contenu dans le eaux pluviales est plus simple et plus exact par la méthode des volumes et des liqueurs titrées que par la méthode

des lavages, dessiccation et pesée directe du carbonate de baryte.