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Îl est encore des médecins qui. soutiennent qu'uné inflammation ne saurait être güérie par des stimulans. Leur but n’est pas de d détour ner les praticiens de l'emploi de ces moyens | dans les phlegmasies : : les vrais physiologistes ne. soutiennent jamais cette thèse. Ceux qui tiénnent ce lan gage veulent seulement insinuer que toutes les maladies que l’on peut guérir de cette manière ne sont pas des inflammations ; c’est un moyen usé dont on se sert depuis long- temps pour nous critiquer. On prétend ridiculiser notre explication quand nous disons qu'un organe enflammé peut se dégorger par l'effet même de la stimulation qu'on Jui fait éprouver. Mais cette plaisanterie est mauvaise, puisqu'elle se dirige contre les faits les mieux constatés. Tous les praticiens savent que les ophthalmies, les urétrites, les érysipèles guérissent quelquefois par la stimulation directe; mais ils n’ignorent pas non plus que ces inflammations en sont le plus souvent exaspérées. Il faudrait un haut degré d’audace pour entreprendre de nier ce double fait. Personne n'’ignore non plus que Sylvius et les autres chauffeurs du temps passé n’ont pas tué tous les péripneumoniques qu'ils incendiaient , et que Brown et les siens n’ont pas exterminé tous les malades atteints de gastro-entérites , qu'ils superstimulaient sous prétexte de fièvres asthéniques. |

Quant au mode d’action des stimulans dans les

cas de guérison , il est patent : le dégorgement du tissu enflammé est en raison des hémorrhagies, des sueurs ou des excrétions alvines qui succèdent à la stimulation du tissu enflammé!.….. Ces Aristarques paraîtraient ignorer d'ailleurs que, si l’on ne stimule pas impunément les membranes séreuses et les tissus pleins qui n'ont pas de voie d’excrétion, on peut quelquefois sans danger stimuler les membranes de rapport lorsque la mucosité est prompte à paraître, et que le flux muqueux peut amortir sur-le-champ l'inflammation. Ignoreraient-ils que les stimulations de la membrane interne du tube digestif se répetent dans tout l'appareil nerveux, dans le cœur,

dans laplupart des organes glanduleux sécréteurs, etqueles évacuations,soitsanguines, soit muqueuses, soit séreuses , qui En résultent , peuvent détruire l’inflammation gastrique ou intestinale que les stimulans avaient d’abord exaspérée , mais que bien plus souvent l’exaspération qu'ils ont produite, loin de se calmer, augmente et compromet la vie des malades ?

Mais pourquoi revenir sur une réfutation tant de fois reproduite? Si nos adversaires nient ces faits, quoiqu'ils les connaissent , ils feindront de ne m'avoir pas compris; s'ils sont parvenus jusqu’au doctorat sans en sentir la vérité et les con-

séquences, ils ne m'entendront pas : dans l’un comme dans l’autre cas ils ne méritent pas une réponse. Aussi n'est-ce pas pour eux que j'écris ceci, mais pour les hommes de bonne foi qui n'auraient pas assez approfondi la question des révulsions et celle des contre-stimulations qui ne sont que des superstimulations opérées sur des tissus enflammés.

C’est pour ces hommes de bonne foi, probes et philantropes, que je réduirai la question qui nous occupe aux termes suivans. Lorsqu'on stimule un tissu enflammé, on s'expose à augmenter son inflammation et à hâter sa désorganisation, qui peut, lorsque ce tissu est de haute importance, entraîner la perte du malade ; mais la nature a des moyens de détourner ce coup mortel, surtout quand il est porté sur des organes sécréteurs ou sur des tissus riches en sympathies et qui peuvent provoquer des évacuations révulsives.

Il ne s’agit donc plus que de compter les succès et les revers, afin de voir lequel est le meilleur, d'irriter ou de calmer directement les organes qui sont en état d’inflammation.

Or, comme nous l'avons dit, M. le docteur Gravief a résolu laquestion relativement au choléra.

Un des inconvéniens de la méthode brownienne appliquée à cette maladie, c’est que les individus, en très petit nombre , guéris par les moyens per-

turbateurs qu’elle emploie, conservent souvent un état morbide du canal digestif et même de toute l'économie, qui persévère lon g=-temps ; Mais, CE qui

est plus fâcheux , il arrive souvent que ce traite-

ment brownien, quand il n’est pas suivi d’une mort .

prompte, prolonge l'inflammation cholérique des voies digestives, sous la forme aiguë, et produit des typhus ou fièvres typhoïdes, qui d'ordinaire se terminent par la mort.

C'est chez les cholériques non traités et chez les stimulés que se présentent les rétractions violentes des pieds et des mains, qui produisent la flexion des orteils et le serrement des poings, que l’on observe pendant les crampes, et qui, quand ils n’ont pas eu lieu pendant la vie, se manifestent quelques instans après la mort, comme si le cadavre allait revenir à la vie.

Vient ensuite la méthode éclectique, mixte, des personnes pusillanimes, timides , la méthode en général de la masse des médecins, parce que les idées ne sont pas encore suffisamment arrêtées sur la nature de cette maladie, et qui consiste à saigner d’abord les malades, ou bien à les stimuler pour les réchauffer avant de leur faire perdre du sang , ensuite à provoquer des évacuations , tantôt par le haut, au moyen de l’épicacuanha et du tartre

stibié, tantôt par le bas, avec le calomel et quel- |

ques autres drastiques; à exciter la sueur par

l'administration des sudorifiques, par les bains chauds ; à administrer des narcotiques qui paraissent appropriés aux mouvemens nerveux , Mais à les administrer sans avoir préalablement assez réduit l’état inflammatoire , en un mot, à faire la médecine des symptômes. |

Cette méthode est celle qui domine maintenant à Paris (1), parmi les médecins qui ne sont pas éle-

vés à l’école physiologique, qui ne se sont pas exercés, comme nous le faisons dans cette école, à toujours considérer , dans les différentes maladies , l’action des modificateurs sur la marche des symptômes et les résultats qui en proviennent.

Je n'entrerai pas dans de plus grands détails sur cette méthode, elle est partout consignée ; il me suffit de la signaler, de vous dire que ses résultats sont plus avantageux que ceux de la première. Je ne sais même si l'on peut établir ici une comparaison; car les résultats de celle- ci ne présentent quelques avantages que si on les compare à ceux de la marche spontanée, qui est reconnue constamment mortelle : il vaut mieux, en effet, exposer le malade à une stimulation outrée que le laisser périr sans secours, mais mieux encore, avant de le stimuler, l’affaiblir par des sai-

(1) Elle ne domine plus, depuis les deux articles insérés au Moniteur. |

gnées , etc. Dans ce traitement , les malades , qui d’ailleurs succombent en grande majorité , meurent un peu plus tard que dans la précédente , et ceux qui ne succombent pas d’abord ont des gastro-entérites aiguës, très difficiles à guérir, et dont un très grand nombre passe à l’état typhoide. Ils sont aussi fort exposés aux congestions de sang au cerveau ; et aux gastro-entérites consécutives.

Les sujets qui sont traités par la méthode physiologique, c’est-à-dire par l'emploi des moyens émolliens , rafraîchissans , à l’intérieur , et par l'usage des excitans à l'extérieur, proportionnés à leur susceptibilité, ont des chances beaucoup plus avantageuses que les précédens. La grande majorité guérit en peu de jours; les autres, après la cessation des phénomènes cholériques , éprouvent une gastrite ou une gastro-entérite consécutive, mais qui ne tend point à passer à l'état typhoïde, et qui cède facilement aux boissons rafraîchissantes et à la diète. Cette méthode nous paraît préférable, et nous donnerons les règles de son application.

Ce n’est pas du traitement que je parle dans ce moment, il ne s’agit que de la marche. J'ai voulu faire voir que la marche de cette maladie diffère selon les modificateurs ; que le cholérique abandonné à lui-même n’a pas le même sort que le cholérique traité, et que le cholérique traité

par l’une des trois méthodes dont je viens de parler a des chances différentes. Voilà ce sur quoi j'ai voulu fixer l'attention de mes confrères, sans pénétrer plus avant dans les détails, puisque tout le monde a, comme moi , les yeux ouverts sur la maladie, et que chacun peut les vérifier.

Nécroscopie.

Lorsque les malades succombent à une affection, il est tout naturel de procéder à l’ouverture de leur corps, afin de chercher, sinon la cause première , du moins les causes secondaires de la maladie qui a terminé leurs jours. Voici les résultats de nos nécroscopies, rédigées sous mes yeux, par M. Husson fils, chirurgien sous-aide au Val-de- Grâce , jeune homme d'un zèle infatigable, et l’un des élèves les plus distingués de notre école.

Observations sur les lésions cadavériques trouvées dans quarante autopsies de cholériques ; faites depuis le 1° jusqu’au 20 avril 1532.

En général, les lésions sont d'autant plus appréciables que les malades ont été moins saignés, que les évacuations ont été moins abondantes , et que le traitement a été plus stimulant. Il m'a semblé que, si la mort arrivait après une très courte

durée de la maladie , traitée ou non, les altérations du canal digestif étaient moins prononcées que si elle était survenue après trois ou quatre jours , surtout si les évacuations avaient été peu copieuses ou promptement suspendues. La cha- Jeur se conserve plus long-temps chez les cholériques que chez les autres sujets. | Habitude extérieure du cadavre. —- Si la mort est arrivée avec rapidité, si l'on n’a pu tirer de sang , la couleur bleue, violette, est extrêmement intense ; on dirait que le cadavre à été frotté avec des müûres. La tête, les épaules , le scrotum , les mains, sont le siége le plus fréquent de cette coloration. Si la maladie a été moins rapide, si elle a pu être traitée rationnellement, on n’observe pas cette couleur ; à peine se rencontre-t-elle dans quelques points déclives. Dans la plupart des cas, les yeux sont enfoncés dans l'orbite , quelquefois éloignés des paupières , diminués de volume. La sclérotique porte des ecchymoses rouges ou noires , placéesordinairement à sa partieinterne,externe ou inférieure. Les paupières sont.à demi-ouvertes, et l'œil regarde en haut. L’amaigrissement n’est guère marqué qu’à la face et aux mains.

La raideur cadavérique est très considérable; les muscles sont dessinés avec une netteté extraordinaire. Les doigts sont en général fermés avec force, et les jambes fortement étendues.

Tête, — Si la mort est survenue rapidement, les méninges sont très injectées , gorgées d’un sang noir et épais; le cerveau n’est pas le siége d'une congestion aussi forte, et le plus souvent il contient un peu de sérosité dans ses ventricules: il est plutôt ferme que mou. Je n’ai vu d’inflammation dans aucun endroit de l’arachnoïde extérieure ni intérieure, malgré la forte injection, et même quelquefois un suintement sanguin ( j'entends ici par inflammation , des fausses membranes, des adhérences récentes, du pus, du bour- souflement, etc. ). Plusieurs fois le tissu cellulaire sous-arachnoïdien a été trouvé infiltré d’une sérosité qui était rosée dans un ou deux eas. Si la maladie a duré plus long-temps , on observe le contraire, c’est-à-dire que les méninges sont moins injectées, et que le cerveau l'est davantage ; en même temps il est plus sec. Souvent aussi la substance grise a une couleur bien plus foncée que d'ordinaire.

La moelle n’a pas présenté d’altération appréciable dans sa structure intime; ses enveloppes étaient plus ou moins gorgées de sang. En général, le liquide céphalo-spinal semblait augmenté de quantité; une fois même jai rencontré en même temps que ce liquide, de l'air, dont la quantité pouvait équivaloir à quatre ou cinq centilitres, et qui ressemblait, sous l’arachnoïde, à la bulle d'air d’un niveau d’eau.

Poitrine. — Les poumons sont vides d'air; ils ont perdu beaucoup de leur volume , sans pourtant être aplatis , et présentent en arrière une couleur violette assez foncée. Lorsqu'on les incise, on les trouve sains dans leur tissu , fermes , peu crépitans, très denses ; ils sont plus aérés , si d’anciennes adhérences les maintiennent fixés aux parois de Ja poitrine. Dans tous les cas, leurs vaisseaux sanguins, artériels et veineux, sont gorgés d’un sang noir et visqueux ressemblant à de la gelée de groseilles. Lorsqu'on presse fortement le parenchyme , l’air sortant avec le sang le fait paraître spumeux ,; mais toujours d'un rouge noir. Dans deux cas , jai rencontré des pneumonies partielles au premier degré. Deux ou trois fois on a distingué dans des poumons , sains du reste, des points d'anciennes phlegmasies , mais jamais de tubercules. Jamais de pleurite récente ne s’est montrée.

Cœur. — Jamais de péricardite. Le cœur, souvent gonflé de sang, flasque à droite, très dur à gauche, violet, présente une plénitude remarquable de ses veines ; cinq ou six fois au moins on à observé des taches rouges , violettes ; ecchymosées , de grandeur variable, répandues tout le long du bord gauche du cœur et sur l'oreillette du même côté. Le tissu du cœur ne m’a jamais semblé ramolli, et sa membrane interne a toujours été trou-

vée saine. La nature du sang contenu dans les cavités du cœur varie suivant le côté dans lequel on l’observe. Il est toujours noir, visqueux, mais liquide dans le ventricule gauche (il est tellement fluide , qu'il s'écoule dans l'aorte et l'oreillette, si on élève la pointe du cœur, ce qui ferait croire à son absence dans le ventricule ; mais on peut éviter toute erreur en incisant en place, ou en pressant avec les doigts la naissance de l’aorte, en même temps qu'on attire le cœur). Dans le ventricule droit , on rencontre des caillots de sang noir, quelquefois des caillots gélatineux ; la quantité est moindre à droite qu’à gauche. Une fois le sang du ventricule droit à été rouge et écumeur , celui du gauche étant noir comme il l’est d’ordinaire chez les cholériques.

Les artères contiennent du sang liquide et noir: Celui qui distend les veines, qu’il remplit, est mêlé de nombreux caillots noirs peu consistans, et est plus épais que celui des artères. Aucun de ces vaisseaux n'a fait voir d'inflammation à la membrane interne.

Examiné trois ou quatre fois seulement, le pharynx a toujours-été violet , sans inflammation très apparente de la muqueuse.

Abdomen. — Le péritoine ne présente aucune trace d’inflammation ; mais, au lieu‘d’être humide, il est sec ; les intestins sont enduits d’une couche

extrémement mince d’une substance onctueuse , visqueuse , filante ; plus visqueuse, plus grasse et moins fluide que la synovie. La couleur des intestins est ordinairement rose à l'extérieur, quelquefois brune, et même tirant sur le vert bronze dans les endroits où l'inflimmation a été le plus vive, et lorsque la mort est survenue sans que les secours aient été donnés à temps.

L’estomac est tantôt dilaté, tantôt contracté , ce qui est le plus rare et n'arrive qu'après la cessation des évacuations. Si l'estomac est distendu , c'est par un liquide variable en nature, tantôt cholérique , tantôt aqueux, et formé par les boissons ingérées après Îles premières évacuatiOns ; d’autres fois bilieux ; enfin, lorsqu'il ést rétracté sur lui-même, il contient un liquide épais, qui ressemble à de la bouillie claire, et composé de sang et de matière bilieuse : ce cas ne s’est rencontré que trois ou quatre fois. Si les vomissemens de liquides comparables à de l’eau de riz ont existé, ou n’ont cessé que depuis peu, au moment de la mort, on trouve sur la membrane interne une couche de matière muqueuse, ordinairement formée de deux parties distinctes, l'une plus superficielle et grise, l’autre plus profonde et d’un blanc jaunâtre, ressemblant un peu à du pus épais. C'est cette matière qui» détachée par petites portions et suspendue dans Îles liquides , leur donne la cou-

Ve laiteuse et l'aspect floconneux. Lorsqu'on à enlevé ce produit de sécrétion morbide de dessus la membrane muqueuse , on trouve celle- ci plus ‘ou moins rouge ; lorsqu'il existe des plis, leur bord libre est extrêmement rouge ; lorsque les vomissemens ontété extrèmementabonc ians, OU qu ’unetrès grande quantité de boissons aqueuses a lavé l'estomag, On Trouve peu de rougeur, mais une couleur rose, avec injection des vaisseaux et de légères arborisations.S’il y avait une maladie antérieure de la muqueuse, ou que le choléra eût duré plusieurs jours , celle-ci était pâle, mince, ramollie, surtout vers le bas-fond. Si, au contraire, inflammation n’a pas produit beaucoup de sécrétion , si la quantité des boissons a été modérée, la rougeur est “bien plus intense; elle va même jusqu’au violet très foncé; on trouve € des ecchymosés et des exsudations sanguines locales. On a trouvé de grandes arborisations et des ecchymoses le long des vaisseaux. Chez les individus porteurs d ’inflammations chroniques de cette région, la portion pylorique de l'estomac est brune ou noire, avec Épaississement et augmentation où diminution de densité de la muqueuse.

Le ducdénum était en général peu enflamme. Cependant, dans plusieurs cas, il a présenté dela rougeur, du ramoliissement, du gonflement des follicules ; il m’a semblé qne cet état coincidait or-

dinairement avec des évacuations bilieuses.. Une fois, dans cette circonstance, la vésicule s’est trouvée ne contenir que très peu de bile jaune et bour-

beuse. | Les intestins grêles sont en général d'autant plus enflammés qu’on se rapproche plus de leur extrémité inférieure. De même que l'estomac, ils peuvent contenir le liquide cholérique en abondance, ou une matière plus épaisse et se rapprochant de la matière fécale. — Dans le premier cas, Ja membrane muqueuse est rose (hortensia) et tapissée d’un enduit mucoso-purulent, floconneux ; dans le second, la rougeur est bien plus intense; elle peut passer au violet, et même on ÿ à vu des ecchymoses et des hémorrhagies circonscrites, dont le sang se mélait avec le liquide qu'il tei- S gnait en rouge , OU avec la matière plus épaisse, à peu près comme dans l'estomac. Si la maladie a duré un certain temps, on trouve un ramollissementtrès marqué, surtout vers la partie inférieure. __ Fort souvent, dans le cas de sécheresse du canal, on voit les plaques de Peyer et les follicules isolés, rouges, Sans gonflement , ni ramollissement, Dans quelques cas ; j'ai trouvé cette disposition dans tout le canal intestinal, une fois entre autres , dans l'estomac, d’une manière tout-à-fait remarquable. Trois ou quatre fois, j'ai trouvé des points de gangrène dans la partie inférieure.

Jamais ils n’ont été étendus plus qu’une pièce de cinq francs, ni moins qu'une de vingt sous.

— S'il y avait antérieurement une inflammation chronique, les plaques de Peyer sont gouflées, grises ou rouges , ordinairement molles, et les follicules isolés sont de même ; les ganglions mésentériques sont plus ou moins engorgés , ce qui ne se trouve pas si le sujet était exempt de toute affection antérieure. Dans un assez grand nombre de cadavres, ils étaient très gonflés et tendant à la tuberculisation ; mais ‘sur deux la nature tüuberculeuse n'était pas méconuaissable ; quelques uns même contenaient de la matière plâtreuse et pierreuse, sans que les poumons ouverts avec le plus grand scrupule aient montré l'apparence d’aucun tubercule , ni gros, ni petit.

Quelques sujets ont présenté des vers lombrics en plus ou moins grande quantité dans les intestins grêles. On a remarqué qu'alors la rougeur de Ja membrane interne était toujours assez prononcée , et plus saillante en certaines régions de ces intestins ; on à souvent aussi noté que les plaques de Peyer y étaient plus prononcées. ;

Le gros intestin peut aussi être humide ou sec, dilaté ou contracté ; ordinairement, à l’exiérieur, ilest gris ; dans les points les plus enflammeés il est rouge ou d’un vert brun. Le liquide contenu varie : tantôt cholérique, tantôt aqueux, et dans les deux

cas quelquefois très abondant, teint de sang, et quelquefois à peu près semblable aux matières fécales liquides , très rarement bilieux. De même que l'intestin grêle, le gros intestin peut présenter plusieurs nuances d’inflammation, depuis le rose, le rouge , jusqu’à l’état le plus voisin de la gangrène, en passant par les variétés intermédiaires. J’y ai rencontré plus qu'ailleurs la rougeur circonscrite, les ecchymoses et les hémorrhagies, qui deux ou trois fois étaient générales dans tous les intestins. La gangrène , plus fréquente ici que dans l'intestin grêle, répondait à la coloration brune, rouge, violette de la muqueuse. L'odeur caractéristique de lagangrè ne était alors très manifeste. Les follicules et les plaques ont offert les mêmes altérations que celles déjà décrites. La membrane muqueuse à été souvent ramollic, quelquefois boursouflée, épaissie et durcie, en même temps que grise ou violette. Le cœcum est presque constimment le siége d’une altération plus forte que le reste du gros intestin. Viennent ensuite, suivant l'ordre de fréquence de lésion, le colon transverse, le colon descendant, le colon ascendant, puis enfin le rectum.

Le foie n’a rien présenté de spécial, si ce n'est une assez grande quantité de sang noir dans ses vaisseaux. La vésicule est toujours gonflée par une bile très comparable à du goudron fondu ;

ps

*à # 67 une fois seulement elle était presque vide (il y avait eu des déjections bilieuses ). Jamais je n’ai trouvé de rougeur à la membrane interne de la vésicuie.

La rate, plutôt petite que grosse, n'offre rien de remarquable ni de particulier, si ce n’est qu'elle semble, de tous les organes , être celui qui est le moins gorgé de sang.

Le pancréas semble dans l’état normal.

Les reins sont ordinairemeut injectés de sang noir, plus colorés que de coutume. Une seule fois, sur une quinzaine d'observations : j'ai remarqué qu'un mamelon était plus gros, plus mou, très violet; les ureteres, lorsque la sécrétion urinaire est suspendue, contiennent un peu de mucus jaunâtre et très épais. Le plus souvent la vessie a été trouvée contractée et ramassée contre le pubis, sans trace évidente d'inflammation, si ce n’est une rougeur vivlacée et variable. Trois fois elle a été rencontrée distendue par de l'urine. C'était chez des sujets morts dans un état de stupeur pendant li gastro-entérite intense qui succède au choléra, lorsqu'il n’a pas été entravé dans sa marche et que la diarrhée a cessé.

Ayant examiné douze ou quinze fois le plexus soléaire, et ne l'ayant trouvé que deux fois un peu injecté, et une seule fois un peu ramolli, sans qué ces lésions se rapportassent à des symptômes spé-

ciaux,. jai cessé cette recherche qui, continuée par d’autres, n'a pas donné des résultats diffé-

rens. |

Le tissu cellulaire, en général moins humide, n’est cependant pas toujours sec.

Les muscles sont rouges ou pâles ; mais, dans la grande majorité des cas, ils sont d'un violet foncé, et toujours très fermes.