II. CONSIDÉRA.TION

Nous devons marcher sous Vétendard de la croix.

Nous allons à la conquête du ciel; le chemin que nous tenons est plein de périls, nos ennemis invisibles nous y dressent tous les jours cent pièges et font tous leurs efforts pour nous surprendre. Il n'est pas sûr de nous écarter de la croix. Celui qui passe par un chemin dangereux se couvre des armes du prince pour se garantir des voleurs. Etant donc obligés de tenir une route si difficile, qui est néanmoins le chemin royal par où nous devons suivre notre chef, nous ne pouvons être en sûreté sans ses armes, c'est-à-dire sans l'étendard de la croix (3). C'est pourquoi saint Cyrille, con-

(1) Is., 49. 8. — (2) Photius apud Œcumenium in 2 Ephes. — (3) Hugo Caren, in c. 14. Lucse bsec habet.

seillant aux chrétiens de commencer toutes leurs actions par le signe de la croix, dit qu'il n'y a point de plus sûre garde que celle-ci ; que c'est une grâce singulière de Dieu, qu'il donne gratuitement en faveur des pauvres, et sans travail en faveur des faibles; que c'est la terreur du démon qui a été vaincu par la croix. «Montrez-lui, dit-il (1), cette enseigne, et soyez en assurance; quand il la voit, il se souvient du cru-r cifix, et à l'heure même il prend la fuite. » Dites-lui avec l'Eglise : Voici la croix du Seigneur, fuyez, troupes ennemies. « Sachez que le seul signe de la croix vous fera prospérer et réussir en toutes choses. Celui, dit saint Ambroise, qui commence par cet adorable signe à semer et cultiver son champ, recueillera le fruit de la vie éternelle et bienheureuse; celui qui commence par là ses voyages, arrivera au ciel heureusement (2;).» Marchez donc constamment sous les auspices delà croix; et s'il faut venir au combat avec vos ennemis, ne craignez point de perdre la victoire, si vous ne perdez premièrement le souvenir de Jésus-Christ crucifié. Armez-vous de ses plaies, de ses souffrances, de sa mort, liez- vous à sa croix: c'est sous cette enseigne qu'il faut combattre, vaincre et triompher.