II. CONSIDÉRATION

Il n'y a rien qui fasse paraître avec tant d'éclat la majesté infinie de Dieu, que la satisfaction qu'il tire de son Fils pour Texpialion de nos péchés. Car il faut avouer que ce trait de justice est incompréhensible; et quand je verrais toutes les grandeurs de la terre et toutes les puissances du ciel rentrer dans le néant, pour réparer l'honneur qui est dû à cet Être souverain, quelque idée que ce sacrifice de tant de nobles créatures pût me donner de son excellence suprême, ce ne serait rien en comparaison de ce qui se passe sur la croix, où le Roi des rois se sacrifie et s'anéantit dans un abîme d'opprobres et de douleurs. Jésus, le Fils unique de Dieu, égal en toutes choses à celui qui l'a engendré, rendre l'âme sur un gibet, et mourir comme un scélérat! N'est-ce pas là une chose capable de nous faire pâmer d'étonnement, trembler de crainte et de respect, et tomber en défaillance?

[^ (i) Gœsarius Arel., homil. 34.

A l'École du calvaire. 13

Le prophète Daniel ayant appris quelque chose de ce mystère par la bouche d'un ange, tomba par terre de frayeur et de révérence, tant il en fat surpris et épouvanté? Je me vis, dit-il, défaillir tout à coup; mon visage pâlit, et devint extrêmement changé et défait; je ne me sentais plus, entendant ce que Vange me disait; fêlais couché la face contre terre, Vêtonnement, comme un coup de foudre, m'ayant atterré et abattu (1). Si la figure seule fit une si forte impression sur son esprit, que peut et doit opérer sur nous la vérité même? 0 Dieu, que vous êtes grand! ô Majesté souveraine, que vous êtes adorable! Je ne l'aurais jamais conçu, si je ne voyais le sacrifice qui s'achève sur le Calvaire, et la victime qui s'immole à votre gloire. Qu'y a-t-il ici qui ne soit infiniment grand? La dignité de celui qui meurt pour vous apaiser est infinie; les tourments du corps et de l'esprit qu'il souffre, sont incompréhensibles; les pécheurs dont il a pris la place sont d'une condition infiniment vile et méprisable; la révérence et la soumission avec lesquelles il vous remet son âme entre les mains sont extrêmes : si cet objet ne nous donne du respect pour vos ineffables grandeurs, qui est-ce qui peut nous en donner?