Joan. I

fait chair. Avant de devenir homme, le Christ était Dieu ; en devenant homme, il n’a pas cessé d’être Dieu : Quod juit permansit'. Que vous le considériez petit enfant dans la crèche, travaillant dans l’atelier de Nazareth, prêchant en Judée, mourant sur le Calvaire, manifestant sa gloire de triomphateur aux apôtres ou s’élevant au ciel, il est toujours et avant tout le Fils unique du Père.

C’est donc sa divinité que nous devons contempler d’abord, avant de parler des mystères qui découlent, de YIncarnation elle-même ; tous les mystères de Jésus se fondent sur sa divinité ; c’est d'elle qu’ils tirent toute splendeur, en elle qu’ils puisent toute fécondité.

Il existe une grande différence de début entre l’Évangile de saint Jean et ceux des autres écrivains sacrés. Ceux-ci ouvrent leur récit en dressant la généalogie humaine de Jésus, afin de montrer comment il descend de la race royale de David. Mais saint Jean, à qui il répugne de marcher à terre, s'élève d’abord, tel l'aigle, par un élan merveilleux, jusqu’au plus haut des cieux pour nous dire ce qui se passe dans le sanctuaire de la divinité.

Avant de nous raconter la vie de Jésus, cet évangéliste nous dit ce que le Christ était antérieurement à son Incarnation. Et comment s’exprime-t-il ? — « Au commencement était le Verbe, et le Verbe était auprès de Dieu, et le Verbe était Dieu » : In principio erat Verbum et Verbum erat apud Deum et Deus erat Verbum... Et pour nous rassurer sur la valeur de son témoignage, il ajoute sans tarder que « personne ne voit Dieu, mais que le Fils unique qui est dans le sein du Père a lui-même soulevé les voiles »: Deum nemo vidit unquam; Unigenitus Filius qui est in sinu Patris PSE enarravit.

Pendant trois ans, en effet, Jésus a expliqué à ses disciples les secrets divins ; à la veille de sa mort, il les leur rappelait, en disant que c'était là une marque d’amitié qu’il ne donnait qu’à eux et à ceux qui venant après eux croiraient en sa parole: Vos dixi amicos : quia omnia quaecumque audivi a Patre meo nota feci vobis*.

1. Antienne de l'office de la Circoncision. — 2. Joan. XV, 15.

Pour connaître ce qu'est Jésus, ce qu’il était, nous n'avons donc qu’à écouter le disciple qui nous rapporte ses paroles ; ou plutôt nous n'avons qu’à l’écouter luimême. Mais écoutons avec foi, avec amour, avec adora- - tion : car celui qui se fait connaître à nous, c’est le propre Fils de Dieu.

Les paroles qu’il nous apporte ne sont pas des paroles qu’on puisse comprendre seulement avec les oreilles de la chair ; ce sont des paroles toutes célestes, de vie éternelle, Verba quae ego locutus sum vobis spiritus et vita sunt”. Seule l’âme humble et fidèle peut les entendre.

Ne nous étonnons pas non plus de ce que ces paroles nous révèlent de profonds mystères : Jésus lui-même l’a voulu. C’est lui qui pour réaliser notre union à lui nous les a fait entendre ; il a voulu qu’elles fussent recueillies par les écrivains sacrés ; il envoie son Esprit-Saint, qui « scrute les profondeurs de Dieu »*, pour les « rappeler en nous »°, afin que nous goûtions, « avec sagesse et intelligence spirituelle » ‘, les mystères de sa vie intime de Dieu. La participation à cette vie ne constitue-t-elle pas le fond même du Christianisme et la substance de toute sainteté ?

La foi nous révèle ce mystère vraiment étonnant que le pouvoir et l’acte de la fécondité est une perfection divine.

Dieu est la plénitude de l'être, l'océan sans rivage de toute perfection et de toute vie. Les images grossières qui nous servent souvent à le dépeindre, les idées que nous lui appliquons par analogie en parlant de ce qu'il y a de meilleur dans les créatures, sont impuissantes à le représenter. Ce n’est pas reculer, même indéfiniment, les

limites de l'être créé, c’est nier ces limites de la façon la

plus positive, qu’il faut pour s'élever à une conception qui ne mente pas à l'infini de Dieu : il est l'Étre même,

1,.Joan.. VI, 64 — 2MT1Cor. TI,s 10. = 3. Joan. XIV, 26. — 4. Col. +, 0.

l'Être nécessaire, subsistant par lui-même, possédant dans sa plénitude toute perfection.

Et voici une merveille que la Révélation nous découvre : ce Dieu est fécond ; il y a en lui une paternité toute spirituelle et ineffable ; il est Père, principe de toute la vie divine dans la Trinité.

Intelligence infinie, Dieu se comprend parfaitement ; en un seul acte, il voit tout ce qu'il est, tout ce qui est en lui ; il comprend pour ainsi dire d’un seul regard la plénitude de ses perfections, et, dans une pensée, dans une parole qui épuise toute sa connaissance, il s'exprime à lui-même cette connaissance infinie. Cette pensée conçue par l'intelligence éternelle, cette parole par laquelle Dieu s’exprime tout lui-même est le Verbe, La foi nous dit que ce Verbe est Dieu : Et Deus erat Verbum, parce qu’il a (ou mieux : il est) avec le Père une même nature divine.

Et parce que le Père communique à ce Verbe une nature non seulement semblable mais identique à la sienne, la sainte Écriture nous dit qu’il l’'engendre, et elle appelle le Verbe, le Fils. Les livres inspirés nous rapportent le cri ineffable de Dieu contemplant son Fils et proclamant la béatitude de son éternelle fécondité : « Du sein de la divinité, avant de créer la lumière, je t'ai communiqué la Vie » : Ex utero, ante luciferum, genui te : ; « tu es mon Fils, mon Fils bien-aimé, l’objet de toutes mes complaisances » : Tu es Filius meus dilectus, in te complacui mihi*. C’est qu’en effet, ce Fils est parfait ; il possède avec le Père toutes les perfections divines, sauf la propriété d’ « être Père » ; si parfait est-il, qu’il est légal de son Père par l'unité de nature ; la créature ne peut donner à une autre créature qu’une nature semblable à la sienne : simile sibi ; mais Dieu engendre Dieu et lui donne sa propre nature ; c’est la gloire de Dieu d’engendrer l'infini et de se contempler dans un autre luimême qui est son égal ; — si égal, qu’il est l’'Unique, car il n’y a qu’une seule nature divine et ce Fils épuise la fécondité éternelle : Unigenitus Dei Filius ; c’est pour-