CHAPITRE XI

Rétablissons hautement une vérité que l'iticrédulité s'elforçait surtout de noua dérober; à savoir U constitutiou primordiale de la société humaine par le créateur, et la puissance de civilisation dont elle fut d'abord douée. Âttestous que l'homme a tout rc^Hiêl que de lui-même il n'a rien produit. Lesystème de l'inveutioudeslangues, des sciences, des arts, par des découvertes, des observations graduelles , est chaque jour plus discrédité. Jamais des essais successifs n'eussent enfante une organisation générale et complète. • Tout fut accordé à l'homme simultanément.

Devant vivre en société, il reçut tout ce qui constituait sa destination. Ne pouvant éluder cette conséquence rigoureuse, M, Benjamin Constant se vit contraint à désobliger ses anciens amis , en confessant que o l'état sauvage n'est point celui dans lequel s'est trouvée l'espèce humaine à son origine". » Le professeur

' DtlaRilîg. consid.tUmi «j/o/ïwïj, clc^l.I, p.i53, iS;

— 3o7' — Damiron a aussi été forcé d'admettre un mode' de révélation primitive, des idées vitales sans lesquelles la société n'eût pu que se dépraver et périr. ■< I) était de la sagesse divine de les lui donner enlaconstituast, dit-il; c'est pourquoi le rôle' de révélateur a dû succéder pour Keu à celui de créateur. Il â produit et puis il a instruit". » Un^ maître de la nouvelle philosopble a fait encore cette déclaration mémorable :« Dii-equ» Hiomme ■ a pu inventer ia parole et créer les langues, est «lie haute folie, m ce n'est une impiété '. »

Toutes les cosmograpliies ra'ppellent lacon-naissance des choses donnée à l'homme par des êtres supérieurs. Les moyens de produire le feu Itii furent enseignés ; et k mythologie prît pour symbole delà science le feu qui avait été la première application de l'intelligence. Le secret de forger le fer dut accompagner celui de faire le fiftu. Homère place dans le ciel les forges de Yulcain. — Sans la flamme et le fer, nul agent capable de pénétrer les foi-êts, de défricher le sol, d'ouvrir, pour les féconder, ses entrailles. Car les fruits des arbres ne sont point là nourriture propre à l'homme ; son aliment personnel' c'est le blé que la teiTC jamais ne donne , souvent refuse, et ne livre qu'en écliange de la sueur-

— 3o8 — tombée sur son sein; le hlé, dont la culture est presque universelle , et la semence primitive inconnue ; le blé, demeuré parmi les peuples , se multipliant avec eux, et dont l'origine existe <'ommela leur, placée dans des bauteurs inaccessibles. — C'est en vain que Bailly a torturé une clymologie de Linnée, pour y trouver que le blé croît spontanément sur les bauteurs du nord-Quest de l'Asie ; le grand naturaliste a parlé de l'avoine, si nécessaire à des populatiouj qui vivent à cheval, et nullement du blé qui &it notre pain. Observons encore que par exception à toutes les productions terrestres , le blé n'a pas été donné, mais seulement prêté à l'homme; que celui-ci le répand ou le réduit selon son activité ou sa négligence; qu'il est, à la rigueur, le maître d'anéantir ce dépôt, sauf k expier par les tourmens de la famine et la mort, la transgression de la loi qui le soumet au travail ; loi inexorable, dont le principal accomplissement s'exécute dans la culture même du blé, les grands labours, les longues fatigues qu'elle nécessite, et qui rappellent incessamment l'arrêt prononcé contre la race humaine: « La face couverte de sueur, tu te nourriras de pain. » Eemarquons ce nom de pain prononcé par l'Eternel, avant d'avoir nommé le blé! Ce mol de l'industrie confondu avec celui de la nature , pour montrer quelle alliance formera l'homme, quel symbole deviendra l'aliment

ibvC.oogk"-

- Sog tieslinc à sa subsistance. — Visiblement le paia fut créé pour rhomme. — Tous les animaux qui, rangés sous sa loi, associés à son sort, deviennent en quelque sorte ses organes, se nourrissent volontiers de paînj tandis que les hôtes farouches des bois reconnaissant que cette nourriture ne leur appartient point; après l'avoir âairée , s'en éloignent '. —L'usage du blé ne fut pas un des moindres liens sociaux; les diverses façons de labour, l'ameudemcnt du terrain, les semailles, le sarclage, la moisson, le foulage, le vannage, la trituration, la paniBcalion, lacubson au four, sont autant d'opérations qui exigent un concours mutuel de forces , et maintienuent, par une nécessité constante, le rapprochement des hommes. Aussi les mythographies nous montrent-elles l'institution de la propriété et des lois sortant de la culture du blé. — Partout les divinités q^i donnèrent le blé à l'homme, lui apprirent les règles de la justice. — Isis en enseignant aux Égyptiens l'usage du froment et de l'orge, leurdonnaleurpremière législation •. — L'invention des lois fut attribuée à Cérès , parce qu'elle avait appris aux hommes le labou-

' Us cirfpilom i, ccUc loi jonl r»re!. Gi^n^rilement tes liétes famet qui mangent du pain lunt suicepliblei d'éilucâlion. U l'Iiaïucku, Itbœuf, le cheval, le mouluu , l'clëphsnl , le chien, le chil , Ici oiiCaux domestique» aîmenl le pain ; il'aalrei aiiiaiiux qui, dani l'é'al tsuvage , rerusenl le pain, ï prennent QoAl nuaud on Uj peiil Jomeilinucr. L'ours , te aanelier. le rtna.d , U ma.«.olle . IVcureuil , U cerf, le daim , cU.

> DioJ. itSk-Siii. Aiifjliv. i.çb. lj,p. j).

— 3io — Kige'. — Orpliëe est dit avoir porté auxPeslages de ta Samotliraoe , le blé qui devint nnslrument de leur civilisalioa. — Au rapport de Pline, les Latins ignorant la paDification , se vécurent que de bouillie durant quatre cenU ans. — Le blé est si'cvideinmeut un prêt traditionnel fait à la race humaine, et le signe des communications sociales» que ^tendant long-temps, les druidesportèrent dans la cérémonie du gui de chêne, un pain, comme emblème de leur antique science.- Jja distinction des plantes salutaires et des plantes funestes , nécessitait également un enseignement spontané. Tout essai eût été fatal à l'homme , et aurait dès le principe , réduit peuLêtre jusqu'à la destruction , sa race si peu nombreuse. C'est ce que confirme' Kippoeratenousdisant ,que a. sans lé secours d'Ësculape qui tenait de son père ces secrets , jamais les hommes n'auraient pu inventer les reiwètles ^ » D'accord en cela avec ces paroles dii livre' de VEc-clésiastique : « Dieu a fait connaître aux Sommes les remèdes... C'est lui qui a institué le médecin '. « Dans son histoire naturelle , Pline fait aussi descendre des cieun la médecine *. Nous voyons en effet l'usage de chercher des remèdes eo consultant les oracles.

t Macrob.iSafunia'f'ar, lib. 3 , op. il.

■ llippoml. EpUl. adphilop opp. t. II, p. 896.'

S L'Ecdèsiastiqui, rh. 38, v. 1, i, i..

* PIlDt. ff/j/. BU, l. 19,,C.l.

Le sage Hippocrate ne doutait poiat nouptus que les arts ne nous eussent été communiqués. Ëpichartne disait : « L'tioitime n'a inventé aucun art; ils lui viennent tous de Dieu, et U raison lidmaiue est née de la raison divine '. » Dans «on livre des lois , Cicéron exprime la même t^nion : « ^ntiquitas pivximè accedit ad deùs. » £n reconnaissant ces faits cosmogoniques, le besoin d'une instruction primordiale, en attribuant aux dieux Tinventiou des arts et la constitution des nations, l'antiquité confessait l'im^puissance de l'homme à obtenir ces résultats par des éb^ucheâ successives j ainsi qu'en prenant pour type général du fondateur des cités, un meurtrier, elle rappelait le fratricide que inentioane la tradition sacrée.

Les nlanifestations de l'auteur suprême aux créatures par des £tres intennédiaires , se retrouvât dans la plupart des traditions. Tantôt ce sont des dieux qui viennent s'asseoir à la table des hommes justes, tantôt ce sont des dieux qui prennent des traité mortels et parcourent ta terre pour éprouver la vertu *. Les Chaldéens i-éputés les plus anciens des peuples , rapportent que « la première année, il parut sur la terre un être sous une figure à demi-humaine, qui instruisit les hommes dans l'écriture, les scicn-

' Epirhlrm. Ap. Biistb. prapar. Evong., lib. t3, c. i3. ■ H^ainiJ, In Origen. adv.C'eii,u \, ujji. 4, n" 7(1, p, î63.

CCS fit les arls '. » Au dire des Egyptiens , le dieu Tiiot leur apprit les lettres et les nombres. La Geuèse et le Bagavadani mentionnent également les nouvelles instructions données aux hommes après le déluge •. C'est une chose bien digne d'attention que la croyance universelle à des intelligences supérieures, et la concordance des divers récits sur la nature et l'histoire de ces êtres surhumains.

Les Chinois honoraient les anges d'un cultâ particulier. Khoung-Tseu ( Confucius ) a traité de leur essence. Tseu-Ssé son petit-Bis le rappelle dans son livre Tchoûng-yoûng( l'Invariable Milieu Y, — Les riverains de la mer Vermeille rapportent que Dieu créa des êtres invisibles qui se révoltèrent contre lui, et qui sont ses ennemis aussi bien que ceux des.hommcs.

Ils leurs donnent le nom de fourbes et de menteurs'^. — Les Californiens septentrionaux disent : « Celui qui est vivant a créé des êtres invisibles qui se sont révoltés contre lui *. » — D'après les Indous, « ils s'éloignèrent de l'obéissance qu'i/s hii devaient... Ils direut en eux-mêmes nous voulons gouverner... Ils trompèrent d'autre»

* Genèse, lib. 5, Bagavadam, liv. S.

s flavnriab/e mi/ieu.md. d'Ahel R^muiat, cb. 16, p. Sl-

» Vcncgïs. l/isl.nal.el civile delà CaliforTtie,f m. i,ica,i.

auges et corrompirent la fidélité de plusieurs^ l'Eteroel les fit averlir de leur crime, mais eux qui se flattaient d'être indcpendans, persistèrent dans leur désobéissance; l'Eternel commanda alors de les chasser du ciel et de les précipiter dans rOnderah ( l'enfer ) pour y souffrir des tourmens continuels '.m — « Au temps ou il y eut unedispute et une guerre entre les anges et les démous, les anges eurent la victoire", a — a Quelle différence entre un déva(ange) et un dàvana (démon), amis parleur nature l'un de la justice, l'autre de l'iniquité, attachés l'un à la vertu, l'autre au vice'. » Les Scandinaves admettaient les anges ( œsers). Ils reconnaissaient aussi- le combat livré entre eux dans le ciel avant Texisteuce de la terre *j — I-«s Arabes appelaient le chef des mauvais anges, Iba ( le réfractaire), Scheiian ou Satan ( le calomniateur *. ) — Le système religieux thibétai»-mongol , renferme tout notre enseignement sur la chute des esprits rebelles et leur exil éternel, après une grande bataille livrée daus le ciel ®. — Les Mexicains croyaient à la punition des méchans par les démons '. — ■

* £t Sliaitak bhafU dans U Magual geela: traJuction do ni. l'»rr=u,l.

* OnpiiFh'hal , IraJ. il'Ani|UïLil, 1. II, p. !<){•

"■ L'//iirhariia.--Lan^\oit. Bloiiunieiis lUIcniins'Ie i'Iii'fr.

* Ê.Wa islandomiii. Jieitnius damesanga , 3, 4,6.

» Herbelol. Bibl. orient., an. ftV., I. Il , p. 3ïï, 3ï3.

» Benj. Bergmann. Exposition du ^tt. retig. tliib.- n'ong.

7 Viiitent-U-lIlaDC, Fuyag., part, i, ch. 3.

— Si 4 — tjes Péruviens appuyaient cette idée d'une grande Itorreur pour Satan qu'ils désignaient du nom de Capay, ne te nommant jamais sans cracher par terre en signe de malëdictiou '.

— Dans les croyances des Kalmouks une voisse fit enlencire d'en haut. C'était celle dea Ten* g ris qui ne cessent de veiller sur les destinées des hommes : elle annonça qu'il tomberait une pluie abondante... (le déluge) '. — Les Parais pensent que les génies subalternes ont un pouvoir absolu sur les choses que Dieu leur a confié '.■ ~- Les diverses peuplades des bords de l'Oré-' noque désignent le démon 0ar un nom propre ,• que cfaaouB lui donne selon l'énergie' de sa langue*. — Les Scythes reconnaissaient l'existence des génies que nous appelons anges *. — L«s Thraces admettaient ces intelligences supérieures'. — Les Gètes, les Massagètes professaient à cet égard une doctrine semblable '.

— Il résulte des récits d'Olaûs Magnus et de Jornaadès, que les Goths partageaient la croyance générale sur les esprits invisibles *. ^— Les

■ GarcilMio. Hiil. dti liicas, partie t , ch. i8.

' Malte-Brun. Précis de geugrapkir,—V»ia»ffi kalrooui^k irad. tu rttiK par le pTolocope <le StaTropol.

s Mamicljo. Voyage d'Olèarius, l . II , n. iiS.

* Gumilla. Hist. nal. de rOrè»oqne. cd. 18.

ï Hérodote , IJT. 4.-Tartull., De Ânimd , t. 3.

B LiKian. opéra , t. H , p. i$t.—Pholii. Sibtiol. liv. 45.

7 HéroJole.liï. 4, th. of— Diog. laïr.Jiv. 8. Vil. Pylhag.

S Olaiîs Mngnul. Hitl. de Geni. Sefitcnt. Adam braitcnsii- Jornand. de rcliuf golicit.

t 3r5 -- Celtes avouaient ces gt^nies supérieurs cL pratiqusieat divors rits es ieur Itoniieur '. — Quant aux Grecs, leur culte des dieux secofidairns , àes denii->dKux, n'ctait qu'une altération du dogme sur les essences qu'il tenaient des Ëgjptiens et de« trafiqaan»d« la Phéiiific. Le savant Htict i'a clairement démontre *. — Thaïes et Pythagore reconnaissaient l'existence des substances Epiritucllfs qui agissent dans notre* sphère *. — Eschyle à parlé de la chute deS' anges rebelles après un combat *. — Empëdocleenseignait que les mauvais démons sont punisdn «irae qu'ils ont commis *. — Dans som Electre , Euripide suppose les perfide» suggestions d'un mauvais génie •. — Et Platon qui maintes Ibis mentionne la doctrine générale sm^' les esprits invisibles, va même dans le Timée,. jusqu'à nous parler de son ange familier.

Ces faits constatés et livrés à l'impartialité , sinon à la foi des lecteurs, rappelons que par' suite des enseignemens supérieurs, des révélations qui marquèrent l'époqua palingénésique,. loin d'avoir langui durant des milliers d'années ,informe de langage, de mœg^s et de culte, la:

I Psiloiiller. ffislein dtt Ce/lei.

* Hucl. Alnclance. giicrst-, lib. t,cap. j, p. nS-ij^.. » bioffT. I.ahl. in Thaftt. in l'ylhaj;.

*■ Pfo%Klh.,iàn. III ; cdil. Scliull.

S Plittarch, de tsid. ef Otir,

* Eieitre , gUàHètne actt.

— 3i6 — famille humaine fut constituée dans l'entiev complément de son organisation ; douée de la vigueur d'une extension haute et rapide, possédant une puissance inconnue dans la génération de la parole, aérant un génie d'expressions si profond , que son seul souvenir produisit plus tard la croyance à la force magique des noms des cabalistes et des nécromanciens. — La société dut être primitivement initiée aux divers inystèresdes sciences, aux principes de l'astronomie, de la statique, de l'hydraulique, de la mécanique, de la navigation , de l'architecture , et à de nombreux procédés depuis long-temps perdus. Car à travers les âges héroïques, l'industrie de l'homme apparaît tout d'ahord revêtue dé formes gigantesques. Que penser de l'art et des machines qui élevèrent ces constructions effrayantes, nommées cyclopéeunes, dont les débris écrasent nos ché" tifs monumens?Que dire des forliâcatioas inaccessibles, des jardins exhaussés, des aqueducs aériens de Babylone, et des merveilles inouïes de Thèbes, de Perscpolis, d'Ecbatane? Comment expliquer ces monstres de granit qui mettent quatre milk ans à cacher sous les sables leurs croupes immenses, ces colosses, ces propylées égyptiaques,et ces montagnes de pierres dressées aux bords du Ni!, pompes, éternelles d'une éphémère vanité! Qui trouva le secret de cette peinture dont quarante siècles n'ont pu

ternir la fraîcheur? Qui inventa l'indestructible ciment , inconnu depuis les Romains, et dont la ténacité résiste mieux que la pierre au fer démo* ksseur? D'où est sorti le secret des édtSces phéaciens et des arts si perfectionnés des Étrusques? — L'étude du passé démontre que loin d'avoir grandi par ses propres efforts, l'homme n'a fait que décroître. 11 incline au dépéri^ment; et sans l'action constante du regard de la Providence qui toujours le relève et le maintient, sa race serait dès long-temps éteinte. — Commentdonc avait-on ose prétendre qu'il s'était fait lui^ ^ême?

Reportons-nous aux années qui suivirent l'écoulement des eaux diluviales. Ici l'histoire est empreinte d'une tradition mystérieuse sur un événement social connu sous le nom*deTour d«t Rabel ou confusion des langues, et plus généralement de dispersion des peuples. — Eupolfime, Josèphe, Eutychius le rappellent. La mythologie qui n'est qu'une histoire condensée , algébrique, l'a retracé allégoriquement dans le tableau tie l'escalade des titans. Sans adopter, au Sujet de la monstrueuse Tour et de la division des langues, le sentiment de saint Grégoire de !Nysse, de Leclerc, de Simon , bien qu'ils puissent sembler rationnels, nous nous bornerons à souter iiir historiquement l'existence positive d'unmor Dument extraordinaire et colossal, sauf à la

— Ii8 — science profane de le considérer ou comme un projet audacieux , ou comme un simple témoignage de U séparation et de la migration des peuples. On ne peut nier que l'image de cette Tour chixHioIogiijue et l'idée attachée à son signe, ne soient gravées dam les annales des grandes nations. Les Meiicaios l'oat^gardée sur leur loin- -tain continenj., et les Chinois n'en sauraient perdre la mémoire. La forme et le nom de cette Tour ont passé dans leur écriture. Une lettre de l^r langue qui signifie l'adieu, la séparation, représente la mystérieuse Babel ».