SU

Aux temps antiques, par toute l'Asie rognait In tradition d'un 5A.uvE[jti attendu. Pourtant ou savait (ju'il ne visiterait point encore le monde. Un illustre Idumcen, Job , avouait qu'il ne verrait de ses yeux le sauveuk qu'au jour de la résurrection; qu'il emportait cet es[)oir dans son sein '. — Ce SACVSdH, les Perses le personnîGaient dans Mtlkra, médiateur pour les nombreuses âmes de la terre ". -^ Le fils de Bcor, prêtre du vrai dieu, qui avait reçu la doctrine du très-liatit et les visions du tout-puissant, disait au milieu des nations étrangères, qu'il verrait le rédempteur, mais non prochaiDemenl et sur cette terre. Il annonçait que l'étoile luirait sur Jacob; que d'Israël surgirait le sceptre; que de Jacob sortirait celui qui devait régner '. — I^ uom sacré dont le 61s béni d'Isaac désigna le Messie, Sîlob! était, en Chine, le nom même donné au dieu-homme. Siloli ! la première lettre signiSe très haut, la seconde seigneur, b troisième l'unité, la quatrième l'humanité *. — 'Dans l'ancienne écriture hiéroglyphique, ua grand nuage auquel est suspendu un enfant exprîniait

I Job, I. 19, caS,!;-

' Bouii-deheich , jachi di Milhra y eirà. ti.

^ Niim»r.i4.— A*/.w«>n/.,(. VI,p.Sio.

* Shmoirts tur tet Juifs ilâblit ta thiat. i;8o.

I'homme attendd '. Ce qui explique bien naturellcnieiit celle prière mystique du prophète ; a Horate co'li desuper et nubes ptuantjustum. v — Abulfarage rapporte que, sous le règne de Cainbasous (Cambyse) Zerd.iscbt, auteur du iiiagismc, Mède selon les uns, Assyrien et disciple du prophète Élie selon d'autres, avertit ses sectateurs de la venue du Christ et de l'étoile qui brillerait à sa naissance'. — Le nom du dieu médiateur des Égyptiens, Orus^ dans l'acception de son origine chaldaïque Ouriai, signifiait maître, docteur. Suivant les historiens orientaux , Orus s'appelait encore Mokhalles alba- .fcAflr , le SAUVEUR DES HOMMES*! — Les Clialdéens donnaient également à ce dieu le titre de sAuvECB DES hommes; Dhouvanaï ^.

Il était enseigné que ses souffrances iraient jusqu'à la mort; que son immolation serait la rançon du genre humain ; que de son sang il effacerait la faute inexpiable d'Adam. — Les Gotlis présentaient le fils premier né de Dieu comme notre médiateur, devant écraser la tète au grand serpent et payer de sa vie ce triomphe ^. — I-es Thibét»ins, transportant dans te passé l'avenir, montraient le libérateur né de la vierge vivant

• Remarqne ilu savani sinologua Cibot.

' D'HcrLeUt. £ibl. oHenl., ut. Zirdaiehl.

» Bibliot. orU„l., .H.^fmii*,l.llI,p.i<t5;1.1V,p.3o..

* D-Horbtlol.l. lll.p. lOî. - 5 liJda. /'oi. Il, ij, 3i.

dans la rclraiie et le jeûue avant de commencer ^a mission; se chargeant de la misère des hommes pour les sauver, souffrant votoutaireineiit, ie livrant pour caution de ceiii qui étaieat dans les enfers ou dans des corps de bêtes * .— En Chine, les livres likiyki annonçaient un béros qui devait tout rétablir dans le premier état et détruire les crimespar ses propres souffrances ". C'est Kiun-tsé, c'est le saint. LeTciiouog-young, îc Chou-king disent que « le saint n'a pas de père. Il est conçu par l'opéraliou de Tien 'm I^es Kings parlent aussi de ce personnage mystérieux. — Il existait avant le ciel et la terre. Quoique si grand, sa nature est semblable à la nôtre. — « Tien-gien sera le bieo-hohue; il sera parmi les hommes, et les hommes ne le connaîtront pas. » — « Frappez le SAtPfT , déchirez-le de fouets,

mettez le voleur en liberté * ! » — Dans toutes

les contrées civilisées ou barbares, vivait la croyance qu'un dieu-homme rachèterait de son sang l'humanité coupable. — Un des plus pro> fonds mythologues, Eschyle, sous la figure de Prométhée ftéunil les traits épars de la narration sur le rédempteur, et donna à la Grèce assemblée le spectacle d'un dieu faisant mourir

■ Klaprofh. Journal alliât. Jiavicr , i83'4i

• Kamsa;. ZJi'if. tur lit mjlh., p. iSo, iSi.

" Ki>ng-j»ng-l»c. Wem. conccm. Ut Caùiois , 1. 1, p. 386.

* Faisagc cité il«a> 1» EUia. de philos. eaAol'çut.

~ 335 — lin ilieu.— PlatoD traçant l'image symbolique du juste , dit : « Vertueux jusqu'à la mort, il passera pour inique, pervers , et comme tel il sera flagellé, torturé et enfin Mis km croix ' ! » Jean-Jacques l'a reconnu. «Quand Platon peint son juste imaginaire, couvert de tout l'opprobre (lu crime et digue de tous les prix de la vertu , il peitit trait pour trait Jésus-Christ ! La resscutblance est si frappante que tous les pères l'ont sentie et qu'il n'est pas possible de s'y tromper '. d

Au milieu des nations occidentales de l'Asie, liabitait un peuple doiit les propliètes avaient annoncé les actes et les souffrances du Messie futur. — Isaïe disait que le fils de LAVierge s'appellerait Himmanuel (Dieu avec nous), mot signifiant l'alliance des deux natures (vu). — Jérémie lut donnait son nom céleste, Jéhova, qui, par la procession de ses lettres, indique aussi l'union des deux natures (xxiii, v. 6). — Malacliie voit qu'il aura un précurseur (ni, vi). — Miellée nomme le lieu où il naîtra , Bethléem (v, V. a), — Le prince Isaïe prédit qu'il commencera sa prédication sur les confins de la terre de Zabulon et de Nephtali, le long de la mer, au-delà du Jourdain, et dans la Galilée (ix, V. i). — Le roi David précise la forme pa-

raboli(|ue de ses discours (ps. Lxxvir, v. a). — Zaeliarie laarquc sod eutrée humblement Irioui-, plialesur ua âne(«, v.g). — I^ trahison de Judas, sa mort misérable, son remplacement dans l'apostolat sont prédits ( psal. Liv, c. 8, v. 5), ainsi (jue les trente deniers d'argent , prix de son for- (iiit et du champ du potier. (Zach., xi, v, i a.) — Isaïe dit l'oblation volontaire du Sa.dv.eoi( (lui, v, 7 ), son innocence (i.iii,v. g), soa immolation pour nos péchés (lui, y. 5, 6, ii, la). Toutes les circonstances du grand sacrifice sont racontées, plusieurs sièclesavant son accomplissement; les faux témoins suscités contre le Christ (psal. xxiv, v. la; xxxiv, v. 7), Sa flagellation, sou crucifiement (psal. xxi, v. 18), sa place entre deux voleurs (Isaïe, tiii, v. 12 ), le fiel et le vinaigre dont on l'abreuve (psal. Lxxviii, V. sa), le coup de lance dont il est percé (Zach,, xii, v. 10), ses habits tirés au sort (psal. XXI, V. 18, I9), les railleries doiiC l'accahlcut les passans (psal. cxxi, v. 8, 9), sj prière pour ses bourreaux (Isaïe, lui , v. la J.

Si ni.

Tandis que s'avançaient les temps prédits, la nécessité du Rédempteur devenait plus pressante et plus sentie. L'Élernel faisait enlcndi'c à Israël l'approche de la loi nouvelle.

— Qu'ai-je h faire de la nuiUUmlè de vos victimes? dit le Seigneui' par la voix du prophète. J'en suis dégoûté : je n'ai jamais aimé les holocaustes des bcliei's , ni la graisse des troupeaux, ni le sang des veaux, des agneaux Pt des boucs.

« Lorsque vous venez paraître devant moi , qui a demandé que vous eussiez ces dons dans les mains, pour fouler aux pieds mes parvis?

a Ne me présentez plus de vaines oblalions, l'encens m'est en abomination. Je ne puis plus souffrir vos nouvelles lunes, vos sabbats et vos autres fêtes; l'iniquité et la fainéantise régnent dans vos assemblées ". n — Platon avouait que de lui-même l'honiine ne sait pas prier ; qu'il a besoin d'apprendre quel hommage il doit aux dieux, et conseillait d'attendre, pour offrir un sacrifice efficace, l'arrivée du suprême instituteur '. — Les PouRAWAS exprimaient l'attente des peuples ; la terre se plaignait de ce qu'elle allait, sous le poids des iniquités, s'enfoncer dans le patala. Wichnou (seconde personne de la trinité indoue) la consolait, lui promettait un SAUVEUR qui viendrait naître dans la maison d'un berger, serait élevé parmi des pasteurs et , l'affranchirait de la dynastie des Daytias (démons) ^. — Les livres chinois renfermaient une

' liaïe.ch. i,v. Il, >3,i4.

• rUton.— 8econ<IA1cib;aae.

1 Obscrv. du lap. VFilJort de la soeiélc de Calculta

scmbkble espérance, a II faut alteudre cet homme, et ensuite il y aura perfection. C'est pourquoi l'on (lit: sans la vertu suprême, la suprême loi ne prendra pas racine. Cent cUi ( trois mille ans) se sont passés h atlcnilpc le saint liomme.... aussi la gloire de son nom inondera comme un océan l'empire du milieu; elle parviendra aux barbares et aux étrangers, eu tous les lieux où vont les vaisseaux et les chars >.» ' — Des ouvrages originaux attestent que souvent Confucius parlait du S&IKT qui devait exister a l'occiDEKT '. — B Le ministre P/Hconsulta Confucius , et lui dit : Ma4tre , ii'étes-vous pas un saint homme? (Ce mot exprime en chinois un homme dieu. ) s II répondit : r Quelque effort que je fasse, ïna miémoire ne me rappelle personne qui soit digne de ce nom. Mais, reprit le ministre, les trois rois (chefs des dynasties Hiâ, Châng etTclïêou) n'ont-ils pas été des saints? Les trois rois doués d'une excellente bonté ont été remplis d'une prudence éclairée et d'une force invincible. Mais moi Kkiéou, je ne sais pas s'ils ont été des saints. Le ministre reprit : Les cinq seigneurs n'onl-ils pas été des saints? I^es cinq seigneurs, dit Confucius, doués d'une excellente bonté, ont fait usage d'une charité di.vine et d'une justice inaltérable. Mais moi

■ Le Tchoimg-yoang, ch. 17, if|, Ui,

" A. Ranimai. Notes sur It Tchoiuig-joung.

-ÎÎ9- Khièou je ne sais pas s'ils ont été des saints-. Le ministre lui demanda encore : Les trois Aiigttstes n'oiit-ils pas été des saints? Les trois Angiistes, répondit Confucius, ont pu faire usage de leur temps; mais moi Khiëou, j'ignore' s'ils ont été des saints. Le ministre, saisi de surprise, lui dit enfin : S'il en est ainsi, quel est donc celui qu'on peut appeler saimt?' Confucius ému répondit pourtant avec douceur à cette question : Moi Khiêou , j'ai entendu dire que dans les contrées occidehtai^s , il y aurait un saint homme qui , sans exercer aucun acte de gouvernement, préviendrait les troubles....

Aucun homme ne saurait dire son nom. («Qui pourra raconter sa génération?» Isaïe, lui.); mais moi KhiSou , j'ai entendu dire que c'était là le véritable saint'. » — Ce n'était point par l'effet d'une prévision surhumaine, d'une révélation céleste que le philosophe chinois croyait à l'arrivée du saint. Il nous apprend qu'il l'a entendu dire. Ainsi donc cette tradition lui était venue de ses devanciers; toutes les nations espéraient l'apparition du rédempteur. — « Lespeuples, disait Memiius, disciple de Confucius, l'attendent comme Les plantes flétries attendent la rosée °, » — Les Indiens témoignaient la même impatience. Un de leurs points sacrés, le Barta

— 34o — Chastrim contenait , il y a environ deux mille cinq cents ans, cette prétiiction : <r Jl naîtra un bralime dans la ville de Sçambclam : ce sera Wichnou Icsoudou,.,. Alors ce qui était impossible il tout autre qu'à lui, ce Wichnou Icsoudou ^ Itrahine, conversant parmi ceux de sa race, purgera la terre des pécheurs, y fera régner la justicc et la vérité, offrira un sacrifice.,.. » Remar-' quez les noms donnés au Messie, à la ville ou il naîtra. Quelle admirable concordance avec les livres liébrcus ! a 11 naîtra un brabme » un prêtre ( (u es sacerdos in œternum ) « dans la ville de Sçambelam » (Bethléem). Bethléem signifie en hébreu maison de pain, et Sçambclam. veut dire , dans le style sacré des Indous,^m de maison, pain domestique, etc. « Ce seraWiclmou lesoudou.» Wîchnou ( seconde personne de la trinité indoue), « lesoudou » (Jésus!) Dou est dans cette langue, dit le traducteur du Barla Chastrain, la terminaison commune aux noms propres masculins. Ainsi ïesoiulou n'est pas plus différent de lesou que Tiberius de Tibè.i'e ' » — Le Bagavadam montrant la seconde personne, Wicbnou, qui, renfermée dans le sein d'une femme, vint à la vie sous le nom i\e Chrishna ( Christ ! ),n'attestait pas moins formellement l'identité des traditions sur le Messie, a Toutes les circonstances de sa naissance, comme de son

.' Recherchti aiioli'/urs traJuilu par Labauni». NolM.

nom, rappelaient Jésus-Clirist,» rcrlvait IVI. de Guignes; «il est né d'une vierge, dans une grotte, où il y avait uq àne; pendant la nuit, il a été adoré par des anges et par des bergers >. » En ce temps là) « le peuple qui marchait dans les ténèbres, aperçut une grande lumière. » Les livres hébreux restés inconnus aux nations étrangères, furent publiés dans la ville des pbilosophies, Alexandrie, métropole du royaume de la critique. Un des Ptoléinées fît traduire en grec, et déposer à la bibliothèque du musée les saintes écritures. En dépit des docteurs de la loi, inconsolables de cette profanation , des Atliénîens, des Romains purent copier la version des Septante. A insise répandit dans le monde la tradition juive. Et quand Varron voidut, par l'universalité des récits, établir l'unité de Dieu, il s'appuya des crrils des hébreut '. — Dès ce moment l'attr-nte du réparateur était une croyance forme et slalde. ■ — IjCs mages n'avaient point oublie l'averlissemcntdeZerdascht, leurgrand-maître,sur l'éloile qui leur annoncerait la naissance du Messie, auquel illeurrerommandait doportcrdes présens'. — Dans l'Orient courait le bruit qu'une étoile merveilleuse devait diriger les saints hommes vers le lieu où naîtrait l'enfant. — C'est h celte époque qu'un empereur de l'Inde, alarmé de ' Jln^iiva.riuii.Wv. \, li, 10— W. Joua. ^lial.teicarc/i., 1. 1. ' S AugiisL. CM de bitu, 1. 1 , liv. 4. di. 3i. ' D'Hrrliclol. BibUoi orient., a». Zerdatchl.

(|iielqiiesoracles, chargea ses émissaii PS (le mettre à mort cel enfant, s'ils venaient à le découvrir'.

— La poésie indoue nous montre anssi le tyran Coiiclia qui, apprenant l'accoucliemeiit de Dohibaky , ordonne qu'on lui apporte Fenfànt C/iiisna, pour le faire périr. Mais la mère informée de cette resolution l'a fait transporter en secret dnns la ville de Ookoulam, où il resta dans la inaisoii deNanda, son père nourricier ".

— Aucune de ces rumeurs ne se perdit. Elle pénétrèrent au cœur de l'empire cliinois , pour lui annoncer que le moment était venu. Mais comme elles avaient mis près d'un siècle à traveiser toute l'Asie; quand le souverain Ming-tt envoya aiiK Indes des ambassadeurs pour découvrir le Saint; déjà depuis 65 ans, le fils de l'homme, du haut de sa croix, avait dit au ciel: