CHAPITRE X

Désordres de l'empereur. — Vertu des femmes chrétiennes. — Commencements de la persécution. — K\\\ du généralissime Ucondono. — Mort de Sumitanda et de Civandono, roi de Bnngo. — Apostasie dn prince Constantin Jorcimon. — Martyre de ilenx chrétiens. — Courage des lidèles.

Le succès du cluislianisme au Japon paraissait donc désormais as.'^urc , quand tout-à-coup sonna riiourc de la jyersécution. Lo Ciel avertit l(>s tidèics, par des signes extraordinaires, de se tenir prêts au combat. Plusieurs, et entre autres Ucondono , avaient eu des pressentiments qui tenaient toute cette l^glise dans l'attente de quelque grand malheur, et l'on était préparé à tout évèneinent, lorsque l'orage, après avoir quelque temps grondé, creva lout-à~ coup. L'occasion que prit le tyran pour éclater ne lui lit pas honneur; ce prince, en parcourant les provinces du Japon , faisait enlever tout ce qui se trouvait sur son passage de femmes et de filles en réputation de beauté. Un fameux débauché, nommé Jacuin Tocun, qui de bonze s'était fait médecin, et suivait la cour, s'était engagé à cette infâme recherche, et se rendait la terreur de tout ce qu'il y avait de belles personnes à qui l'honneur fût cher.

Cambacimdono, après avoir ainsi tra\ersé bien du pays, s'arrêta dans la Cliicugen , fit rebâtir entièrement Facata , que les guerres avaient ruiné, et, trouvant ce pays à son gré, parut y vouloir faire quelque séjour. Le royaume d'Arima, où il entra d'abord, ne manquait pas de beautés j