CHAPITRE XV

Mort de l'empereur. — Persécution dans le Firando — Le roi de Fingo adopte le christianisme.

Le roi de Firando , le gouverneur de Facata et celui de \ocen , au royaume de Biingo, étaient ceux qui persécutaient plus vivement les fidèles; mais ils ne purent faire un seul apostat. Les missionnaires qui avaient été obligés d'évacuer les collèges et les séminaires du Ximo , s'étaient répandus dans les différentes contrées de ces îles, où ils croyaient leur présence plus nécessaire , et partout ils trouvaient dans les fidèles une constance qui les dédommageait de leurs pertes et adoucissait leurs travaux.

Peu de temps après , l'empereur mourut âgé de soixante et quatorze ans , autant haï de ses sujets qu'il en était craint, n'y en ayant guère, dit agréablement un historien du Japon, qui n'aimassent mieux le voir au rang des dieux morts que parmi les hommes vivants. Ce prince avait l'esprit grand , mais trop vaste : rien de plus élevé que lui dans la bonne fortune; il se croyait alors le maître de l'univers : rien de plus petit dans la mauvaise; le moindre revers lui faisait abandonner ses plus grandes entreprises. Il fut grand homnie de guerre , et il gouverna avec beaucovq) de sagesse, de fermeté et de bonheui'; mais il ne sut pas se borner ni cacher ses défauts. En un mot , on peut dire qu'il eut tout ce qu'il faut pour eitvahir un trône et pour s'y maintenir . mai**