CHAPITRE XXVI

Edit impérial. — Martyre de deux époux et de leurs trois eafants — Héroïsme d'un jeune homme. — Martyre de quatre prêtres. — Martyre d'une jeune femme; circonstances qui ont suivi sa mort. — Martyrs convertissant leurs persécuteurs.

Peu de temps après , il parut un édit impérial qui défendait aux chrétiens japonais tout commerce dans les pays étrangers : cet édit fut bientôt suivi d'un se;:ond , par lequel tous les ports du Japon, excepté celui de ^fangazaqui , étaient fermés aux marchands des Indes et de l'Europe. Il y était de plus ordonné que, dès qu'un vaisseau aurai! jeté l'ancre, un ofticier irait le visiter, dresserait une liste exacte de tout l'équipage , marquerait le nom et la condition de chacun, l'âge et jusqu'aux traits du visage, a(in qu'on put savoir combien de temps ils demeureraient au Japon ; et comme les missionnaires qui étaient restés au Japon échappaient souvent à la vigilance des ofliciers du prince , parce qu'ils passaient pour des marchands portugais ou espagnols; un troisième édit condanma au bannissement tous les sujets du roi catholique, dont plusieurs étaient comme naturalisés au Japon , et avaient des établissements considérables. Les Chinois même et les Cort'^ens furent obligés de sortir aussi bien que les Européens , et les seuls étrangers à qui Ton ne iit point de ))eine furent les Anghiis et les Hollandais, parce que , bien loin d'amener des missionnaires au Japon , ils étaient les premiers à lus dénoncer. Quand on eut ainsi mis ordre au-dehors, on ne garda plus de mesures au-dedans,