IV

instant le miroir où il se ronètc. Plotin éludie toutes les âmes parliculirres qui prolongent l'Ame eosmique et où s'épanouit en lUnirs de vie 1 essenee divine : c'est le ciel, ce sont les astres, les démons, les hommes, les corps organisés et inorganiques ' .

La théorie de la purification, xaOio?-.:, complète la théorie de \ émanation dans la synthèse plotinienne, comme dans la synthèse d'Origène la doctrine de la rédemption prolonge la doctrine* de la création. Le but de la vie et de la philosophie est avant tout de réaliser le retour mystique de Tàme vers Dieu, et, de fait, on peut croire que toutt* la métaj)l)ysi(iue de Plotin tend à expliquer et procurer leur union. Le bonheur résulte de l'exercice parfait de l'activité intellectuelle;

' Voir dans Vacherot, I. 300-44:2, un exposé tri's clair de celte théologie. la partie la plus originale du système. A la recherche du premier principe la science s'adresse d'abord à la nature : mais elle n'y trouve que le multiple organisé et aspirant à l'un. — L^Ue s'adresse alors à l'àme. simple, intelligente, libre; mais i'àme ne tient |)as d'elle-même l'unité, elle ne fait qu'en participer: elle est une, elle n'est pas l'unité. — Elle s'adresse alors à l'Intelligence, meilleure que I'àme: mais l'Intelligence, même considérée en soi, n'est ni absolument sinq)le, ni absolument indépendante, ni absolument universelle. « l*our connaître la nature du premier principe, il laut s'élever au-dessus de toute essence, c'est-à-dire de tout ce (pii a un caractère déterminé, quant à l'être ou à l'action. 11 faut atteindrt* juscpi'à l'absolue unité... Lui attribuer l'être serait le définir et le limiter. La Vie ne l)eut être non plus considérée comme un attribut de la nature divine : car elle n'est |)as le Bien, mais seulement la première émanation du liien... La Beaulé la |)lus i)ure... ne convient pas non plus à la nature divine... Toute forme vient de Dieu, même la forme par excellence, l'Intelligence, mais il n'est lui-même aucune forme... Il n'a ni le besoin ni le désir de penser. Mais rji.tivitr, la liberté, la volonté, la providence, plus générales et