LiBAMus, Pro templis

\. Ibid.

270 LE CIIRISTIANISME ET LEMPIRE ROMAIN.

d'y entror librement , et d'encenser leurs autels ; mais un des rites essentiels du paganisme ne s'y celebra plus.

Soit entre ces deux lois, soil apres la seconde, se place la mission en ifegypte de Cynegius, prefet du pr6toire d'Orient. Outre son but politique, elle avait un objet religieux. A en croire le paien Zosime , le haut magistrat etait charge de fermer tous Ics temples egyptiens ^ . Socrate dit la m6me chose 2. C est invraisemblable. Si le discours de Libanius en faveur des temples est posterieur a la mission de Cynegius, commeplusieurslepensent ^, on voit qu'au moment oti ce discours fut ecrit ils etaient encore ouverts partout et qu'a defaut de rites sanglants Tencensement des autels etait icier^. Ni la loi de 381 ni celle de 385 ne defendent d'entrer dans les temples et n'ordonnent de les clore. Aucun evenement particulier a I'Egypte n'y rendait encore necessaire une mesure exceptionnelle. Si dans une partie de TOrient les temples avaient ete fermes par Cynegius , la loi que Theodose rendra en 391 n'aurait pas eu de raison d'etre. II faut done, ici comme en d'autres circonstances, corriger les expressions excessives du paien Zosime et du chretien Socrate. Cynegius regut probablement I'ordre de fermer ceux des

i. Zosime, IV, 37.