Ibid,, XVI, V

3. Zosime, VI. — Of. Tillf.mont, HisL des Empereurs^ t. V, p. 574.

lui-m^me en faveur des oeuvres d'art, ordonne qu'on dte des bains et de tons edifices publics les statues honorees autrefois par des sacrifices, de peur qu'elles ne soient pour le peuple une occasion de pecher*.

Quand on regarde Tensemble de cette legislation, on se rend compte qu'k elle seule, si absolue qu'elle soit dans les termes, elle n'eidtpas suffi a faire cesser le paganisme. Les empereurs, comme en temoigne la frequente repetition des m^mes lois, n'etaient souvent obeis qu'a demi. Leurs ordres n'arrivaient pas toujours aux extremit^s de leurs vastes Etats. L'ancien culte avait trop de partisans ouverts ou caches, dans le monde des fonctionnaires, pour que tons les traits diriges contre les dieux atteignissent leur but. La force d'inertie suffisait seule k amorlir bien des coups. En beaucoup de lieux, sans doute, les lois proscrivant I'idol^trie furent executees. a Jupiter, ecrit saint Jer6me, pleure enferme dans son temple de Gaza^. » Les ecrits du temps, et mSme les inscriptions, montrent les paiens cachant leurs idoles menacees de destruction^. Saint Augustin parle de statues, de temples, de bois sacres