EusÈDE, Hist. Eccl, , YIII

Elle semble avoir été un moment suspendue par Famnistîe que Dioclétien accorda à l'occasion du vingtième anniversaire de son avènement*. Mais elle fut bientôt reprise. Le récit de Thistorien Eusèbe pour l'Asie, divers documents hagiographiques pour les contrées occidentales *, permettent d'en ju-' ger le caractère. Il variait selon le tempérament des magistrats, quelquefois impitoyables, d'autres fois portés à se contenter d'un semblant d'obéissance, ou même à faire passer pour soumis des gens qui avaient refusé tout acte volontaire de culte païen '. Mais d'autres documents montrent la persécution , après avoir atteint les ecclésiastiques, s'étendant aux simples fidèles, bien que les nouveaux édits ne fussent pas dirigés contre ceux-ci. Il faut se souvenir que le premier édit, interdisant les assemblées , demeurait en vigueur, et que là où les chrétiens persistaient à les tenir, ils étaient punissables de ce chef. De très curieux Actes africains relatent le procès de nombreux fidèles de l'un et de l'autre sexe, poursuivis en même temps qu'un prêtre pour avoir célébré le dominicunij c'est-à dire assisté à l'office du dimanche^.

i. Eusèbe, De mart. Pal.^i, 4.

t. EusÈDE, De mart, Pal.,i-S; HUt, Eccl., VÎII, 7; Passio S.Vincentii, dans Ri'iuart, p. 390; Passio S, Philippin episcopi Heracleae, ibid., p. 443.