lbid.f 11; Lactance, Div, Inst., V

4. EusÈBE, Ilist, Eccl., Vin, 6, 7; De Tnart, Pal., A, 9, iî ; Acta SS. Claudii, Aaterii, etc., 4, 5; Acta S. Vincentii, 10; Passio S. Irenei; Passio S. Philippi,i&; Acta S S. Tarachi, Prohi, Andronici, 11 (auiMART, p. 381, 393, 435, 453, 490); PRUDENCE, Péri Stephanôn, V, 381-383.

gens de vile condition, ou punis de supplices infamants ^ mais encore aux fidèles qui ont à soutenir pour quelque intérêt privé un procès de droit commun est opposée l'exception résultant de leur religion : le tribunal les déclare, en conséquence , incapables de plaider au civil, sauf à retenir leur cause au criminel et à les punir comme chrétiens ^

S 2. — De rabdication de Dioclétien à la maladie

de Galère (305-311).

La persécution durait depuis deux ans, quand se produisit un grave événement politique. La tétrarchie se disloqua. Soit à la suite d'instances menaçantes de Galère , comme Ta raconté Lactance ^ , soit pour tout autre motifs, Dioclétien abdiqua à Nicomédie, et Maximien Hercule dut Timiter à Milan (305). Mais le système politique, jugé nécessaire

1. Nombreux Actes de martyrs; et (à propos de sa parente sainte Sotère) SAINT Ambboise, De exhortations virginitatis^ ii;De virginibuMj lU, 6.

S. Saint Basile , Oratio Y (dans Ruinart, p. S73). Cf. Lactance, De mort, pers; 45.