LUEUR D'ESPOIR
Pourtant, à la curie même, un petit groupe très ardent ne rêvait que réforme, charité, sainteté ! 11 se forme en une congrégation qui vise d'abord la restauration du clergé (1524) : ce sont les Téatins de l'impétueux évêque de Chieti, Jean-Pierre Carafa. A ses côtés j'aperçois Sadolet et Gaétan de Tiène, Giberti, Contarini, Lipomano, Crispoldo..., et, non loin derrière, l'ombre d'une grande sainte (1).
(1) La curie. A. l'espérance est permise au temps de Nicolas V Parcntucelli, pauvre clerc dont les vertus et le travail ont fait la fortune [protégé de Palla Strozzi et d'Albergati, élu à l'unanimité, mars 1447] et de Pie II Piccolomini, l'humaniste illustre qui, protégé par Capranica, Albcrgati, Parentucelli, a fini par se convertir, 1445-46, et qui est élu pape le 19 août 1458. Nicolas V a fait partir pour réformer l'Eglise d'Allemagne, 31 décembre 1450, Nicolas de Cues (cf. Vansteeberghe) ; Eugène IV et Pie II ont beaucoup employé Domenichi, le professeur de Padoue, 1437, devenu évêque de Torcello, 1448 : cf. son Traclatus de reformalione curise romanse... 1495. Brescia.
B. L'effondrement de la réforme, a) Calixte III Borgia, 1455-1458, et Paul II Barbo. 1464-1471, ont une grave responsabilité en cette faillite : ils ont transformé le sacré collège. Mais Sixte . IV Rovere. 1471-84, Innocent VIII, 1484-92, Alexandre VIII Borgia, 1492-1503, Jules IL 1503-1513, L*éon X, 1513-21 ont une responsabilité plus lourde encore : ils ont souvent choisi pour cardinaux des indignes ou des sots. — b) Trouver de l'argent, c'est souvent leur plus gros souci : que ne vendent-ils pas? Et quel pouvoir n'accordent-ils pas aux banquiers : Medici, Chigi, Doria... c) L'inconduite de beaucoup de cardinaux est notoire. Alexandre VI Borgia, qui achète la tiare en 1492, né en 1430, a eu de Vanozza de Catanei quatre enfants, 1474-80 [Juan, César, Luc èce, Jofîre], deux autres au moins, on ne sait de qui... Cf. le Diariutn de Burchard, édit. Thuasne, 1883-85.
d) Ces cardinaux indignes complotent pour se rendre maîtres de la papauté : cf. supra p. l22, la convention de 1464 et celle de 1484. — Contre les princes qui exigent des chapeaux rouges, les papes recourent à ['italianisai ion du sacré collège : en 1455, on compte 13 non italiens sur 20 cardinaux, en 1471, 3 non-
Terrible apparaît la responsabilité de Sixte IV et d'Alexandre VI, de Jules II même et de Léon X. quand
on songe à la situation de l'Église, au mouvement réformateur qui s'y dessinait, aux résistances hypocrites qu'ils lui ont opposées, quand on relit, surtout, non le Diarium de Burchard, la correspondance de Grégoire VII. Plus grave encore semble leur trahison à qui tente de scruter les âmes : si plusieurs veulent opposer l'Évangile à l'Église, si quelques-uns même, plus nombreux qu'autrefois, rejettent à la fois l'un et l'autre, combien n'en aperçoit-on pas qu'habite l'Esprit du Christ et de son Père?
Jamais peut-être ne sonna une heure plus propice aux progrès de l'Anti-sacerdotalisme. A quel moment voit-on l'Église aussi déconsidérée? Savonarole clame l'affolement de beaucoup. « Je voudrais vivre dans la retraite, dit-il au peuple de Florence ; mais je ne le puis pas ; car la parole de Dieu brûle en moi comme une flamme dévorante, elle consumera mes os si je ne lui donne une issue. Eh bien ! Seigneur, puisque vous voulez que j 'affronte les dangers de cette mer orageuse, que votre volonté soit faite ! » L'ardent dominicain sait qu'il ne peut plus lutter contre la corruption qui gangrène la ville des Fleurs, s'il semble
italiens sur 18; contre les clans rivaux, ils s'appuient sur leurs neveux.
e) Naturellement Alexandre VI et Podocataro parlent réforme. Sur le concile du Latran de 1512-1517, cf. Hefele- Leclercq, VIII, 1, 1917, p. 339.
