SAVONAROLE

tolérer les hontes romaines : voici donc qu'il évoque l'église coupable. « Arrive ici, église infâme ; écoute ce que te dit le Seigneur : « Je t'ai donné ces beaux vêtements et tu t'en es fait des idoles. Avec tes vases de prix tu as nourri ton orgueil. Tu as profané les sacrements par la simonie. Ta luxure a fait de toi une fille de joie défigurée. Tu es pire qu'une bête ; tu es un monstre abominable. Autrefois, du moins, tu rougissais de tes péchés ; maintenant tu n'as plus même cette pudeur. Autrefois, si les prêtres avaient des fils, ils les appelaient leurs neveux. Maintenant, on n'a plus de neveux, on a des fils, tout court !... Église prostituée, tu as dévoilé ta honte aux yeux de l'univers entier, et ton haleine empoisonnée s'est élevée jusqu'au ciel ! »

Si la conscience chrétienne crie par la bouche du moine de Saint-Marc son horreur et sa douleur, il est très remarquable qu'elle n'abandonne pas la traditionnelle doctrine de l'objectivité de l'Église. Et rien n'est plus sûr que le déclin, à la même heure, des Fraticelles, des Yaudois, des Hussites !

Le mouvement des Fraticelles meurt. Passé 1471, leur nom ne paraît plus dans les textes. Les inquisiteurs de Nicolas V et de Paul II sont venus à bout des derniers Italiens ; et les recrues qu'avaient faites ceux-ci en Angleterre ou en Allemagne n'ont pas connu le succès. Mieux que les autodafés de Rome ou des Marches, les Franciscains de l'Observance ont réussi à étouffer le schisme séculaire, en attirant à eux les âmes saintes qui lui ont si longtemps prêté leurs forces.

A la même heure meurent les Vaudois. Louis XI les protège, parce que Dauphinois ; et il contraint sa

sœur Yolande de Savoie à Buivre son exemple, et à désobéir à Sixte IV. Louis XII pratique la même

tolérance; Charles l1'1' s'y résigne < la us le8 Alpes ; Le

roi de Naples ne manque pas de s'y conformer; en Moravie, enfin, le voisinage de la Bohême assure aux

« frères » un appui éventuel, un refuge assuré. Malgré ces circonstances favorables, la Contre-Église se dissout : son rayonnement est à peu près nul; son organisation intérieure se desserre. .\i lis Alphonse de Portugal, ni les Mans de Niklaushausen ne se réclament d'elle. Son nom glorieux passe aux sorciers ; et c ;t Turlupins » qu'on appelle aujourd'hui Bes (niants!

A la même heure sombre le mouvement hussite. L'anti-sacerdotalisme des Taborites et de Wiclif n'est plus professé que par la petite Unitas Fratrum; si elle réussit à se rapprocher des Vaudois de Moravie ou du Dauphiné, son modeste essor est contrarié par un schisme. La très grande majorité des Tchèques reste attachée au Christianisme catholique ou à la discipline utraquiste ; et les Ltraquistes demeurent aussi fidèles que les Catholiques à la foi traditionnelle. Sans les maladresses de Capistran, la politique tortueuse de ces deux ambitieux qui se nomment Podiébrad et Rokyzana, les haines héréditaires qui opposent en Bohème Allemands et Slaves, qui sait même si Rome ne fût pas parvenue à restaurer l'union disciplinaire?

Il est clair que, parmi les enfants de l'Évangile, le nombre décroît de ceux qui refusent à l'Eglise le droit d'en donner l'interprétation authentique. Si surprenant qu'il puisse sembler aujourd'hui, le fait parait tel. — Mais un plus grave danger menace ailleurs. Beaucoup refusent, effectivement, sinon explicite-