SCEPTICISME

où la littérature romaine s'est épanouie! Si Aristote éloigne du Christ, ni Cicéron, ni Sénèque, ni Virgile n'en sauraient détourner une âme. Enfin l'effort humaniste atteint l'histoire de l'Église, aussi bien et plus complètement que l'effort parisien d'autrefois : qui sait s'il n'a pas contribué à ruiner l'idée conciliaire? L'histoire ne la justifiait pas. 11 ranimera un jour les idées de déification et de tradition... On comprend que l'influence du panthéisme se soit révélée, à l'effet, moins étendue et moins efficace qu'on n'eût pu le craindre de prime abord.

Mais ne semble-t-il pas que le conflit de la Science parisienne et de l'Humanisme florentin doive engendrer des conséquences plus terribles pour l'Eglise que leur accord? Chez les uns, le scepticisme germe. Toute la sagesse parisienne aboutit à déclarer que l'humaine raison ne vaut pas grand'chose ! Toute la sagesse humaniste aboutit à proclamer que les Anciens ont mieux compris le monde et plus sagement dirigé leur vie que les Chrétiens éclairés par l'Évangile ! Que croire? Jean François Pic de la Mirandole fait le siège de l'intellectualisme, ressuscite le pyrrhonisme, et jette l'homme déconcerté, éperdu, au pied de la croix.

Crise grave, à coup sûr ; mais crise passagère, crise périodique. Les Chrétiens peuvent se croire revenus à la fin du douzième siècle ; qu'ils ne se désolent pas. Après avoir bien médit de la raison, on y revient. Il est plus facile de la critiquer que de s'en passer.

Chez d'autres, le conflit de la sagesse parisienne et

de l'humanisme florentin provoque d'incroyables

colères, d'âpres dédains. Les Humanistes accablent

de leur mépris les Parisiens, et « les modernes » leurs

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disciples, leur théologie il leur Bcience. Les Parisiens se rebellent, taillant L'outrecuidance e1 la oaïveté de leurs adversaires. An lieu de s'unir dans l'effort, ions 1rs hommes qui s'efforcent d'accéder au vrai ne vontils pas se grouper en armées ennemies? L'entrée en scène des Humanistes rend courage aux tenants d'Aristote que, depuis plus de deux siècles, l'École de Buridan a convaincus d'erreur : Achillini ressuscite les sphères homéocentriques, et rejette Plolémée au nom du Philosophe et du Commentateur! Nifo abandonne la théorie qui refuse une valeur absolue aux hypothèses astronomiques et restaure l'objectivisme intransigeant du Lycée. Enfin paraît Erasme. En lui, comme en tous ses confrères, semblent s'équilibrer l'amour passionné des lettres antiques et la haine méprisante de la science « moderne ». Avec quelle ardeur il la poursuit et quelle verve il la fustige !

Écoutez parler la Eolie. « Voici les philosophes : honneur à leur barbe et à leur manteau. Ce sont les seuls sages; ils vous le disent; et les autres mortels ne sont que des ombres qui voltigent... Qu'ils mesurent comme avec le pouce ou avec un fil le soleil, la lune, les étoiles, les globes répandus dans la nature ; qu'ils expliquent des choses inexplicables, telles que les causes des tonnerres, des vents et des éclipses, parlant toujours... comme si la nature leur avait confié ses secrets!... Mais la nature se moque bien de leurs conjectures. Pour des certitudes ils n'en ont aucune... Ils se savent rien et prétendent tout savoir. Ils s'ignorent eux-mêmes ; ils ne voient pas la fosse ni la pierre qui est devant eux... ; mais les idées, les universaux, les formes séparées, les éléments, les quiddités, les heccéités, les formalités, êtres de raison